Siempre se habla con mucho cuidado y respeto de una marca como Levi’s, una marca con una historia tan rica y con tantos mitos y leyendas unidos a su nombre. La marca fue fundada por dos inmigrantes europeos en Estados Unidos, Levi Strauss y Jacob Davis, con su patente de pantalones vaqueros con remaches de cobre. El uso original de los vaqueros era para los mineros durante la Fiebre del Oro -oportunistas en lo más bajo de la clase trabajadora, aventurándose en California con medios muy limitados, luchando contra la naturaleza, entre ellos y contra enfermedades mortales, ansiosos por conseguir un trozo del pastel.
Nadie en aquel momento podía tener la menor idea de que la marca antes conocida como The Two Horse Brand, acabaría creciendo tanto como para ser vista en iconos del pop y presidentes, por no hablar del mundo entero. La mayoría de las personas que conozco han tenido una prenda de Levi’s en su vida. Aunque la Levi’s moderna no es la misma que la Levi’s que conocemos de principios de siglo o simplemente de mediados del siglo XX, la visión de los creadores de la marca sigue ahí.
Un joven Mick Jagger, un icono de la antimoda luciendo una Levi’s Type I. Imagen vía LongJohn.
Si por algo es conocida Levi’s, además de por sus vaqueros, es por sus chaquetas, que lleva produciendo más de cien años. Un siglo de camioneros y blusones, sin embargo, ha dado lugar a una multitud de modelos que muchos dedican su vida a catalogar.
No existe una guía oficial (es decir, proporcionada por Levi’s) para datar las chaquetas vintage de Levi’s. Gran parte de sus archivos originales fueron destruidos en el terremoto de San Francisco de 1906 y el posterior incendio. Hay que confiar mucho en los conocimientos de los coleccionistas y entusiastas, que se comunican a través del ciberespacio y comparten en diversos foros y blogs sus hallazgos y descubrimientos. A veces incorrectas, mal escritas, mal traducidas o basadas en productos falsificados, estas informaciones son difíciles de confiar, pero esa misma incertidumbre es la que mantiene la búsqueda del tesoro, y la que la ha mantenido durante siglos. Es la existencia de esa zona gris la que permite a los coleccionistas trascender el academicismo.
Aunque una guía oficial sería conveniente en ocasiones, también rompería parte del misterio ligado a la marca Levi’s, además de privarnos del privilegio de compartir los conocimientos que hemos encontrado. Un tema muy discutido ya, este no va a ser el primero, pero queríamos añadir y mejorar las guías ya disponibles.
Este artículo te ayudará a clasificar e identificar los tipos y fechas de las chaquetas vaqueras vintage de Levi’s de los tres diseños más icónicos de Levi’s:
- 506XX Blusa – posteriormente denominada primera o chaqueta Tipo I (1905-1953)
- 507XX – también denominada chaqueta Tipo II (1953-1962)
- 557XX/Tipo III – denominada chaqueta «Trucker» (1962-actualidad)
Reproducciones LVC de los tres diseños principales: Tipo I, Tipo II y Tipo III.
El Tipo I y el Tipo III han funcionado durante más de cinco décadas. Sus diseños han sufrido varios cambios a lo largo de los años debido a la innovación de las marcas, el cambio de tendencias, los tiempos de guerra, los costes de fabricación/eficiencia, etc. Aparte del estado y el diseño (un diseño raro es, naturalmente, más buscado) de la prenda, la edad desempeña el mayor papel a la hora de determinar el valor de una chaqueta Levi’s vintage. A continuación se ofrece una lista de características que hay que tener en cuenta a la hora de datar las chaquetas Levi’s vintage, empezando por las primeras cosas que hay que buscar.
Diseño: ¿Tipo I, II o III?
En primer lugar, comience por determinar el diseño de su chaqueta. Las chaquetas auténticas de tipo I y II son muy buscadas por los coleccionistas hoy en día y suelen venderse en el segundo mercado (por ejemplo, en eBay) por entre 1.000 y 6.000 dólares estadounidenses.
Si tienes la suerte de desenterrar una de ellas del desván de un pariente mayor, hay formas de determinar su edad de producción y estimar su valor, pero volveré a ello en un momento.
Tipo III (1962-actualidad)
El diseño más común es la chaqueta Levi’s Tipo III, también conocida como chaqueta «Trucker». Introducido en 1962, es posiblemente el diseño más popular de todos, habiendo sido reinterpretado por numerosas marcas contemporáneas.
El diseño general ha estado en producción para Levi’s durante más de 50 años, y a lo largo de años de gran crecimiento, llevando a Levi’s desde un tesoro nacional americano a un conglomerado internacional. Las chaquetas se producen en mayores cantidades y, debido a su edad, es menos probable que estén en harapos.
Las siguientes preguntas y pasos le ayudarán a determinar la edad aproximada de cualquier Tipo III vintage dado:
¿Tiene bolsillos laterales / calientamanos?
Si su chaqueta tiene cuatro bolsillos además de los dos del pecho, se ha producido alrededor de 1984 o después. Ese año, Levi’s produjo chaquetas y otras prendas para el equipo estadounidense durante los Juegos Olímpicos de Los Ángeles.
Las chaquetas con bolsillos laterales no tendrán una «E» mayúscula en la lengüeta roja de Levi’s, situada en el bolsillo izquierdo del pecho. Si lo tiene es probable que sea una falsificación. Si no tiene bolsillos laterales, podría ser anterior a 1984 y puede proceder al paso 2.
¿Tiene una «E» mayúscula (denominada «Big E») en la Red Tab?
Si la respuesta es afirmativa, su chaqueta es de 1971 o anterior. La lengüeta roja se introdujo en 1936 como medio para defender la marca Levi’s contra los imitadores, imitando características como el arcuate en el bolsillo trasero de los vaqueros Levi’s. La Red Tab original tenía «LEVI’S» en letras mayúsculas en la parte delantera, sin marca comercial y sin escritura en la parte trasera.
El diseño de la lengüeta roja se modificó varias veces, y en 1950 se introdujo la «R» de marca y LEVI’S en ambos lados. Pero en 1971 se cambiaron las mayúsculas para que sólo la «L» fuera mayúscula. Si su chaqueta tiene una pequeña lengüeta roja y no tiene bolsillos laterales, lo más probable es que su chaqueta se fabricara entre 1971 y 1984.
Si tiene una E grande, entonces empieza a ponerse interesante. Estas chaquetas se encuentran con frecuencia y suelen tener un precio de entre 100 y 300 dólares.
¿Tiene una etiqueta de cuidado?
Imagen vía We Are Koalas Vintage.
Las etiquetas de cuidado se introdujeron por ley en las prendas fabricadas en EE.UU. en 1971, el mismo año en que desapareció la Gran E. Citado del sitio web oficial de la Comisión Federal de Comercio: «Para ayudar a los consumidores a obtener información sobre el cuidado de la ropa, la Comisión Federal de Comercio emitió en 1971 la Regla de Etiquetado de Cuidado»
No estoy seguro del cruce entre el cambio de diseño de la Red Tab y la introducción de la etiqueta de cuidado, pero no me he encontrado con una Big E auténtica con una etiqueta de cuidado antes. Si tiene un Tipo I o II con una etiqueta de cuidado es definitivamente una falsificación o una reproducción de LVC – la propia línea de reproducción de Levi’s.
¿Tiene una etiqueta intacta de Levi’s en la parte posterior del cuello interior?
Si es así, y el número de lote es legible (esquina inferior izquierda) puede comprobar el número de lote. Si tiene la etiqueta «557» seguida de «XX», entonces es anterior a 1971, por ejemplo, 70505 (un poco más largo, introducido alrededor del 68). La chaqueta Tipo III evolucionó de la serie 557 a la 70505, 71205, 70518 y así sucesivamente, ya que se introdujeron diferentes ajustes y longitudes con el tiempo.
Que yo sepa, sólo hubo dos ediciones de la serie 557, una en 1962 y otra en 1967. Vaya al paso 5 y aprenda la forma más fácil de separar los primeros 557 de los números posteriores.
¿Tiene hilo amarillo de color limón en las tachuelas de la barra bajo las solapas de los bolsillos?
Si es así, y en su etiqueta se lee «557», entonces posee una versión temprana del 557XX. El 70505 utiliza un color de hilo azul marino/negro bajo sus solapas de bolsillo. El hilo amarillo limón fue eliminado y sustituido por el hilo naranja como color principal, y hacia finales de los años 60 dejaron de utilizarlo por completo. La leyenda dice que Jacob Davis originalmente insistió en que el hilo debe ser de color naranja para que coincida con los remaches de cobre de la marca.
Otro signo que indica que usted tiene un 557 y no una edición posterior es el tamaño de la etiqueta. Incluso si la etiqueta se ha desprendido, que es el caso de muchas de estas chaquetas, debería poder ver una marca de donde estaba la etiqueta. La etiqueta del 557 es más grande y no tan rectangular como la del 70505 y las posteriores. Una excepción es la etiqueta cruzada del «70505-0217», que se utilizó entre 1967 y 1968. Se trata de una emisión muy rara que puede llegar a valer 500 USD.
La evolución del 557XX, parches de chaqueta Tipo III. Obsérvese cómo la etiqueta se hace más pequeña a finales de los años 60, y nótese la etiqueta de cuidado en las etiquetas de los años 70. Imagen vía Midwest Vintage.
¿Tiene un sello de un dígito en la parte trasera de uno o más botones?
Si es así, entonces es probable que sea un ejemplo temprano. Todas las chaquetas tienen un sello en la parte trasera de uno o más botones, y las auténticas chaquetas Levi’s vintage suelen tener sellos de uno o dos dígitos, a diferencia de los sellos de tres dígitos que se encuentran en los ejemplos posteriores.
Los sellos posteriores indican la fábrica en la que se produjo el artículo. Por ejemplo, 555 indica la fábrica de la calle Valencia, San Francisco, que estuvo en uso desde 1906 hasta 2002. Los sellos comunes de 3 dígitos son 524, 558, 555, 554, y se encuentran comúnmente en las reproducciones de LVC.
Sello «555» en una chaqueta de LVC Tipo II. Imagen vía eBay.
Nota los sellos «0», indicando la autenticidad de esta chaqueta Tipo III de principios de los 60. Imagen vía Long John.
Con las herramientas anteriores, usted debería ser capaz de fechar con cierta precisión su chaqueta Tipo III si no con el año preciso, al menos tener una idea de su valor y, en consecuencia, llevarla a un coleccionista para que la mire. Muchos coleccionistas pueden saber mucho más tocando y palpando la chaqueta e inspeccionando la tela vaquera en busca de imperfecciones asociadas a los telares de época. Otros detalles, como el hilo (el más antiguo era de algodón y luego se sustituyó por una mezcla de poliéster), los remaches, etc., también pueden ayudar a determinar la fecha, pero todo ello resulta un poco complicado de determinar a partir de las fotos.
Chaqueta Tipo II (1953-1962)
Chaqueta Tipo II de época. Obsérvese el corte corto y cuadrado. Imagen vía Long John.
Antes de la Type III, había un estilo llamado 507XX, también conocido como Type II. Si se tiene una chaqueta Tipo II auténtica, se puede conseguir entre 800 y 1.500 dólares en eBay. Las características generales incluyen:
- Dos bolsillos en el pecho
- Solapas de los bolsillos
- Plantilla interior con costura
- Plegados de cuchilla
- Tachuelas en lugar de remaches, en los bolsillos bajo las solapas
- Rivetes en las aberturas de los puños
- Etiqueta de cuero (primeras ediciones, luego se sustituyó por una tarjeta de prensa)
- Botones de hierro (color plateado)
- Lengüetas traseras en la cintura, sin cincha
El diseño del Tipo II no varió significativamente a lo largo de su emisión. El marcador más cercano de su fecha es la etiqueta de parche.
Etiqueta de cuero en una chaqueta vaquera Levi’s Vintage Clothing repro 1953 Type II. Imagen vía End.
Si la etiqueta permanece, y está hecha de cuero, entonces su chaqueta es una edición temprana de la chaqueta Tipo II. En algún momento de los años 50, estas etiquetas de cuero se sustituyeron por etiquetas de tarjeta de prensa como las que se encuentran en las chaquetas de tipo III posteriores. Si tiene una edición con etiqueta de cuero es más antigua y vale más dinero.
¡Cuidado con las falsificaciones o reproducciones que se venden como vintage!
Una auténtica chaqueta Type II vintage debe tener:
- La lengüeta roja debe tener la marca «R» y la escritura en ambos lados
- El color del hilo principal debe ser amarillo limón.
- Sello de uno o dos dígitos en el reverso de los botones*
- Desgaste auténtico del tejido vaquero
- Selvedge en el interior de la tapeta delantera (¡y sólo ahí!)
- El ajuste debe ser corto y cuadrado (no moderno)
Chaqueta personalizada de tipo II. Fíjate en la escritura a ambos lados de la lengüeta roja. Imagen vía Long John.
*Si tiene un sello de tres dígitos en el interior de un botón, por ejemplo «555», la chaqueta es una reproducción de LVC y debería venderse como tal. Siguen siendo chaquetas bonitas, pero no son piezas de coleccionista.
Chaqueta Tipo I (1905-1952)
Imagen vía eBay.
Levi’s introdujo la blusa 506XX o Tipo I en el mercado en 1905 como la primera chaqueta de la gama XX. Hay muchas especulaciones sobre lo que «XX» realmente denota, incluyendo el significado de remaches no reforzados u ocultos, así que quería aclarar esto para la gente en duda con una cita de la propia página web de Levi’s:
«En 1873, Levi Strauss y Jacob Davis introdujeron por primera vez su clásico vaquero azul. Sin embargo, en 1890 su patente exclusiva para las prendas remachadas había expirado, lo que significaba que otras empresas podían utilizar la misma construcción. En respuesta a esta inminente competencia, Levi Strauss & Co. imprimió la bolsa del bolsillo interior con información sobre la originalidad de la prenda y el denim extra fuerte -denominado «XX» (…) Fabricado con denim XX de la Amoskeag Manufacturing Company, el 501® Jean se mantuvo a la cabeza de la clase y estableció un nuevo estándar para la ropa de trabajo americana.»
La blusa 506XX se denominó número uno a partir de 1917, y el nombre se cambió de «blusa» a «chaqueta» en su catálogo del Oeste de 1938, Dude Ranch Duds. Levi’s fabricó un total de 6 versiones de esta chaqueta, fechadas respectivamente:
- 1905 – Edición original
- 1928 – Se introdujo la solapa de los bolsillos
- 1936 – Se introdujo la lengüeta roja, pero sin la «R» y «LEVIS» sólo en un lado
- 1941 – Se eliminó la solapa de los bolsillos durante la Segunda Guerra Mundial, se introdujeron los botones tipo donut, etc.
- 1944 – Se introdujo el deslizador de la cincha trasera
- 1947 – Se reintrodujo la solapa del bolsillo
Si se encuentra en la improbable situación de poseer una de las chaquetas mencionadas, entonces vale mucho dinero. Sin embargo, cuando se trata del precio, la edad no es siempre el factor más importante. Los ejemplares raros e inusuales, como los de la Segunda Guerra Mundial, tienen a veces un precio más alto que los de la década de 1930. Pero independientemente de su edad exacta, si estas características resumen su chaqueta, le sugiero que la lleve a un experto en prendas de época para que la valore.
La colocación de los pliegues y la forma de la solapa del bolsillo han cambiado a lo largo de los años, entre otras cosas como el ajuste. Las características generales son:
- Un bolsillo en el pecho izquierdo
- Bolsillos con remaches y aberturas en los puños
- Plegados en forma de cuchilla
- Detalle en el interior de la parte delantera placket
- Cierre de espalda / hebilla en la parte inferior central de la espalda a diferencia de los botones de la pestaña de la cintura en el Tipo II & III
Si estas características resumen su chaqueta, entonces le sugiero que la lleve a un experto de la época para que la estime y la mire, lo más probable es que valga más de 1.000 dólares. Pero a continuación hay algunas preguntas que le ayudarán a determinar la fecha de su chaqueta.
¿Tiene un deslizador de cincha trasera de bronce?
Deslizador de cincha trasera de bronce en una chaqueta Levi’s de finales de los 40. Imagen vía eBay.
Si su chaqueta tiene una hebilla de bronce, en lugar de una de plata (las primeras hebillas de plata tenían dientes), entonces es posterior a la edición de 1944, cuando el metal estaba siendo racionado por el gobierno estadounidense debido a la Segunda Guerra Mundial. Las hebillas deslizantes de bronce también se utilizaron después de la guerra, hasta que la cincha trasera se sustituyó por botones de ajuste en la cintura en el modelo Tipo II en 1953. Si tiene una hebilla de plata (deslizante o de dientes de pasador) en su lugar, entonces salte al paso 4.
¿Tiene una solapa de bolsillo?
Edición de 1947 de una chaqueta Levi’s 506XX (Tipo I) con un bordado indio en la espalda. Hebilla trasera deslizante, botones Levi’s tal y como los conocemos hoy en día y desvanecimientos patinados.
Si su chaqueta tiene una solapa de bolsillo y un deslizador trasero de cincha de bronce, entonces es probable que sea de finales de la década de 1940 (posiblemente 1947), cuando terminó la guerra y se reintrodujo la solapa de bolsillo junto con el deslizador trasero de cincha de bronce. Esta fue la última edición de la chaqueta Tipo I.
¿Tiene botones de rosca plateados (de hierro)?
Botón de rosca de hoja de laurel en una edición de la Segunda Guerra Mundial de una chaqueta Levi’s 506XX (Tipo I). Imagen a través de eBay.
Cuando los fabricantes estadounidenses racionaron el metal para la Segunda Guerra Mundial, la fundición de un botón con un agujero en el centro (conocido como «botón donut») utilizaba mucho menos material. Algunos botones donut estaban adornados con un diseño de hoja de laurel que es un símbolo de la paz y el triunfo del espíritu humano, algunos estaban estampados con la firma Levi’s, y otros estaban desnudos.
¿Tiene un deslizador de plata con dientes de alfiler?
LVC 1936 Tipo I repro chaqueta cincha trasera. Image via A Suit of Tools.
Si su chaqueta tiene un deslizador plateado con dientes de pasador, y las características de los pasos 1, 2 y 3 – entonces su chaqueta es muy probablemente la edición de 1941. Si no es así, es de 1936 o anterior.
¿Tiene una solapa de bolsillo, cincha plateada con dientes de alfiler y botones estándar de Levi’s?
Si su chaqueta tiene una solapa de bolsillo, cincha plateada con dientes de alfiler y botones estándar con sello de Levi’s (como los conocemos hoy en día), entonces su chaqueta es de 1936 o anterior.
¿Tiene la lengüeta roja de Levi’s?
Como se ha mencionado anteriormente, la lengüeta roja se introdujo en 1936 para combatir los problemas de derechos de autor. La edición de 1936 de la chaqueta 506XX, Tipo I, fue la primera con una Lengüeta Roja. Por lo tanto, si tiene una lengüeta y las características mencionadas en el paso 5, es probable que tenga una edición de 1936. Si no hay una lengüeta roja (compruebe si se ha caído), es posible que tenga una edición aún más rara de 1928.
¿Tiene un bolsillo izquierdo colocado un poco más abajo, sin solapa de bolsillo y sin signos de una lengüeta roja (y parece extremadamente vieja y maltratada)?
Si este es el caso, entonces podría ser el afortunado propietario de la primera edición de la infame blusa 506XX. Según la Guía de Levi’s, los botones de 1902 a 1928 eran botones negros en forma de rosquilla con el sello «Levi Strauss & Co.» y sin país de origen (S.F. Cal.)
Lo más parecido que he podido encontrar a una edición de 1905 de la Blusa Levi’s 506XX. Imagen vía Google.
Tenga en cuenta que Levi’s introdujo otra línea de chaquetas un poco más barata, llamada Lot 213, que no hacía uso de la firma XX-denim. Tenían un diseño muy similar y también son muy buscadas por los coleccionistas.
Por ejemplo, el año pasado una versión de los años 20-30 se vendió en eBay por 3.000 dólares. Sin la etiqueta presente, sería difícil diferenciar estas chaquetas sin poder sentir el peso del denim en la vida real.
Extracto de un libro japonés sobre Levi’s, que aquí muestra un ejemplo de la línea Lot 213. Imagen vía Pinterest.
Si has llegado hasta aquí es que eres el afortunado propietario de una prenda de museo, o simplemente estás muy interesado en los cuestionables datos históricos que se encuentran en internet en torno a los Levi’s y sus orígenes.
Independientemente de tus motivos, si sabes más que yo, por favor, comenta, y estaremos encantados de incluirte a ti y a tus conocimientos en el post para conseguir las descripciones más precisas de las chaquetas.