Desgraciadamente, ninguno de nosotros tiene que buscar muy lejos para encontrar a alguien que haya sido afectado por el suicidio o por una crisis de salud mental. El suicidio es la segunda causa de muerte en los Estados Unidos para los adultos y la tercera causa de muerte para los adolescentes. La National Alliance on Mental Illness afirma que 1 de cada 5 jóvenes de entre 13 y 18 años experimenta un problema de salud mental grave en algún momento de su vida. Eso es el 21,4% de los jóvenes. El riesgo de suicidio para las personas con necesidades de salud mental es preocupante.
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Uno de los comentarios más comunes que escuchamos en nuestros hospitales psiquiátricos para niños es que las familias y los amigos de las personas ingresadas no se dieron cuenta de que su ser querido estaba pasando por una crisis. Una crisis de salud mental no es algo para lo que la gente suele prepararse y puede pasar por alto las señales. Aquí hay algunas maneras de reconocer cuando una persona está experimentando una crisis de salud mental y ayudar a su ser querido a obtener ayuda.
¿Qué es una crisis de salud mental?
Una crisis de salud mental es cualquier situación en la que las acciones, los sentimientos y los comportamientos de una persona pueden llevarla a dañarse a sí misma o a otros, y/o ponerla en riesgo de ser incapaz de cuidarse a sí misma o de funcionar en la comunidad de manera saludable. Las situaciones que pueden conducir a una crisis de salud mental pueden incluir el estrés en el hogar, como los conflictos con los seres queridos, la exposición a un trauma o la violencia. El estrés en el trabajo o en la escuela y otras tensiones ambientales también pueden contribuir a una crisis de salud mental.
Roberson
Las personas con enfermedades mentales diagnosticadas corren un mayor riesgo de experimentar una crisis, pero con demasiada frecuencia una crisis se produce antes de que se haya diagnosticado una enfermedad mental. «Tenemos que recordar que la enfermedad mental es una condición física», dijo James Roberson, vicepresidente de programas e innovación en los hospitales KVC. «Cuando se produce una crisis no es un interruptor que pueda apagarse. El cuerpo y el cerebro pueden estar trabajando en contra de nuestros propios objetivos y deseos. Buscar ayuda profesional es la forma más segura de abordar los problemas médicos subyacentes. Una vez abordados, se pueden utilizar otras terapias y servicios de tratamiento para prevenir futuras crisis y abordar los problemas subyacentes»
Signos de una crisis de salud mental
Una crisis de salud mental puede manifestarse de diversas maneras. No hay un único indicador de que una persona esté experimentando una emergencia de salud mental o pueda intentar suicidarse, pero aquí hay algunos signos a los que hay que prestar atención. La persona puede ser:
- Incapaz de completar las tareas diarias como vestirse, cepillarse los dientes, bañarse, etc.
- Decir verbalmente, escribir o insinuar que le gustaría suicidarse y/o hablar de la muerte
- Alejarse de los amigos, de la familia y de sus situaciones sociales típicas
- Mostrar un comportamiento impulsivo o temerario, ser agresivo
- Tener cambios dramáticos en el estado de ánimo,
Estar preparado para una crisis de salud mental
Según la National Alliance on Mental Illness, estar preparado de antemano para una crisis de salud mental y compartir ese plan con su ser querido puede ayudar a evitar una crisis. Cuando sospeche de una crisis, tendrá que decidir a quién llamar para ayudar. Si la persona es un peligro inmediato para sí misma o para otra persona, no dude en llamar al 911 y hacerles saber que está con alguien que está experimentando una crisis de salud mental. Si la persona no está en peligro inmediato, puedes ponerte en contacto con el terapeuta, el médico o el psiquiatra de la persona, si tiene uno. Ellos podrán asesorarte y ayudarte con los servicios de crisis. También puede acudir al centro de salud mental local o a la sala de emergencias para recibir una evaluación.
También hay técnicas que pueden ayudar a desescalar una crisis, que incluyen mantener la voz calmada, escuchar a la persona, moverse lentamente y evitar hacer comentarios de juicio. Estas son las cosas que puede discutir y la información que puede reunir para crear un plan de preparación:
- Saber a dónde ir para obtener ayuda. Puede ser un centro de salud mental de la comunidad, una sala de emergencias o un centro de tratamiento psiquiátrico. La Línea Nacional de Prevención del Suicidio también está disponible las 24 horas del día, los 7 días de la semana, en el 1-800-273-TALK (8255).
- Identifique a los miembros de la familia y a los amigos que puedan estar disponibles para ayudar y apoyar a la persona en crisis.
- Reúna los números de teléfono y los nombres del médico de atención primaria, el psiquiatra, el terapeuta y otros proveedores de atención médica de la persona.
- Reúna una lista de los medicamentos y diagnósticos que tiene su ser querido.
- Elabore una lista de los desencadenantes emocionales y verbales que suelen afectar a su ser querido.
- Comparta cualquier historial de consumo de drogas y/o alcohol que conozca, además de cualquier historial de psicosis o intentos de suicidio.
- Considere las cosas que han ayudado a estabilizar y regular a la persona en el pasado.
- Retire las armas, los medicamentos no recetados y los objetos que puedan poner en riesgo su vida.
No intente manejar la situación solo. Si conoce a alguien que esté luchando contra la depresión o tenga pensamientos de autolesión, póngase en contacto con nuestros hospitales psiquiátricos llamando al (913) 890-7468, o contacte con la Línea Nacional de Prevención del Suicidio llamando al 1-800-273-TALK (8255).
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