Yang fundó Yahoo! en 1994 y fue consejero delegado de 2007 a 2009. Dejó Yahoo! en 2012. Fundó una empresa de capital riesgo llamada AME Cloud Ventures y, desde 2015, forma parte de varios consejos de administración de empresas. Según Rob Solomon, un capitalista de riesgo de Accel Partners, Yang fue «un gran fundador, evangelista, estratega y mentor», habiendo «creado el proyecto de lo que es posible en Internet»
1994-2012: Los años de Yahoo! Editar
Mientras estudiaban en Stanford en 1994, Yang y David Filo cocrearon un sitio web de Internet llamado «Jerry and David’s Guide to the World Wide Web», que consistía en un directorio de otros sitios web. A medida que crecía su popularidad, lo rebautizaron como «Yahoo! Inc». Yahoo! recibió alrededor de 100.000 visitantes únicos en otoño de 1994. En abril de 1995, Yahoo! recibió una inversión de 2 millones de dólares de Sequoia Capital, Tim Koogle fue contratado como director general, y Yang y Filo fueron nombrados cada uno «jefe de Yahoo». Yahoo! recibió una segunda ronda de financiación en otoño de 1995 de Reuters y Softbank. Salió a bolsa en abril de 1996 con 49 empleados. En 1999, Yang fue nombrado en el MIT Technology Review TR100 como uno de los 100 mejores innovadores del mundo menores de 35 años. Terry Semel, que sustituyó a Tim Koogle como director general tras la caída de la burbuja de las puntocom, ocupó el cargo hasta 2007, cuando el auge de Google llevó a la junta directiva a despedirlo y a nombrar a Yang director general interino.
AlibabaEditar
Yang conoció al fundador de Alibaba, Jack Ma, en 1997, durante el primer viaje de Yang a China. Ma, un guía turístico empleado por el gobierno y antiguo profesor de inglés, le dio a Yang una visita a la Gran Muralla China. Los dos congeniaron y hablaron del crecimiento de la web. Ma creó Alibaba varios meses después. Una foto de 1997 de Yang y Ma en la Gran Muralla todavía cuelga en la pared de la oficina de Alibaba en Hangzhou.
En 2005, bajo la dirección de Yang pero antes de que asumiera el cargo de consejero delegado en 2007, Yahoo! compró una participación del 40% en Alibaba por 1.000 millones de dólares más los activos de Yahoo! China, valorados en 700 millones de dólares. En 2012, Yahoo! vendió una parte de su participación en Alibaba por 7.600 millones de dólares. La empresa obtuvo otros 9.400 millones de dólares en la salida a bolsa de Alibaba en 2014. Eric Jackson, el fundador del fondo de cobertura Ironfire Capital, calificó la inversión de Yahoo! en Alibaba como «la mejor inversión que una empresa estadounidense ha hecho nunca en China», y declaró: «Jerry merece un enorme crédito por ello».
Polémicas por la colaboración del gobierno chinoEditar
En otoño de 2005, un mes después de la inversión en Alibaba, saltó la noticia de que Yahoo! había cooperado con las autoridades chinas en la detención del periodista chino Shi Tao en noviembre de 2004. Shi había utilizado una dirección de correo electrónico de Yahoo para notificar de forma anónima a un sitio web prodemocrático de Estados Unidos que el gobierno chino había ordenado a los medios de comunicación chinos que no cubrieran el decimoquinto aniversario de las protestas de la plaza de Tiananmen de 1989 el 4 de junio. Yahoo! facilitó a las agencias de seguridad chinas las direcciones IP de los remitentes, los destinatarios y la hora del mensaje. Posteriormente, Shi fue condenado por «divulgar secretos de Estado en el extranjero».
Yang justificó la acción, declarando: «Para hacer negocios en China o en cualquier otra parte del mundo, tenemos que cumplir con la legislación local». Yang y Yahoo! fueron muy criticados, y Reporteros sin Fronteras calificó a Yahoo! de «informante de la policía china».
En abril de 2007, Wang Xiaoning y otros periodistas interpusieron una demanda civil contra Yahoo! por supuesta complicidad con el gobierno chino, lo que, según afirmaron, se tradujo en torturas que incluían palizas y encarcelamiento.
A principios de noviembre de 2007, Yang se enfrentó a las preguntas de un comité del Congreso con respecto al papel de Yahoo! en las detenciones de Tao y otros periodistas en China. Durante las audiencias se disculpó con la madre de Tao, que también estaba en la audiencia.
Una semana más tarde, Yahoo! aceptó llegar a un acuerdo con los disidentes chinos afectados, pagándoles una compensación no revelada. Yang declaró: «Después de reunirme con las familias, me quedó claro lo que teníamos que hacer para arreglar esto para ellos, para Yahoo y para el futuro.» Esa semana, Yang creó el Fondo de Derechos Humanos de Yahoo!, un fondo para proporcionar «apoyo humanitario y legal» a los disidentes en línea.
En febrero de 2008, la secretaria de Estado Condoleezza Rice dijo que había planteado cuestiones sobre los periodistas chinos encarcelados a su homólogo chino Yang Jiechi; citó una carta de Jerry Yang solicitando su ayuda para liberar a los disidentes encarcelados. A finales de 2008 se inauguró el Museo Laogai, dirigido por el célebre disidente chino Harry Wu, que mostraba el sistema penal laogai de China. Fue financiado por el Fondo de Derechos Humanos de Yahoo!.
Negociaciones con MicrosoftEditar
En febrero de 2008, Microsoft hizo una oferta no solicitada para comprar Yahoo! por 44.600 millones de dólares; en ese momento Yahoo! seguía luchando por alcanzar a Google, mientras que Microsoft seguía buscando una estrategia de Internet. La oferta suponía una prima del 62% sobre el valor de mercado de Yahoo! en ese momento. Las negociaciones fueron difíciles, ya que Yang no quería vender Yahoo! y no quiso hacer una contraoferta. Una vez que las negociaciones terminaron en fracaso en mayo de 2008, el precio de las acciones de Yahoo! se desplomó. Yang y el presidente del consejo de administración, Roy Bostock, fueron fuertemente criticados por los inversores por su gestión de las negociaciones, lo que más tarde dio lugar a varias demandas de los accionistas y a una lucha de apoderados liderada por Carl Icahn, que se resolvió en julio de 2008.
La respuesta de Yang a la adquisición de Microsoft fue llegar a un acuerdo de publicidad de búsqueda comercial con Google, pero pusieron fin a la negociación después de que las autoridades de EE.Las autoridades estadounidenses expresaron su preocupación por el efecto sobre la competencia en el mercado.
Dimisión como consejero delegado hasta su salidaEditar
El 17 de noviembre de 2008, The Wall Street Journal informó de que Yang dejaría el cargo de consejero delegado tan pronto como la empresa encontrara un sustituto. Fue consejero delegado hasta 2009, cuando Yahoo! nombró a Carol Bartz como consejera delegada. Recuperó su antiguo puesto de «Jefe de Yahoo» y permaneció en el consejo de administración de Yahoo.
En enero de 2012, Yahoo! anunció que Yang dejaba la empresa y que dimitiría del consejo y de todos los demás cargos de la compañía. La compañía también anunció su dimisión de los consejos de administración de Yahoo! Japón y Alibaba Corp.
AME Cloud VenturesEditar
Tras dejar Yahoo! se convirtió en mentor de startups tecnológicas y en inversor a través de su firma, AME Cloud Ventures. AME (pronunciado «ah-meh») ha proporcionado financiación a más de 50 startups, entre ellas Tango, Evernote, Wattpad, Vectra Networks Inc. y el sitio de viajes chino Shijiebang. «Ame» significa «lluvia» en japonés, un guiño al interés de Yang por la computación en la nube. Se reincorporó al consejo de administración de Alibaba en 2014.