El alejamiento del azúcar refinado es cada vez más popular, ya que somos cada vez más conscientes de lo que estamos poniendo en nuestros cuerpos, y tratando de hacer alternativas más saludables.
Dos de las alternativas más populares al azúcar refinado son el jarabe de arce y la miel. Es posible que te inclines por el que tienes más a mano en la despensa (sobre todo para gotear sobre las tortitas).
¿Pero cuál es la diferencia entre el sirope de arce y la miel? El jarabe de arce y la miel pueden parecer muy similares, y tener la misma consistencia, pero ambos tienen muchas diferencias, desde su origen, su perfil de sabor, su contenido nutricional y sus beneficios para la salud.
Para ayudarte a entender mejor cuál es mejor incluir en tu dieta diaria, para endulzar un poco las cosas, aquí están las diferencias entre los dos, y todo lo que necesitas saber en el medio!
¿Qué es el jarabe de arce?
El jarabe de arce es más famoso para untar sobre panqueques y waffles, pero también se puede utilizar para endulzar bebidas calientes y otros alimentos. Se trata de una savia que proviene de los árboles de arce, que es muy parecida a un jarabe azucarado líquido.
El sirope de arce sólo puede proceder de un árbol de arce, y más del 80% del sirope de arce del mundo procede de Canadá.
Es un edulcorante 100% natural y es más nutritivo y, en general, más saludable para utilizarlo en lugar del azúcar blanco.
El sirope de arce viene en diferentes grados, que se relacionan con el color que tiene, y la gama puede variar desde el ámbar claro al ámbar oscuro. Éste se considera de grado A.
Una cucharada de sirope de arce contiene alrededor de 50 calorías, pero también contiene algunos beneficios nutricionales, como calcio, magnesio, manganeso, hierro y fósforo, y también contiene algunos antioxidantes.
Las temperaturas más cálidas ayudan a los árboles de arce a convertir el almidón almacenado en azúcar, y luego se crea la savia cuando el azúcar se mezcla con el agua subterránea. Esta savia se recoge cuando se perfora un agujero en el arce con un grifo.
Una vez recogida, la savia, que es un líquido pegajoso y dulce, se hierve para eliminar el exceso de agua y transformarla en el popular sirope de arce. De unos 40 galones de savia se obtiene un galón de sirope de arce, ya que la savia sólo tiene un 2% de azúcar.
Hay cuatro tipos diferentes de siropes de arce bajo la clasificación popular:
- Grado A, ámbar claro
- Grado A, ámbar medio
- Grado A, ámbar oscuro
- Grado B
Estos cuatro grados de sirope de arce contienen la misma cantidad de azúcar, pero la diferencia viene dada por el tiempo de cocción de la savia. Cuanto más oscuro sea el color del sirope de arce, más intenso será su sabor.
Preguntas frecuentes sobre el sirope de arce
¿Es el sirope de arce vegano?
El sirope de arce se considera vegano ya que procede de los árboles y no de los animales. No se añaden productos o subproductos animales a la transformación de la savia en jarabe de arce.
¿Se considera paleo el jarabe de arce?
No hay una respuesta directa a esto. Algunos lo consideran paleo ya que es una forma de azúcar, mientras que otros no están de acuerdo ya que es un alimento natural que proviene de los árboles.
¿Es necesario conservar el sirope de arce en la nevera?
El sirope de arce sólo necesita conservarse en la nevera una vez abierto. El sirope de arce sin abrir puede conservarse en la despensa durante bastante tiempo, pero debe refrigerarse en cuanto se abra para evitar la aparición de moho.
¿Cuánto tiempo dura el sirope de arce antes de estropearse?
El sirope de arce sin abrir puede conservarse durante años si está en el recipiente adecuado, en condiciones de almacenamiento apropiadas.
Almacenado en un recipiente de cristal, el sirope de arce puede durar hasta 50 años sin estropearse, sin embargo, almacenado en plástico, el sirope de arce durará hasta 2 años, y los recipientes de lata hasta 6 meses.
Una vez abierto, el sirope de arce puede conservarse en el frigorífico hasta 1 año.
¿Qué es la miel?
Todos conocemos y amamos la miel, es una de las alternativas más populares al uso de azúcares para endulzar bebidas y para disfrutar en tantos otros postres y comidas.
La miel se compone principalmente de azúcar, casi el 80%, pero también contiene algunos grandes nutrientes y vitaminas. Está llena de compuestos antimicrobianos y antivirales y puede utilizarse para tratar las llagas de la garganta, las heridas de la piel e incluso el resfriado común.
La miel proviene de las abejas, de todo su duro trabajo de búsqueda de alimento y de recolección del néctar de las flores.
Las abejas tragan este néctar y lo almacenan en su estómago, llamado buche de miel, que está separado de su tracto digestivo cuando luego se añade al panal dentro de la colmena.
Las abejas que permanecen en la colmena comienzan a masticar el néctar, lo que ayuda a descomponer los azúcares complejos en azúcares más simples y digeribles, utilizando las propias enzimas de la abeja.
Aparte del diseño del panal, las paredes interiores cerosas del panal de la colmena y el abanico de las alas de la abeja, el líquido se evapora lo que deja el dulce líquido de la miel.
El sabor y el color de la miel están influenciados por el néctar que las abejas recogen para elaborarla. Esta miel ha sido elaborada con néctar de flores silvestres.
También te preguntarás por qué las abejas hacen miel, la respuesta es que la miel les proporciona un alimento rico en nutrientes para disfrutar durante el invierno.
Preguntas comunes sobre la miel
¿La miel es vegana?
Este es un tema bastante controvertido, sin embargo, muchos veganos no consideran que la miel sea vegana ya que es producida por las abejas, y es, por tanto, un alimento derivado de animales.
¿Se considera que la miel es paleo?
La miel se considera paleo, especialmente la miel cruda, pero como tiene un alto contenido de azúcar, debe consumirse con moderación.
¿Se puede estropear la miel?
La miel puede durar prácticamente toda la vida, es uno de los únicos alimentos que no se estropea. Con el tiempo, la miel comenzará a cristalizarse, pero esto se puede arreglar colocando un tarro de cristal con miel en una olla con agua caliente o en un fregadero lleno de agua caliente.
Para evitar que la miel se cristalice demasiado pronto, debe almacenarla a temperatura ambiente, ya que la miel comienza a cristalizarse si se mantiene a menos de 50 grados Fahrenheit.
Las diferencias entre el sirope de arce y la miel
Sabor
El sabor del sirope de arce y de la miel será uno de los factores decisivos a la hora de elegir, por lo que es importante conocer la diferencia entre ambos.
El sirope de arce contiene unas maravillosas notas de caramelo, junto con el sabor a madera de arce que se espera de la savia de arce.
Los distintos tipos de sirope de arce también pueden incluir otras notas de sabor como canela, avellana y vainilla.
El perfil de sabor de la miel depende del néctar utilizado para su elaboración, pero el sabor principal de la miel suele ser ligero, limpio, puro y a veces floral. Las abejas son maestras artesanas, y el néctar que eligen da lugar a una miel realmente deliciosa.
Procesamiento y refinamiento
La miel y el sirope de arce se elaboran de forma muy diferente, aunque parezcan tan similares. El verdadero jarabe de arce proviene directamente del árbol de arce. La savia se recoge de un árbol de arce explotado y se hierve para obtener un jarabe concentrado.
La miel se obtiene de las abejas, que recogen y almacenan el néctar en sus colmenas. A medida que el néctar se almacena, se descompone en azúcares simples, y la evaporación del exceso de líquido se ve facilitada por el abanico constante de las alas de las abejas, lo que da lugar a la miel pegajosa que conocemos.
Diferencias nutricionales
Si desea utilizar la miel o el jarabe de arce para sustituir el azúcar refinado en su dieta, la diferencia nutricional entre ambos será lo más importante.
¡Las dos sustancias pegajosas con viscosidad y textura muy similares tienen algunas diferencias nutricionales sustanciales!
La siguiente tabla muestra el valor nutricional de varios edulcorantes, por el % del valor diario recomendado por porción de 60 ml.
| Jarabe de arce | Miel | |
| Manganeso | 100 | 3 |
| Riboflavina | 34 | 2 |
| Zinc | 11 | 1 |
| Magnesio | 5 | 0 |
| Calcio | 6 | 1 |
| Potasio | 5 | 1 |
| Calorías | 217 | 258 |
| Azúcares | 54 | 70 |
Calorías
Cuando se trata de contenido calórico, la miel ocupa el último lugar. Una cucharada de miel contiene alrededor de 64 calorías, mientras que el jarabe de arce contiene alrededor de 50 calorías.
Esto puede no parecer una gran diferencia si se toman una o dos tazas de café o té al día, pero empieza a sumar cuando se utilizan cantidades mayores para hornear o cocinar.
Contenido de azúcar
La miel y el sirope de arce también contienen azúcares diferentes.
El sirope de arce puro contiene alrededor de 13,5 gramos de hidratos de carbono, siendo 12,4 gramos de sacarosa, que es un azúcar complejo. La miel contiene alrededor de 17,4 gramos de hidratos de carbono, de los cuales unos 17,3 gramos son de fructosa.
Aunque ambos contienen un importante contenido de azúcar, el sirope de arce contiene menos fructosa.
Se ha demostrado que la fructosa tiene un efecto negativo sobre la salud del corazón, por lo que el sirope de arce es la mejor opción en este sentido. Si se tiene en cuenta el índice glucémico, el sirope de arce sale ganando, ya que el sirope de arce tiene un índice de 54, mientras que la miel tiene uno de 58.
Contenido de grasa
El sirope de arce podría parecer que gana en las diferencias nutricionales, pero la miel tiene algunas ventajas, no contiene grasa.
El sirope de arce tiene un contenido de grasa muy bajo, con sólo 0,1 gramos de grasa por cada cucharada.
Minerales
El sirope de arce, en su forma más pura, contiene más calcio, magnesio, potasio, hierro, cobre, zinc y manganeso que la miel.
Todos ellos son grandes minerales para su cuerpo, ya que mejoran el apoyo inmunológico, ayudan a la formación de las células y mantienen los glóbulos rojos sanos.
Tanto la miel como el jarabe de arce contienen cantidades iguales de selenio y fósforo, pero el jarabe de arce contiene menos sodio, lo que lo hace más adecuado para las dietas bajas en sodio.
Vitaminas
La miel contiene más vitaminas que el jarabe de arce. La miel sigue siendo una gran fuente de vitamina C, vitamina B, vitamina B-5, niacina y folato. La vitamina B-5 ayuda a convertir los hidratos de carbono en glucosa.
El sirope de arce también contiene vitaminas B-5, pero además contiene veinte veces más riboflavina, también conocida como vitamina B-12, que ayuda a la producción de energía.
El jarabe de arce también contiene tiamina (Vitamina B-1), y otras como las Vitaminas B-5, Vitamina B-2, ácido fólico, Vitamina B-6 y Vitamina A, que ayudan al metabolismo energético y a mejorar la visión.
Antioxidantes
El jarabe de arce está lleno de antioxidantes que son antibacterianos y antiinflamatorios.
La miel también es famosa por contener muchos antioxidantes diferentes, incluidos los fenoles, que están relacionados con la prevención de los coágulos de sangre y ayudan a aumentar el flujo sanguíneo.
Los beneficios del sirope de arce
El sirope de arce tiene un contenido considerable de azúcar, pero tiene otros beneficios que el azúcar refinado no tiene, como su contenido en minerales y antioxidantes.
Con sólo consumir 1/3 de taza de sirope de arce, podrá obtener el 7% de sus necesidades diarias de calcio, así como el 7% de hierro, el 28% de zinc y el 165% de manganeso.
Los beneficios de la miel
La miel tiene un alto contenido en azúcar, pero es rica en antioxidantes como los ácidos fenólicos y los flavonoides que ayudan a combatir los radicales libres.
La miel también es antibacteriana. Es un sustituto más saludable del azúcar blanco, y también se ha demostrado que la miel ayuda a la cicatrización de heridas.
Sustitución de los dos
Si está horneando o cocinando con miel o jarabe de arce, ¿puede utilizar uno en lugar del otro?
La miel y el sirope de arce pueden sustituirse el uno por el otro en una receta en una proporción de 1:1, pero hay que recordar que el sirope es más fino que la miel, y eso podría tener un efecto dependiendo del tipo de receta que se utilice.
Sus contenidos nutricionales son diferentes, pero los azúcares y la consistencia de ambos son lo suficientemente similares como para ser sustituidos el uno por el otro en la mayoría de las recetas. El sabor puede ser diferente, pero una vez cocinado, no debería ser tan perceptible.
¿Cuál es más saludable?
La miel y el sirope de arce tienen ventajas y desventajas, siendo ambos bastante similares en cuanto al contenido de grasas y calorías. Ambos tienen también la ventaja de contener vitaminas y minerales, así como antioxidantes.
La diferencia de sabor es otro factor, siendo la miel más floral y el sirope de arce ligeramente más amaderado.
Si se trata del contenido de azúcar y fructosa, el sirope de arce es el más saludable de los dos, siendo también más bajo en el índice glucémico.
Cualquiera de los dos es mejor que el azúcar blanco refinado, pero si busca lo más saludable, el sirope de arce es la mejor opción.
Preguntas relacionadas
¿Se puede comer sirope de arce directamente del árbol?
Los arces no producen sirope de arce, sino que producen savia. Si tuvieras que lamer la savia de arce directamente del árbol, te sorprendería descubrir que tiene un sabor amargo.
El refinamiento por ebullición ayuda a evaporar la mayor parte del líquido y concentra el azúcar, lo que da como resultado el sabor dulce.
¿Es la miel más dulce que el azúcar?
Si se compara cucharada a cucharada, la miel es más dulce que el azúcar, por lo que tendrá que reducir la cantidad de miel que utiliza para igualar el dulzor que obtendría al utilizar azúcar blanco al preparar su té o café.
Miel frente a sirope de arce
Hay algunas diferencias entre la miel y el sirope de arce, como sus perfiles de sabor, su contenido nutricional y su forma de elaboración. Ambos se utilizan popularmente como alternativa al azúcar refinado, y ambos son una opción más saludable en comparación con el azúcar.
No sólo se puede utilizar tanto la miel como el sirope de arce para endulzar el té y el café por la mañana, sino que se pueden sustituir el uno por el otro al cocinar, hornear y rociar sobre gofres y tortitas.
Si le preocupa más cuál es más saludable, debería optar por el sirope de arce, ya que contiene menos azúcar y grasa, pero ambos son una buena opción para un edulcorante más saludable.