Objetivo:
Evaluar la asociación entre la «esclerosis de la placa final» vertebral y el dolor de cuello.
Diseño:
Se realizó un estudio retrospectivo de las radiografías laterales de la columna cervical con un sistema de archivo y comunicación de imágenes (PACS).
Pacientes:
Se evaluaron aleatoriamente los expedientes de doscientos pacientes, que comprendían cuatro grupos iguales, de A a D. Las edades medias de los pacientes eran 62±7,4 años, 61±7,5 años, 40±5,6 años y 23±5,6 años respectivamente. En el grupo A, todos los pacientes tenían síntomas de dolor de cuello y un diagnóstico radiográfico de «esclerosis de la placa terminal» de la columna cervical. En los grupos B a D, se reclutaron pacientes asintomáticos y sus grupos de edad fueron 50-69, 30-49 y 10-29 años respectivamente. Utilizando el PACS, se midió la densidad radiográfica y el diámetro sagital, el grosor y el área de las placas terminales a nivel de C5.
Resultados y conclusiones:
No se encontraron diferencias significativas en la densidad radiográfica de las placas terminales ni entre los grupos sintomáticos y asintomáticos (grupos A y B), ni entre los distintos grupos de edad (grupos B, C y D). Sin embargo, se encontró un aumento significativo en el área y el grosor de las placas terminales tanto en el grupo B (P<0,005) como en el grupo C (P<0,01) en comparación con el grupo D. Esto indica que la extensión de la esclerosis de las placas terminales aumenta con la edad. Nuestros resultados sugieren que la densidad radiográfica de los extremos de las vértebras cervicales no se correlaciona con el dolor de cuello ni con el aumento de la edad. El signo radiológico de la «esclerosis de las placas terminales» puede estar sobredimensionado, lo que limita aún más su valor en la evaluación de los pacientes con espondilosis cervical.