Objetivo: Revisar la disponibilidad e idoneidad de las herramientas para el cribado, diagnóstico y seguimiento de las personas con trastorno bipolar tanto en la práctica psiquiátrica como en la general.
Métodos: Se identificaron las herramientas de evaluación actualmente disponibles y adecuadas para su uso con pacientes con trastorno bipolar mediante una búsqueda en MEDLINE utilizando los siguientes términos clave: bipolar, screening, diagnosis, monitoring. Sólo se consideraron para una revisión posterior los artículos revisados por pares y publicados en inglés.
Resultados: Una revisión de la literatura actual reveló un pequeño número de herramientas clínicas publicadas y adecuadamente validadas adecuadas para la evaluación del trastorno bipolar en términos de cribado, diagnóstico y seguimiento a largo plazo.
Conclusiones: Aunque existe un gran número de escalas de valoración formales para la evaluación de diversos aspectos clínicos de los trastornos del espectro bipolar, actualmente sólo hay un número limitado de herramientas de evaluación bien adaptadas para su uso en la práctica clínica habitual. El uso generalizado de herramientas de cribado breves, clínicamente validadas y fáciles de usar podría facilitar la identificación temprana de pacientes con trastornos del espectro bipolar. Un enfoque diagnóstico menos estructurado debería facilitar el diagnóstico de las formas más sutiles de la enfermedad, especialmente el trastorno bipolar II. Las herramientas de seguimiento a largo plazo deberían reforzar la alianza terapéutica entre el paciente y el clínico y mejorar la calidad de la atención a largo plazo y la evaluación de los resultados.