CHICAGO (AP) – El cantante de R&B, R. Kelly, ha sido acusado de abuso sexual con agravantes que involucra a múltiples víctimas que se remontan a 1998, marcando los últimos cargos contra un hombre que se ha visto arrastrado durante décadas por escabrosos rumores. Una línea de tiempo de su vida y carrera:
– 8 de enero de 1967: Robert Sylvester Kelly nace en Chicago, hijo de Joann Kelly, una maestra de escuela. R. Kelly es el tercero de cuatro hijos y vive con su familia en los proyectos de vivienda de Chicago. Poco se sabe de su padre.
– 1975: A los 8 años, Kelly comienza a cantar en la iglesia. Por la misma época, su madre le enseña cómo canta Stevie Wonder poniendo una moneda de cinco centavos en la aguja del tocadiscos para ralentizar las revoluciones. «Así las carreras podían ir muy lentas y luego te las aprendías», dijo Kelly a ABC News en 2004.
– 1979: A los 12 años, dice Kelly, «experimentó muchas cosas a una edad muy temprana que no sé si tenía que experimentar», incluyendo el presenciar la violación de una de sus novias por parte de un joven mayor.
– 1983: A los 16 años, su madre traslada a la familia desde los proyectos y matricula a su hijo en la prestigiosa Academia Kenwood, una escuela pública de Chicago. Kelly conoce a su mentora, Lena McLin, que preside la facultad de música de Kenwood. «Fue mi segunda madre. Me hizo sentir que podía hacer cualquier cosa», dijo Kelly a People en 1994.
– 1984: A los 17 años, su profesor de música le coloca en un concurso de talentos local para interpretar una versión de «Ribbon in the Sky», una canción de Stevie Wonder. «Aquella noche fue como si mordieran a Spiderman. Descubrí el poder que te da estar en el escenario», declaró a Newsweek en 1995. En los años siguientes, actúa en las estaciones de metro de Chicago a tiempo completo con su teclado Casio, a menudo fingiendo que es ciego para evitar ser detenido.
– 1990: El grupo R&B MGM de R. Kelly gana el gran premio de 100.000 dólares en el programa de talentos de televisión sindicado «Big Break», presentado por Natalie Cole. Debido a desacuerdos monetarios, esa fue la última vez que el grupo actuó. El ejecutivo musical Wayne Williams de Jive Records descubre a Kelly cantando en una barbacoa ese verano.
– Enero de 1992: R. Kelly & Debut de Public Announcement «Born Into The ’90s». Publicado un año después, el álbum se convierte en platino.
– Otoño de 1992: R. Kelly realiza una gira de 10 semanas por todo el país que incluye actuaciones con En Vogue, CC Penniston y High Five.
– Noviembre de 1993: sale a la venta su álbum «12 Play» y acaba vendiendo más de 5 millones de copias. Los singles de éxito incluyen «Sex Me» y «Bump N’ Grind», que se convierte en la canción de R&B que más tiempo ha permanecido en el número 1 en más de 30 años.
– 31 de agosto de 1994: A los 27 años, R. Kelly se casa con la cantante de R&B de 15 años Aaliyah D. Haughton. La pareja se casa en una ceremonia secreta organizada por Kelly en un hotel de Chicago. El matrimonio se anula meses después debido a la edad de Aaliyah.
– Septiembre de 1994: El álbum de debut de Aaliyah, «Age Ain’t Nothing But A Number», que produce Kelly, recibe el certificado de platino. (Aaliyah murió en un accidente de avión siete años después, a la edad de 22.)
– Septiembre de 1995: Produce el exitoso single de Michael Jackson «You Are Not Alone». Kelly también produce canciones para Whitney Houston, Quincy Jones, Toni Braxton y Janet Jackson.
– Noviembre de 1996: R. Kelly publica su tercer álbum, «R. Kelly». Un mes después, incorpora Rockland Records, donde puede preparar a nuevos artistas, y su canción «I Believe I Can Fly», de la banda sonora de «Space Jam», alcanza el número 2 en la lista de pop de Billboard. Ese mismo año se casa con Andrea Lee, de 22 años, una bailarina de su grupo de gira. La pareja tiene tres hijos: Joanne, Jaya y Robert Jr.
– 18 de febrero de 1997: Tiffany Hawkins presenta una demanda contra Kelly alegando agresión sexual intencionada y acoso sexual cuando era menor de edad, según los registros judiciales.
– Enero de 1998: Se dice que la demanda de Hawkins se resuelve por 250.000 dólares, poco después de que prestara una declaración de siete horas.
– Febrero de 1998: Kelly gana tres Grammys por «I Believe I Can Fly», incluyendo el de mejor canción R&B y mejor interpretación masculina R&B.
– Noviembre de 1998: Su álbum «R.» llega a las tiendas. Desde entonces ha vendido 6 millones de copias.
– Noviembre de 2000: Su álbum «TP-2.com» debuta en el número 1 de la lista de álbumes de Billboard.
– Agosto de 2001: Tracy Sampson presenta una demanda contra Kelly, alegando que sus relaciones sexuales eran ilegales según la ley de Illinois porque él estaba en «una posición de autoridad» sobre ella. El caso se resuelve extrajudicialmente en la primavera de 2002, por una cantidad no revelada.
– 8 de febrero de 2002: El Chicago Sun-Times informa de que ha recibido una cinta de vídeo de 26 minutos y 39 segundos en la que supuestamente se ve a Kelly manteniendo relaciones sexuales con una menor. El periódico informa que la policía de Chicago comenzó a investigar las acusaciones sobre Kelly y la misma chica tres años antes. En ese momento, la chica y sus padres niegan que haya mantenido relaciones sexuales con Kelly.
El mismo día en que salta la noticia, Kelly actúa en la ceremonia de apertura de los Juegos Olímpicos de Invierno en Salt Lake City.
– 5 de junio de 2002: Kelly es acusado en Chicago de 21 cargos de pornografía infantil, derivados del vídeo sexual. Se declara inocente y queda en libertad bajo una fianza de 750.000 dólares.
– Enero de 2003: Kelly es detenido en un hotel de Miami Dade, en Florida, por otros cargos de pornografía infantil después de que los investigadores dijeran que habían encontrado fotos suyas manteniendo relaciones sexuales con una niña. Kelly sale de la cárcel con una fianza de 12.000 dólares. Más tarde se retiran los cargos después de que el juez dictamine que la policía no tenía una orden para registrar la casa de Kelly.
– 18 de febrero de 2003: El álbum de Kelly «Chocolate Factory» sale a la venta, vendiendo 538.000 copias en su primera semana.
– Febrero de 2004: En Chicago, los fiscales del condado de Cook retiran siete de los 21 cargos de pornografía infantil contra Kelly.
– Noviembre de 2004: Kelly presenta una demanda de 90 millones de dólares contra Jay-Z y un promotor, alegando incumplimiento de contrato y sabotaje. Jay-Z echó a Kelly de su gira por 40 ciudades, citando el «comportamiento imprevisible» de Kelly.
– Julio de 2005: El séptimo álbum en solitario de Kelly, «TP.3 Reloaded», llega al número 1 de la lista Billboard.
– Septiembre de 2005: Andrea Kelly pide una orden de protección contra su marido, acusando al cantante de golpearla cuando le dijo que quería el divorcio. La pareja se reconcilia. Ella dice más tarde que viven en casas diferentes.
– Febrero de 2006: El hermano de R. Kelly, Carey Kelly, dice que su hermano le ofreció 50.000 dólares y un contrato discográfico para decir que él era la persona que aparecía en el vídeo sexual.
– 29 de mayo de 2007: Kelly publica su álbum «Double Up», que alcanza el número 1 en la lista de álbumes de Billboard.
– Agosto de 2007: En Chicago, el juez Vincent Gaughan dictamina que los miembros del jurado y el público verán el vídeo sexual en audiencia pública, rechazando los argumentos de los abogados defensores y los fiscales de que no debería mostrarse.
– Septiembre de 2007: Tras un retraso de cinco años, está previsto que comience el juicio, pero Gaughan lo pospone hasta 2008. No explica el motivo.
– 21 de diciembre de 2007: Gaughan decide no revocar la fianza de Kelly tras amenazar con hacerlo cuando el cantante no se presentó a una audiencia unos días antes. Kelly estaba en medio de una gira por 45 ciudades y dijo que su autobús había sido retenido por la policía por exceso de velocidad en Utah.
– 9 de mayo de 2008: El juicio por pornografía infantil de Kelly finalmente comienza.
– 13 de junio de 2008: Kelly es absuelto de todos los cargos tras menos de un día completo de deliberaciones.
– 8 de enero de 2009: Kelly y su ex esposa, Andrea, confirman haberse divorciado tras 11 años de matrimonio.
– 12 de julio de 2011: Crain’s Chicago Business informó que el banco JPMorgan Chase presentó una ejecución hipotecaria de 2,9 millones de dólares contra la mansión de Kelly en los suburbios de Chicago. Un portavoz afirma que el cantante no tenía problemas financieros.
– 21 de marzo de 2012: Kelly anunció que estaba reviviendo su serie de videos clásicos de culto, «Trapped in the Closet». El proyecto comenzó como cinco videos para sus dramáticas canciones de cliffhanger en 2007, y eventualmente creció a varias docenas de capítulos musicales que tratan de una red de engaños sexuales. Kelly se asoció con IFC para estrenar la serie antigua y la nueva, y representó la ópera rapera en eventos como un sing-along en Bonnaroo. Se habló de un espectáculo en Broadway.
– 4 de septiembre de 2012: Tras los exitosos álbumes románticos «Write Me Back» y «Love Letter» de 2010, Kelly prometió no abandonar la música explícita que le ayudó a hacerse famoso. «No te equivoques, R. Kelly no se va a ir a ninguna parte. Es que R. Kelly tiene un talento único, y yo he tenido la suerte de poder hacer todo tipo de géneros musicales… Ahora mismo estoy explorando mi don», dijo Kelly a The Associated Press.
– 15 de junio de 2012: El Chicago Sun-Times informa que Kelly debe a Hacienda más de 4,8 millones de dólares en impuestos atrasados.
– 27 de junio de 2012: Kelly publica su autobiografía, «Soulacoaster: The Diary of Me», centrada en su vida creativa y familiar más que en sus problemas legales.
– 29 de septiembre de 2012: Kelly fue nominado a dos premios Soul Train, convirtiéndose en el acto más nominado de la historia en la entrega de premios.
– 18 de marzo de 2013: La mansión construida a medida de Kelly, valorada en su día en más de 5 millones de dólares, se vende por 950.000 dólares en una subasta de ejecución hipotecaria.
– 17 de julio de 2017: BuzzFeed informa sobre las afirmaciones de los padres de que Kelly les lavó el cerebro a sus hijas y las mantenía en una «secta» abusiva. Una mujer dice que estuvo con Kelly por voluntad propia. Tras el informe de BuzzFeed, los activistas lanzan el movimiento #MuteRKelly, llamando a boicotear su música.
– 13 de febrero de 2018: Kelly es desalojado de dos casas del área de Atlanta por los más de 31.000 dólares que debe en concepto de alquileres atrasados.
– 30 de abril de 2018: La campaña Time’s Up, dedicada a ayudar a las mujeres tras los abusos sexuales, se unió a la campaña en las redes sociales #MuteRKelly y emitió un comunicado en el que instaba a seguir investigando el comportamiento de Kelly, que había sido objeto de un mayor escrutinio en el último año a medida que las mujeres se presentaban para acusarle de todo tipo de cosas, desde coacciones sexuales hasta abusos físicos. Una aparición en un concierto en su Chicago natal fue cancelada tras las protestas. El campamento de Kelly respondió: «Nos resistiremos enérgicamente a este intento de linchamiento público de un hombre negro que ha hecho extraordinarias contribuciones a nuestra cultura»
– 11 de mayo de 2018: Spotify corta la música de R. Kelly de sus listas de reproducción, citando su nueva política sobre contenido de odio y conducta odiosa. El equipo de Kelly dice que solo ha promovido el amor en su música y que Spotify está actuando sobre «acusaciones falsas y no probadas.» Señalan que otros artistas del servicio han sido acusados o condenados por delitos.
– 21 de mayo de 2018: Los medios de comunicación informan que Apple y Pandora tampoco están promocionando la música de Kelly, aunque ambas compañías no han hecho anuncios oficiales.
– 21 de mayo de 2018: Faith Rodgers, de 20 años, acusa a R. Kelly de agresión sexual, abuso mental y verbal, y de infligirle herpes a sabiendas durante una relación de un año, según una demanda presentada en Nueva York.
– 15 de agosto de 2018: Una empresa inmobiliaria del área de Atlanta demandó a Kelly por 203.400 dólares por «grandes daños» en dos casas que alquiló. Un socio de Kelly fue acusado previamente de robar las mismas casas en 2017. Kelly y la compañía llegaron a un acuerdo por 170.000 dólares, pero la demanda dice que Kelly solo ha pagado 20.000 dólares.
– 3 de enero de 2019: Lifetime emite el documental «Surviving R. Kelly», que retoma viejas acusaciones contra él y saca a la luz otras nuevas. La serie sigue a la serie de la BBC «R Kelly: Sex, Girls & Videotapes», publicado el año anterior, que alegaba que el cantante retenía a las mujeres en contra de su voluntad y dirigía una «secta sexual».
– 8 de enero de 2019: La fiscal del estado del condado de Cook, Kim Foxx, celebra una rueda de prensa después de que su oficina se vea inundada de llamadas sobre las acusaciones del documental, algunas vinculadas a la casa de Kelly en el área de Chicago. Foxx dice que no hay ninguna investigación activa sobre Kelly y que para iniciar una se necesitarían víctimas y testigos.
– 9 de enero de 2019: Lady Gaga se disculpa por su dúo de 2013 con R. Kelly a raíz de las acusaciones de mala conducta sexual contra él, diciendo que tenía la intención de retirar la canción, «Do What U Want (With My Body)», de los servicios de streaming. La colaboración había sido intensamente criticada cuando se lanzó, en parte por las acusaciones contra él y por las actuaciones de contenido sexual que hicieron en «Saturday Night Live» y en los American Music Awards en 2013.
– 10 de enero de 2019: Nielsen Music dice que las cifras de streaming de R. Kelly casi se duplicaron después del documental de Lifetime. Kelly promedió más de 955.600 streams en la última semana de 2018. Promedió más de 1,5 millones de streams del 3 al 6 de enero.
– 14 de enero de 2019: Faith Rogers dijo que Kelly había escrito una carta en octubre pasado a uno de sus abogados, amenazando con revelar detalles embarazosos de su historia sexual si no retiraba su demanda de mayo de 2018 acusándolo de abuso sexual. El Chicago Tribune publica una historia que detalla los registros judiciales que obtuvo sobre una demanda de julio que busca el pago de 174.000 dólares en alquileres atrasados y otros costos para su estudio de grabación en Chicago. Un aviso de desalojo firmado fue puesto en espera para que Kelly pague antes del 21 de enero.
– 21 de enero de 2019: Múltiples medios de comunicación informan que Kelly y su sello, la filial de Sony RCA Records, habían separado sus caminos. Lady Gaga y Celine Dion retiraron recientemente sus duetos con Kelly de los servicios de streaming, y la banda de rock francesa Phoenix se disculpó por colaborar con Kelly en 2013. Kelly sigue negando todas las acusaciones de conducta sexual inapropiada.
– 1 de febrero de 2019: Se estima que 25,8 millones de personas habían visto todo o parte de la serie documental de seis partes que reunió a decenas de personas que acusaron a Kelly de conducta sexual inapropiada, principalmente de contacto con chicas menores de edad, desde que se emitió el primer episodio el 3 de enero, según la empresa Nielsen.
– 6 de febrero de 2019: Kelly anunció por tuit una nueva gira fuera de Estados Unidos, diciendo que iría a Australia, Nueva Zelanda y Sri Lanka. El tuit fue borrado más tarde tras una reacción de los usuarios de Twitter que instaron a los fans a no comprar entradas para el concierto.
– 14 de febrero de 2019: El abogado Michael Avenatti dijo que dio a los fiscales de Chicago nuevas pruebas de vídeo de Kelly teniendo relaciones sexuales con una niña menor de edad, y que no es la misma evidencia utilizada en el juicio de Kelly en 2008, cuando fue absuelto por cargos de pornografía infantil.
– 22 de febrero de 2019: Kelly es acusado de 10 cargos de abuso sexual agravado. Es arrestado después de entregarse a la policía más tarde ese mismo día.
– 23 de febrero de 2019: Un juez fija la fianza de Kelly en 1 millón de dólares, diciendo que asciende a 250.000 dólares por cada una de las cuatro personas de las que se le acusa de abusar.
Recopilado por los investigadores de noticias Jennifer Farrar y Randy Herschaft en Nueva York.
Vea la cobertura completa de AP de las investigaciones sobre R. Kelly.