La mascarilla de terapia de luz para el acné de Neutrogena utiliza una combinación de luz azul e infrarroja para reducir el enrojecimiento y la inflamación (este producto ha sido retirado del mercado en el momento de escribir este artículo).
Neutrogena
Los dispositivos cosméticos de láser y luz de venta libre se han vuelto tan fáciles de conseguir como los analgésicos de venta libre. Una rápida búsqueda en Google de «terapia láser casera para la piel» arroja dispositivos que prometen eliminar los granos, el vello corporal no deseado, reducir las arrugas y corregir la decoloración.
El Dr. Tyler Hollmig, director de Dermatología Láser y Estética en Stanford Health Care, dijo a CNET que es obvio por qué el mercado de los tratamientos láser caseros ha crecido tanto: «Acudir a una clínica real puede ser poco conveniente, además de caro», dijo. «Los dispositivos caseros son relativamente baratos y prometen resultados similares a los utilizados por los dermatólogos».
Aunque es tentador hacer un pedido de uno de estos sables de luz que alisan la piel, los dermatólogos advierten que podría no obtener los resultados que desea. Antes de gastar el dinero, infórmese sobre la seguridad de estos dispositivos, cómo funcionan y qué tipo de cambios puede esperar en su piel.
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¿Cómo funciona la terapia láser para la piel?
Para aclarar cualquier confusión, es importante mencionar que la mayoría de los dispositivos comercializados o referidos como «láseres en casa» en realidad no utilizan la tecnología láser como la que se obtiene en una clínica o medispa.
«La verdadera tecnología láser no está disponible para uso doméstico», dijo a CNET la Dra. Kathleen Cook Suozzi, cirujana dermatológica y directora de estética de Yale Medicine Dermatology. «Los ‘láseres’ para el hogar que hay en el mercado suelen ser dispositivos basados en la luz que no tienen la potencia de los dispositivos láser disponibles para los procedimientos en el consultorio».
Los dispositivos de uso doméstico sí utilizan parte de la tecnología que se encuentra en la consulta del dermatólogo, como la luz pulsada intensa (IPL) y los diodos emisores de luz (LED), pero no con la misma precisión.
Muchos dispositivos caseros de depilación «láser» también utilizan la terapia de luz, pero hay algunos dispositivos que realmente utilizan un láser para eliminar el vello.
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¿Qué tipo de afecciones pueden tratar los dispositivos caseros para la piel?
Puedes encontrar dispositivos caseros de luz y láser para el tratamiento del acné, las cicatrices, la eliminación del vello y las arrugas utilizando varios métodos, incluyendo IPL, LED, calor, infrarrojos y más.
Por ejemplo, el dispositivo manual Skin Clinical Reverse Anti-Aging utiliza LED para reducir las líneas finas y suavizar el cutis y los dispositivos Nuface utilizan microcorrientes para estimular la piel y eliminar las arrugas. Neutrogena ofreció en su día una mascarilla facial que utilizaba luz roja y azul para reducir el acné, pero el dispositivo fue retirado del mercado tras los informes sobre problemas oculares. Todavía se puede comprar la versión manual y localizada de ese producto si se quiere.
La mayoría de los tratamientos caseros entran en una de las cuatro categorías principales:
- Antienvejecimiento para reducir las líneas finas y las arrugas, y tensar y rejuvenecer la piel
- Decoloración o pigmentación para deshacerse de las manchas solares, las manchas de la edad u otros problemas de pigmentación
- Depilación o crecimiento del vello para, bueno, hacer crecer o eliminar el vello
- Tratamiento del acné para reducir el enrojecimiento, la inflamación y las cicatrices
¿Son seguros estos dispositivos?
Los consumidores deben ser cautelosos antes de comprar y utilizar los dispositivos caseros, dijo el Dr. Hollmig, y deben informarse primero sobre los posibles problemas relacionados con la seguridad y la eficacia.
«A diferencia de los medicamentos, los dispositivos están regulados de forma menos estricta», dijo el Dr. Hollmig a CNET. «Muchos dispositivos láser son peligrosos para los ojos pudiendo incluso causar ceguera, así como para la piel, pudiendo causar quemaduras y cicatrices».
El Dr. David Lortscher, dermatólogo y director general de la startup de cuidado de la piel Curology, explicó que, a diferencia de algunos dispositivos clínicos, muchos dispositivos de uso doméstico están diseñados para no disparar a menos que haya contacto directo con la piel. Sin embargo, si el usuario intenta desactivar las funciones de seguridad o ignora las instrucciones de uso y las advertencias de seguridad, pueden producirse daños en la piel o en los ojos.
Algunos efectos secundarios de los dispositivos cutáneos de luz y láser de uso doméstico incluyen:
- Enrojecimiento
- Hinchazón
- Irritación o malestar
- Picor
- Cambios de pigmento no deseados
Los efectos secundarios son raros, dijo el Dr. Lortscher a CNET, porque los dispositivos utilizan una energía de muy bajo nivel. Pero debido a que la mayoría de los dispositivos se dirigen al pigmento de la piel, el Dr. Lortscher insta a las personas con piel más oscura a ser cautelosas, ya que corren un mayor riesgo de sufrir efectos adversos.
El dispositivo Reverse Anti-Aging Light Therapy de Skin Clinical utiliza LED para reducir las líneas finas y las arrugas.
Skin Clinical
¿Funcionan los tratamientos láser en casa?
Típicamente, los dispositivos caseros tienen una potencia significativamente menor que los utilizados en un entorno médico con el fin de reducir los riesgos, explicó el Dr. Hollmig, pero puede haber una compensación entre la seguridad y la eficacia del dispositivo. Es decir, los dispositivos caseros con niveles de luz más bajos pueden ser más seguros, pero pueden no dar los resultados deseados, y viceversa.
«La baja energía significa resultados seguros pero extremadamente sutiles, incluso después de numerosos tratamientos», dijo el Dr. Daniel Friedmann, dermatólogo de Westlake Dermatology en Austin, Texas, y advierte del uso excesivo de los láseres caseros cuando no se ven los resultados deseados.
Incluso con los láseres de calidad profesional, los pacientes suelen necesitar varios tratamientos para conseguir los resultados finales que desean. E incluso después, los profesionales suelen recomendar tratamientos de mantenimiento. Dicho esto, debe mantener sus expectativas realistas para los tratamientos en casa.
Los dispositivos NuFace utilizan microcorrientes para estimular la piel, aumentar el flujo sanguíneo y reducir las arrugas.
NuFace
¿Debe utilizar un tratamiento cutáneo en casa?
Debería hacerse algunas preguntas cuando piense en los tratamientos láser caseros de cualquier tipo:
- ¿Es seguro el dispositivo?
- ¿Es eficaz el dispositivo?
- ¿Tengo una condición de piel sensible (como el melasma, que puede empeorar con ciertas terapias láser)
- ¿Valen la pena los resultados?
Busque si el dispositivo ha sido aprobado o autorizado por la FDA (hay una diferencia) y consulte sitios como la Academia Americana de Dermatología, la Sociedad Americana de Cirujanos Plásticos y la Junta Americana de Cirugía Cosmética, que publican información útil sobre dichos dispositivos y sus usos.
También puede consultar RealSelf, que supervisa e investiga diligentemente todo tipo de procedimientos cosméticos, incluidos los láseres. El sitio también incluye reseñas y fotos de personas reales que se han sometido a procedimientos cosméticos.
Independientemente de la clasificación de un producto por parte de la FDA y de la investigación que lo respalde, siempre debe tener precaución al utilizar dispositivos terapéuticos.
Aunque las terapias de láser, luz y calor de baja intensidad pueden ser seguras y eficaces para muchas personas, quienes tienen la piel sensible o una afección cutánea preexistente -especialmente las afecciones inflamatorias como la psoriasis y el eczema- deben desconfiar de los dispositivos cutáneos caseros.