El alcance de una red informática Wi-Fi depende principalmente del número y el tipo de puntos de acceso inalámbricos (incluidos los routers inalámbricos) utilizados para construirla.
Una red doméstica tradicional con un router inalámbrico puede cubrir una vivienda unifamiliar, pero a menudo no mucho más. Las redes empresariales con redes de puntos de acceso pueden cubrir grandes edificios de oficinas. Y en algunas ciudades se han construido puntos de acceso inalámbricos que abarcan varios kilómetros cuadrados. El coste de construir y mantener estas redes aumenta significativamente a medida que aumenta el alcance, por supuesto.
El alcance de la señal Wi-Fi de cualquier punto de acceso también varía significativamente de un dispositivo a otro. Los factores que determinan el alcance de un punto de acceso son:
el protocolo 802.11 específico que ejecuta
la potencia del transmisor de su dispositivo
la naturaleza de las obstrucciones físicas y/o las interferencias de radio en el área circundante
Una regla general en las redes domésticas dice que los routers Wi-Fi que operan en la banda tradicional de 2,4 GHz alcanzan hasta 150 pies (46 m) en interiores y 300 pies (92 m) en exteriores. Los antiguos routers 802.11a que funcionaban en bandas de 5 GHz alcanzaban aproximadamente un tercio de estas distancias. Los routers 802.11n y 802.11ac más recientes, que funcionan tanto en la banda de 2,4 GHz como en la de 5 GHz, varían el alcance de forma similar.
Las obstrucciones físicas en los hogares, como las paredes de ladrillo y los marcos o revestimientos metálicos, reducen el alcance de una red Wi-Fi en un 25% o más. Debido a las leyes de la física, las conexiones Wi-Fi de 5 GHz son más susceptibles a las obstrucciones que las de 2,4 GHz.
La interferencia de la señal de radio de los hornos microondas y otros equipos también afecta negativamente al alcance de la red Wi-Fi. Dado que las radios de 2,4 GHz se utilizan habitualmente en los aparatos de consumo, esos protocolos de conexión Wi-Fi son más susceptibles de sufrir interferencias dentro de los edificios residenciales.
Por último, la distancia a la que alguien puede conectarse a un punto de acceso varía en función de la orientación de la antena. Los usuarios de teléfonos inteligentes, en particular, pueden ver cómo aumenta o disminuye la intensidad de su conexión simplemente girando el dispositivo en diferentes ángulos. Además, algunos puntos de acceso utilizan antenas direccionales que permiten un mayor alcance en las zonas a las que apunta la antena pero un menor alcance en otras zonas.
Hay una gran variedad de routers disponibles en el mercado. A continuación, mis selecciones para algunos de los más vendidos, y todos ellos se pueden comprar en Amazon.com:
Routers 802.11ac
El Router Gigabit Inalámbrico AC de Doble Banda TP-LINK Archer C7 AC1750 incluye 450Mbps a 2,4GHz y 1300Mbps a 5GHz. Cuenta con acceso a la red de invitados para una mayor privacidad cuando se comparte la casa, y viene con un asistente de configuración fácil con soporte multilingüe para hacer un proceso de instalación simple.
Routers 802.11n
El Router Inalámbrico Netgear WNR2500-100NAS IEEE 802.11n 450 Mbps hará que la descarga de películas, canciones, juegos y streaming sea mucho más rápida. Las antenas de refuerzo de potencia también garantizan una conexión más fuerte y un mayor alcance.
Routers 802.11g
El router de banda ancha Linksys WRT54GL Wi-Fi Wireless-G cuenta con cuatro puertos ethernet rápidos y la encriptación WPA2 le permite navegar por Internet de forma segura.