Los hindúes celebran Janmashtami ayunando, cantando, rezando juntos, preparando y compartiendo comida especial, haciendo vigilias nocturnas y visitando los templos de Krishna o Vishnu. Los principales templos de Krishna organizan la recitación del «Bhagavata Purana» y el «Bhagavad Gita». Muchas comunidades organizan eventos de danza-drama llamados Rasa Lila o Krishna Lila. La tradición del Rasa Lila es especialmente popular en la región de Mathura, en estados del noreste de la India como Manipur y Assam, y en partes de Rajastán y Gujarat. Lo representan numerosos equipos de artistas aficionados, animados por sus comunidades locales, y estas obras de teatro-danza comienzan unos días antes de cada Janmashtami.
MaharashtraEdit
Janmashtami (conocido popularmente como «Gokulashtami» como en Maharashtra) se celebra en ciudades como Mumbai, Latur, Nagpur y Pune. Dahi Handi se celebra cada agosto/septiembre, el día después de Krishna Janmashtami. Aquí, la gente rompe el Dahi Handi que forma parte de este festival. El término Dahi Handi significa literalmente «pote de tierra de yogur». El festival recibe este nombre popular regional de la leyenda del bebé Krishna. Según ésta, buscaba y robaba productos lácteos como el yogur y la mantequilla y la gente escondía sus provisiones en lo alto, fuera del alcance del bebé. Krishna probaba todo tipo de ideas creativas en su búsqueda, como hacer pirámides humanas con sus amigos para romper estas ollas colgadas en lo alto. Esta historia es el tema de numerosos relieves en los templos hindúes de toda la India, así como de la literatura y el repertorio de danza-drama, y simboliza la alegre inocencia de los niños, que el amor y el juego de la vida es la manifestación de dios.
En Maharashtra y otros estados occidentales de la India, esta leyenda de Krishna se interpreta como una tradición comunitaria en Janmashtami, donde los botes de yogur se cuelgan en lo alto, a veces con postes altos o de cuerdas que cuelgan del segundo o tercer nivel de un edificio. Según la tradición anual, equipos de jóvenes y niños llamados «Govindas» se acercan a estos botes colgantes, trepan uno sobre otro y forman una pirámide humana, para luego romper el bote. Las chicas rodean a estos chicos, los animan y se burlan de ellos mientras bailan y cantan. El contenido derramado se considera Prasada (ofrenda de celebración). Es un espectáculo público, vitoreado y acogido como un acontecimiento comunitario.
En la actualidad, muchas ciudades indias celebran este ritual anual hindú. Los grupos de jóvenes forman Govinda pathaks, que compiten entre sí, sobre todo por el dinero del premio en el Janamashtami. Estos grupos se llaman mandals o handis y recorren las localidades intentando romper el mayor número posible de vasijas cada agosto. Las celebridades sociales y los medios de comunicación asisten a las festividades, mientras que las empresas patrocinan parte del evento. Se ofrece dinero en efectivo y regalos para los equipos de Govinda, y según The Times of India, en 2014 más de 4.000 handis sólo en Mumbai fueron colgados con premios, y participaron numerosos equipos de Govinda.
Gujarat y RajastánEditar
Los habitantes de Dwarka, en Gujarat -donde se cree que Krishna estableció su reino- celebran la fiesta con una tradición similar a la de Dahi Handi, llamada Makhan Handi (olla con mantequilla recién batida). Otros realizan bailes folclóricos en los templos, cantan bhajans y visitan los templos de Krishna, como el de Dwarkadhish o Nathdwara. En la región del distrito de Kutch, los campesinos decoran sus carros de bueyes y realizan procesiones de Krishna, con cantos y bailes en grupo.
El estilo carnavalesco y lúdico de la poesía y las obras de Dayaram, un erudito del Pushtimarg del Vaishnavismo, es especialmente popular durante el Janmashtami en Gujarat y Rajasthan.
Norte de la IndiaEditar
Janmashtami es el mayor festival en la región de Braj, en el norte de la India, en ciudades como Mathura, donde la tradición hindú afirma que nació Krishna, y en Vrindavan, donde creció. Las comunidades vaishnavas de estas ciudades de Uttar Pradesh, así como de otras del estado, y de localidades de Rajastán, Delhi, Haryana, Uttarakhand y el norte del Himalaya celebran el Janmashtami. Los templos de Krishna se decoran e iluminan, atraen a numerosos visitantes ese día, mientras que los devotos de Krishna celebran actos de bhakti y mantienen la vigilia nocturna.
La fiesta suele caer cuando los monzones en el norte de la India han comenzado a retirarse, los campos están cargados de cosechas y las comunidades rurales tienen tiempo para jugar. En los estados del norte, Janmashtami se celebra con la tradición Raslila, que significa literalmente «juego (Lila) de deleite, esencia (Rasa)». Esto se expresa en forma de eventos de danza y teatro en solitario o en grupo en Janmashtami, en los que se cantan composiciones relacionadas con Krishna, la música acompaña la actuación, mientras los actores y el público comparten y celebran la actuación dando palmas para marcar el ritmo. Las travesuras infantiles de Krishna y las aventuras amorosas de Radha-Krishna son especialmente populares. Según Christian Roy y otros estudiosos, estas historias de amor de Radha-Krishna son el simbolismo hindú del anhelo y el amor del alma humana por el principio y la realidad divina que llama Brahman.
En Jammu, el vuelo de cometas desde los tejados forma parte de la celebración de Krishna Janmashtami.
India oriental y nororientalEditar
Janmashtami es ampliamente celebrado por las comunidades hindúes vaishnavas de la India oriental y nororiental. La amplia tradición de celebrar a Krishna en estas regiones se atribuye a los esfuerzos y enseñanzas de Sankardeva y Chaitanya Mahaprabhu en los siglos XV y XVI. Desarrollaron ideas filosóficas, así como nuevas formas de artes escénicas para celebrar al dios hindú Krishna, como el Borgeet, el Ankia Naat, el Sattriya y el Bhakti yoga, ahora populares en Bengala Occidental y Assam. Más al este, los habitantes de Manipur desarrollaron la forma de danza Manipuri, una forma de danza clásica conocida por sus temas de vaishnavismo hindú, y que al igual que el Sattriya incluye artes dramáticas de danza inspiradas en el amor de Radha-Krishna llamadas Raslila. Estas danzas dramáticas forman parte de la tradición de Janmashtami en estas regiones y, como todas las danzas clásicas indias, sus raíces contextuales se encuentran en el antiguo texto sánscrito hindú Natya Shastra, pero con influencias de la fusión cultural entre la India y el sudeste asiático.Método Krishna Janmashtami Puja
En Janmashtami, los padres visten a sus hijos como personajes de las leyendas de Krishna, como gopis y como Krishna. Los templos y los centros comunitarios se decoran con flores y hojas de la región, mientras los grupos recitan o escuchan el décimo capítulo del Bhagavata Purana, y el Bhagavata Gita.
Janmashtami es un importante festival que se celebra con ayunos, vigilia, recitación de escrituras y oraciones de Krishna en Manipur. Los bailarines que interpretan Raslila son una notable tradición anual durante Janmashtami en Mathura y Vrindavan. Los niños juegan al juego Likol Sannaba en la comunidad Meetei Vaishnava.
El templo Shree Govindajee y los templos de ISKCON marcan especialmente el festival de Janmashtami. El Janmashtami se celebra en Assam en los hogares, en los centros comunitarios llamados Namghars (en asamés: নামঘৰ), y en los templos normalmente aunque Janmashtami. Según la tradición, los devotos cantan el Nam, realizan pujas y comparten comida y Prasada.
Odisha y Bengala OccidentalEditar
En el estado oriental de Odisha, concretamente en la región de Puri y en Nabadwip, Bengala Occidental, el festival también se conoce como Sri Krishna Jayanti o simplemente Sri Jayanti. La gente celebra Janmashtami ayunando y adorando hasta la medianoche. Se recita el Bhagavata Purana a partir del capítulo 10, una sección dedicada a la vida de Krishna. El día siguiente se llama «Nanda Utsav» o la alegre celebración de los padres adoptivos de Krishna, Nanda y Yashoda. Los devotos mantienen el ayuno durante todo el día de Janmashtami. Traen agua del Ganges para bañar a Radha Madhava durante la ceremonia del abhisheka. A medianoche se realiza un gran abhisheka para las pequeñas Deidades de Radha Madhava, mientras que se ofrece una ofrenda de comida (bhoga) de más de 400 artículos a Sus Señorías con devoción.
Sur de la IndiaEditar
Gokula Ashtami (Janmashtami o Sri Krishna Jayanti) celebra el cumpleaños de Krishna. En Kerala, la gente lo celebra en septiembre según el calendario malayalam. En Tamil Nadu, la gente decora el suelo con kolams (motivos decorativos dibujados con masa de arroz). Se cantan Geetha Govindam y otras canciones devocionales en alabanza a Krishna. Luego se dibujan las huellas de Krishna desde el umbral de la casa hasta la sala de pooja, lo que representa la llegada de Krishna a la casa. La recitación del Bhagwadgita es también una práctica popular. Las ofrendas que se hacen a Krishna incluyen frutas, betel y mantequilla. Se preparan con gran esmero las golosinas que se cree que son las favoritas de Krishna. Los más importantes son Seedai, Sweet Seedai y Verkadalai Urundai. El festival se celebra por la noche, ya que Krishna nació a medianoche. La mayoría de la gente observa un estricto ayuno en este día y sólo come después de la puja de medianoche.
En Andhra Pradesh, la recitación de shlokas y los cantos devocionales son las características de este festival. Otra característica única de este festival es que los jóvenes se disfrazan de Krishna y visitan a sus vecinos y amigos. Primero se ofrecen diferentes variedades de frutas y dulces a Krishna y, después de la puja, estos dulces se distribuyen entre los visitantes. Los habitantes de Andhra Pradesh también observan un ayuno. En este día se elaboran diversos tipos de dulces para ofrecer a Gokulnandan. Se preparan alimentos junto con leche y cuajada para hacer ofrendas a Krishna. En bastantes templos del estado se canta el nombre de Krishna con alegría. El número de templos dedicados a Krishna es escaso. La razón es que la gente le rinde culto a través de pinturas y no de ídolos.
Los templos populares del sur de la India dedicados a Krishna son el templo Rajagopalaswamy en Mannargudi, en el distrito de Tiruvarur, el templo Pandavadhoothar en Kanchipuram, el templo Sri Krishna en Udupi y el templo Krishna en Guruvayur están dedicados a la memoria de la encarnación de Vishnu como Krishna. La leyenda dice que el ídolo de Sree Krishna instalado en Guruvayur procede de Dwarka, que se cree que está sumergido en el mar.