¿Está interesado en una iguana como mascota o se pregunta cómo cuidarla adecuadamente? Esta guía le ayudará a comenzar con los conceptos básicos de cuidado de esta mascota prehistórica.
Lo que muchos cuidadores potenciales de iguanas no se dan cuenta es que su puñado de una iguana bebé está destinado a crecer en algo que se acerca a un dinosaurio de 20 libras de aspecto. La única razón por la que una iguana no alcanzaría este tamaño es si no se cuida adecuadamente y muere joven. Dado que descuidar una iguana no es una opción, esto significa que esa pequeña cría pronto necesita su propia habitación – ¡literalmente! (las hembras son más cortas) desde la nariz hasta la punta de la cola, y pesan alrededor de 20 libras. También pueden vivir hasta 20 años y, por lo tanto, son un compromiso considerado para cualquier padre de mascotas.
Su amigo escamoso necesita mucho espacio, como un recinto de 12 por 6 por 6 pies. Además, son de sangre fría y necesitan que la zona esté climatizada (lo que puede resultar caro en invierno) y luz ultravioleta para fortalecer los huesos.
En cuanto a la alimentación, las iguanas son vegetarianas y necesitan una dieta de frutas y verduras frescas. Esto debe ser espolvoreado con calcio en polvo para reducir el riesgo de enfermedades óseas metabólicas.
OK, usted tiene una habitación libre y abrazar la perspectiva de un gran amigo escamoso. ¿Son fáciles de cuidar las iguanas? Sí y no.
Temperamento y manejo de las iguanas
Además de su increíble aspecto prehistórico, las iguanas son conocidas por su atractiva personalidad. Cuando se las maneja desde que son jóvenes, llegan a conocer a su cuidador y buscan su compañía. Las iguanas tienen incluso fama de seguir a sus padres como si fueran perros.
Sin embargo, las iguanas amistosas no surgen por casualidad, y hay que empezar a manejarlas desde una edad temprana. Al igual que la socialización de un cachorro, el tiempo regular con la gente ayuda a la iguana bebé a acostumbrarse a la gente y disfrutar de su compañía. El resultado final es un reptil amistoso que no muerde (lo cual es importante, ya que una mordedura de iguana puede causar un daño real).
Un último factor a tener en cuenta al manipular una iguana es el riesgo de salmonelosis. Como muchos reptiles, las iguanas pueden ser portadoras del virus de la salmonela. El reptil no se encuentra mal, pero excreta las bacterias que luego suponen un riesgo para las personas. Una buena higiene es esencial, lo que incluye lavarse las manos después del contacto con la iguana. Si las personas que viven con usted tienen un sistema inmunológico débil (como los niños, los ancianos o los que reciben quimioterapia), es mejor evitar una iguana como mascota.
Home Sweet Home
Las iguanas crecen, pero empiezan siendo pequeñas, y un reptil pequeño en un recinto grande puede no encontrar su comida. Por lo tanto, prepárese para proporcionar un espacio más pequeño para la cría y ampliar el recinto a medida que crecen.
Comenzar con un acuario de 20 galones está bien para una iguana joven de hasta 18 pulgadas de longitud. Pero sepa que la misma iguana como adulto necesita un espacio que es por lo menos dos veces su longitud (nariz a la punta de la cola) y tan ancho como el lagarto es largo. Y este es el requisito mínimo.
Recuerde, la iguana es arbórea (que vive en los árboles) y también necesita espacio vertical, de ahí el consejo de un recinto de 12 x 6 x 6 pies. En realidad, este es el tamaño de un gran armario o un pequeño dormitorio, así que asegúrese de que tiene suficiente espacio.
La elección del revestimiento del suelo es controvertida. Las iguanas pequeñas tienen la costumbre de comer cosas que no deberían, así que tenga cuidado de que su «alfombra», si se la traga, no le cause una obstrucción intestinal. Las opciones más populares son el papel de periódico, el papel de carnicero o las toallas de papel. Otra opción es invertir en una alfombra para reptiles, que es de tejido grueso y difícil de romper. Ten al menos dos piezas, para que una esté en uso mientras la otra está en la lavadora. Algunas personas han ideado otras soluciones como AstroTurf, linóleo o baldosas de alfombra.
Y por último, pero no por ello menos importante, asegúrese de que el recinto permite a las iguanas trepar. Cruza la jaula con ramas resistentes, para que tu amigo escamoso pueda vigilar desde lo alto.
Control del clima crucial
Una iguana fría es pronto una iguana enferma. Para mantenerse bien una iguana necesita calor constante, un lugar para asolearse y luces UV. Trabaje en proporcionar una temperatura de fondo de 80 – 88 F durante el día y 75 – 80 F por la noche (más caliente para los jóvenes). Además, necesitan un punto de asoleamiento, que es un punto caliente bajo el que pueden sentarse para calentarse, de alrededor de 120 F.
La iluminación UVB es importante para el metabolismo del calcio y los huesos fuertes. Dado el tamaño de una iguana puede necesitar dos tubos UVB para cubrir la longitud de su cuerpo. Estas luces necesitan ser reemplazadas cada seis meses, ya que la cantidad de UV que emiten disminuye drásticamente después de este tiempo.
Oh, y saber que les gusta tener un fotoperiodo diurno y nocturno distinto. Esto significa que la iguana de interior necesita que se apaguen las luces cuando oscurece en el exterior, y que se deje caer una cortina sobre la parte delantera del recinto para que pueda tener su sueño reparador.
Toda la humedad y el agua importantes
La popular iguana verde procede de las selvas tropicales de Sudamérica, que son cálidas y húmedas. Para imitar esto, el recinto de la iguana necesita alcanzar un pegajoso 80% de humedad. Esto puede ser difícil, y la mayoría de los cuidadores optan por una combinación de un tazón de agua grande para proporcionar la superficie para la evaporación, y rociar el lagarto varias veces al día.
Provea dos fuentes de agua. Un cuenco con una gran superficie (para aumentar la evaporación del agua y la humedad) y un cuenco más pequeño para beber. Dicho esto, no se preocupe si no ve a la iguana beber, obtienen la mayor parte de su humedad de la comida, pero necesitan la opción de beber a pesar de todo.
También, tenga en cuenta que la iguana es aficionada a bañarse y defecar en el agua, así que espere refrescar ambos cuencos de agua con regularidad.
Alimentación de una Iguana
Estos gentiles gigantes son vegetarianos. Algunos cuidadores cometen el error de pensar que su gran tamaño significa que se beneficiarán de un suplemento de comida para gatos. Pero esto es desastroso, porque los alimentos a base de carne son demasiado ricos en proteínas y sobrecargan el riñón de la iguana, provocando un fallo renal.
Para la dieta ideal de las iguanas, piense en verduras crudas, con fruta como capricho una vez a la semana. Los más adecuados para las iguanas son la berza, los dientes de león, los nabos, las judías verdes y la calabaza amarilla.
Además, hay alimentos comerciales disponibles en empresas de reptiles de renombre como Zoo Med y Rep-Cal. Sólo asegúrese de leer los ingredientes y si incluyen proteína animal poner la caja de nuevo en el estante. Las iguanas adultas se adaptan mejor que las jóvenes a las dietas secas; incluso en ese caso es conveniente humedecer la comida. Esto se debe a que las iguanas obtienen la mayor parte del agua de su comida, y demasiada comida seca puede conducir a la deshidratación.
El calcio es importante para una iguana sana. Sin embargo, algunos vegetales contienen fitatos y oxalatos que interfieren con la digestión del calcio. Investiga cuidadosamente cualquier alimento nuevo que le des a la iguana, y sólo dale cantidades limitadas de verduras como espinacas, puntas de zanahoria y ruibarbo, que le roban el calcio al cuerpo. Una buena medida de seguridad es espolvorear calcio en polvo en la ensalada diaria de la iguana como precaución.
Además, tenga en cuenta que una peculiaridad de las iguanas juveniles es que no pueden masticar su comida, así que asegúrese de cortarla. Si se tragan un trozo demasiado grande podría causar una obstrucción grave, lo que se evita fácilmente ofreciéndoles verduras cortadas en dados.
Problemas de salud de las iguanas
El mal cuidado es la mayor causa de muerte prematura en las iguanas. Lamentablemente, los problemas de salud más comunes también son causados por el hombre.
Quemaduras:
La iguana percibe principalmente el calor a través del ojo parietal de su cabeza. Cuando se proporciona una fuente de calor, como una roca caliente, el vientre de la iguana no registra el calor. Muchas iguanas han sufrido graves quemaduras por dormir en una alfombra térmica demasiado caliente.
Problemas de riñón:
Los alimentos que contienen proteínas animales, como los insectos o los alimentos para mascotas, suponen una enorme carga para el riñón de la iguana. Simplemente no están diseñados para procesar y desintoxicar todas estas fuentes ricas en proteínas, lo que conduce a daños en los riñones e insuficiencia renal.
Enfermedad ósea metabólica:
Asegúrese de alcanzar ese punto dulce de alimentar con verduras saludables cargadas de calcio, y una fuerte iluminación UVB. Si cualquiera de estos factores está fuera de lugar, el resultado es un mal metabolismo del calcio, huesos débiles y fracturas.