La versión 2003 del Honda S2000 ganó recientemente una prueba comparativa («The Blow Dryers», agosto de 2003) entre coches punteros como el Porsche Boxster, el BMW Z4, el Nissan 350Z Touring y el Audi TT roadster. Por si no te has dado cuenta, algunos de esos coches son más nuevos que el Honda.
Tenemos más malas noticias para esos tipos. Hay un S2000 revisado que saldrá a la venta como modelo de 2004, y presenta un montón de mejoras diseñadas para neutralizar las pocas críticas que teníamos sobre el coche antiguo.
El principal de ellos son los cambios en el motor para hacer que el S2000 sea más flexible a bajas y medias revoluciones, sin que se pierda el ritmo tumultuoso a velocidades de motor de motocicleta que es la marca de este coche. Honda lo hizo aumentando la carrera en 6,7 milímetros, con lo que la cilindrada pasó de 1997 a 2157 cc.
Se reconfiguraron los dos perfiles de leva VTEC, la relación de compresión se elevó una décima (a 11,1:1) y la línea roja se redujo de unas estridentes 8900 rpm a unas simplemente maniáticas 8000 rpm. La línea roja se ilumina como una luz de cambio en el nuevo y ordenado cuadro de instrumentos y luego permite otras 200 rpm antes de apagar la diversión.
El resultado es la misma potencia máxima de 240 caballos, pero desarrollada ahora a 7800 rpm en lugar de 8300 rpm, y un suministro de par más fuerte que comienza y alcanza su punto máximo antes, con 162 libras-pie a 6500 rpm en lugar de 153 a 7500. Claro, la carrera más larga dicta la línea roja más baja, pero las velocidades de los pistones son realmente más bajas en el nuevo coche en la línea roja que en el antiguo. Los pistones del ’03 corren a 4906 pies por minuto a 8900 rpm, mientras que los pistones del ’04 corren a sólo 4761 pies por minuto a 8000 rpm.
Con la misma potencia, el coche del ’04 corre tiempos similares de 0 a 60 mph y cuarto de milla, pero supera al modelo del ’03 en las pasadas de 30 a 50 mph y 50 a 70 mph, corriendo 8,8 segundos contra 9,9 y 7,9 segundos contra 9,4, respectivamente. Esto es bastante notable, sobre todo porque la sexta velocidad en el nuevo S2000 es ahora un dos por ciento más alta. (De la primera a la cuarta son un cuatro por ciento más bajas, para mejorar la aceleración, y la quinta es sólo un uno por ciento más baja.)
Además de las revisiones de los engranajes hay un cambio a los sincronizadores de compuesto de carbono, lo que permite el uso de anillos de doble cono donde había triples, y sencillos donde había dobles, aligerando los engranajes y suavizando todo el proceso. Antes era una caja de cambios bastante magnífica, así que puedes imaginar lo hábil que es ahora. Piensa en «snick-snick» con un toque de vaselina.
Debido a que algunos propietarios habían descubierto una rotación inapropiada del vehículo a punto de desaparecer el talento, Honda se puso a revisar el chasis para mejorar la estabilidad al límite y las características de arranque más progresivas. La suspensión delantera lleva muelles más rígidos y amortiguadores reajustados, y el eje trasero recibe muelles más blandos y una barra estabilizadora más pequeña, junto con la reducción de las respuestas de bump-steer y un centro de balanceo más bajo.
No pensamos que hubiera mucho mal con el manejo del coche anterior, pero éste consiguió alrededor de la pista de carreras Bragg-Smith en Pahrump, Nevada, por lo menos tan rápido como su antepasado ’03, y con una agradable falta de balanceo de la carrocería o sobreviraje de potencia para arrancar. (Nota para los nuevos lectores: Eso es cuando su pie derecho misteriosamente dirige el eje trasero.)
Las ruedas más grandes de 17 pulgadas con sección transversal más grande, neumáticos de perfil más bajo ayudan a la nueva configuración de la suspensión. Son los Bridgestone Potenza RE050: Serie 45 de 215 delante, serie 40 de 245 detrás; y si estás chirriando estos neumáticos en la vía pública, bueno, deberías estar agradecido por el nuevo y estable chasis. No pudimos realizar pruebas de derrape porque nuestro lugar habitual acababa de ser resanado con una brillante y resbaladiza capa negra, pero suponemos que una o dos décimas por encima del ya respetable 0,92 g del modelo ’03.
El último S2000 de Honda presenta demasiados cambios y mejoras para mencionarlos aquí, pero incluyen una revisión del estilo delantero y trasero y de los tratamientos de iluminación; un nuevo diseño interior con paneles de puerta festoneados para mejorar el espacio de los pasajeros y una nueva consola con dos portavasos; radio por satélite XM opcional y altavoces en los reposacabezas; mejoras en la rigidez de la carrocería; puntas de escape ovaladas; nuevos soportes de motor y bujes de suspensión que amortiguan el ruido y las vibraciones; y una cubierta del sistema de audio de color plateado.
Lo mejor de todo, sin embargo, es el hecho de que ahora puedes circular por la autopista en sexta velocidad y abrirte paso entre los antidestino sin ni siquiera reducir la marcha, por el mismo precio que antes.
¿Cómo de genial es eso?