Hornos holandeses vs. ollas de cocción lenta: ¿Cuál es mejor?

Ahora que la temporada de comida reconfortante está casi aquí, es el mejor momento para sumergirse en las diferencias entre un horno holandés y una Crock-Pot, en una búsqueda para determinar cuál es mejor.

Los hornos holandeses y las ollas eléctricas de cocción lenta son buenos para platos de larga cocción como carnes estofadas, guisos y chili, pero el debate sobre cuál es la mejor inversión tiene que tener en cuenta los pros y los contras de cada uno de ellos.

Como sucede con tantos escenarios de comparación y contraste, no hay necesariamente un ganador claro, ya que mucho depende de sus preferencias y necesidades personales. Pero echemos un vistazo a varios factores que querrá considerar si está tratando de decidir entre una Crock-Pot y un horno holandés.

Espacio (En el almacenamiento & De lo contrario): Empate

Las ollas de cocción lenta y los hornos holandeses vienen en una amplia gama de tamaños, pero su olla de cocción lenta estándar de seis a ocho cuartos de galón y el horno holandés de tamaño similar ocupan aproximadamente la misma cantidad de espacio en el gabinete y el mostrador. No hay que preocuparse por guardar el cable con el horno holandés, por supuesto, pero por lo general será significativamente más pesado que una olla de cocción lenta, ambas consideraciones a tener en cuenta dependiendo de donde usted planea almacenarlos.

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Pero también está el tema del espacio en el horno: obviamente, la olla de cocción lenta no utiliza nada de ese espacio a veces tan preciado, por lo que puede ser una gran ayuda cuando el horno está lleno de otra manera (en vacaciones o en fiestas, por ejemplo). Por el contrario, si no tiene ningún espacio libre en la cocina, es mejor que piense en dónde puede colocar su olla de cocción lenta mientras está enchufada.

Facilidad de uso/conveniencia: Olla de cocción lenta

Este punto parecería ir inmediatamente a la olla de cocción lenta; al fin y al cabo, se trata de un set-it-and-forget-it. Y aunque se recomienda dorar la carne antes de meterla, los resultados no suelen ser tan dispares como para que realmente importe la mayoría de las veces. Pero si quieres dorar la carne, a menos que tengas una olla de cocción lenta o una olla múltiple con función de cocción, tendrás que ensuciar primero una sartén separada o una sartén para saltear. Por el contrario, puedes dorar la carne y las verduras en el mismo horno holandés en el que vas a estofar o guisar después, así que en ese caso quizás tenga la ventaja.

Una vez hecho el paso de dorar, dejar un horno holandés para cocinar a fuego lento en el quemador de la estufa o cocinar en el horno es tan fácil como presionar un botón o girar una perilla en una olla de cocción lenta. Pero, obviamente, los hornos holandeses no se pueden programar para que empiecen a cocinar a una hora determinada, mientras que muchas ollas de cocción lenta sí pueden, y los modelos de alta tecnología pueden incluso cocinar los alimentos a temperaturas específicas, o cambiar a caliente después de un período de tiempo seleccionado. Si su objetivo es que la cena se haga sola mientras usted está fuera, entonces la olla de cocción lenta gana claramente.

Versatilidad: Horno holandés

Saluden al horno holandés, la multicocina original: puedes guisar en él, claro, pero también puedes utilizarlo para hornear, freír, guisar, asar e incluso cocinar pasta. Además, puedes utilizar un modelo de hierro fundido sobre una llama abierta.

La olla de cocción lenta normal sólo sirve para platos de cocción lenta y húmeda (aunque también sirve para postres). Por supuesto, en este día y edad, usted puede actualizar a cualquier número de multicookers electrónicos que hacen mucho más que eso, pero todavía no ayudará con la cocción de la hoguera o la cocción de una barra de pan (en realidad, usted puede hacer el pan de la olla instantánea, pero usted tendrá que ejecutar bajo la parrilla para una corteza crujiente, marrón).

Si tiene una olla de cocción lenta básica, probablemente sólo tiene ajustes de cocción baja, media y alta, mientras que con un horno holandés, puede cocinar los alimentos a la temperatura precisa que desee (al menos en el horno).

Usar el horno holandés en su horno, sin embargo, calentará significativamente toda su cocina, ¡lo que puede ser una ventaja en el invierno! Pero la olla de cocción lenta no hará eso, que es una de las razones por las que nos encanta usarla en verano.

Y como Chowhound applgrl señaló en un hilo sobre los pros y los contras de cada uno, también puede enchufar la olla de cocción lenta al aire libre para minimizar los olores de la cocina en la casa si eso importa-tal vez usted no quiere que todo el lugar sea perfumado con confit de pato de cocción lenta (o tal vez el olor de su caldo de pollo Crock-Pot vuelve loco a su perro)?

Aún así, tenemos que dar esta a la vieja fiel, aunque sólo sea por su ventaja cuando se trata de freír rosquillas y hornear panes crujientes.

Rendimiento: Horno holandés

El verdadero meollo de la cuestión: ¿Qué electrodoméstico hace un mejor estofado?

La carne debería salir de cualquiera de los dos recipientes totalmente tierna cuando se cocina correctamente (es decir, en el momento y la temperatura adecuados), pero una olla de cocción lenta es probable que atrape más condensación y le deje un caldo más fino (que también es probable que tenga un sabor menos intenso). Siempre se puede espesar el líquido con una lechada de maicena o reduciéndolo en el fuego, pero eso parece que anula el propósito de una cena fácil, ¿no?

Cocinando en una olla holandesa obtendrá un líquido más espeso y concentrado en sabor, y también le dará texturas más variadas, con la capa superior de sus ingredientes (si no está completamente sumergida en el líquido durante todo el tiempo de cocción, de todos modos) obteniendo un poco más de caramelo y masticable-crujiente, de la mejor manera posible. Un estofado al horno holandés debería ser fiable y espeso, mientras que en una olla de cocción lenta, podría parecer más una sopa. En una comparación uno a uno, los platos del horno holandés simplemente tienden a tener un sabor más interesante, lo que no quiere decir que un montón de carne de cerdo tirada en la Crock-Pot no sea nunca bienvenido.

Precio: Olla de cocción lenta

Puedes conseguir una olla de cocción lenta sin complicaciones por menos de 30 dólares, y puedes encontrar hornos holandeses de 6 cuartos de galón por casi el mismo precio, de hierro fundido o de aluminio. Si desea hierro fundido esmaltado (y seamos sinceros, esos acabados de colores vivos son una gran parte del atractivo de los hornos holandeses), está buscando alrededor de 50 a 60 dólares en el extremo inferior (y un poco más barato para un recipiente más pequeño, como este horno AmazonBasics Duch de 4,3 cuartos de galón por 43 dólares).

Sin embargo, si tiene su corazón puesto en Le Creuset o Staub, prepárese para desembolsar alrededor de $200-$300 y más (sin contar sus hornos holandeses en miniatura que son lindos pero mucho menos útiles).

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Por supuesto, las ollas de cocción lenta más avanzadas y las multicocinas también pueden ser caras, con muchas en el rango de $300 a $500, y algunas incluso superando los $1,000.

Pero para su modelo básico, la olla de cocción lenta casi siempre ganará en lo que respecta a su cartera (¡mantenga los ojos abiertos para los hornos holandeses baratos en las ventas de garaje, sin embargo!).

Estética: Horno holandés

La olla de cocción lenta más elegante nunca tendrá el mismo encanto intemporal, hogareño y refinado de un horno holandés, especialmente si está en uno de esos colores bonitos mencionados anteriormente. Desde el punto de vista práctico, es cierto que se puede servir una comida en la olla de cocción lenta directamente de la vasija, pero ¿no será mucho más deliciosa si se sirve en una olla de color naranja fuego o azul bígaro (o incluso en una blanca brillante de líneas sencillas)?

Care & Maintenance: Olla de cocción lenta

Cuidar de cualquiera de estos utensilios de cocina es bastante fácil, a fin de cuentas, siempre que te acuerdes de llegar a los líos mientras están frescos y de no usar limpiadores o fregadores demasiado abrasivos. (El bicarbonato de sodio y el vinagre son tus mejores amigos para la costra apelmazada.)

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La mayoría de las ollas de cocción lenta de gres (y las tapas de vidrio) son aptas para el lavavajillas. Mientras que usted puede poner el hierro fundido esmaltado en el lavavajillas también, por lo general se recomienda que usted lave a mano para mantener su aspecto lo más prístino posible.

Si usted opta por un horno holandés de hierro fundido desnudo, sin embargo, requerirá de condimentos y más cuidado de rutina, por lo que es bueno tener en cuenta.

Así que, ¿Cuál es mejor (aka, TL;DR)?

¡No nos haga elegir! Funcionalmente, y en un nivel puramente superficial, sabemos que el horno holandés es el mejor de los mejores. Pero cuando se trata de la comodidad, todavía no podemos dejar nuestra Crock-Pot – y es ciertamente un compromiso económico. Así que hacemos espacio para ambas… y para la Olla Instantánea también, pero eso es otra lata de gusanos. Ni siquiera nos hagas hablar de la freidora de aire.

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Imagen de cabecera por Chowhound, usando fotos de Getty Images