Alquilar un coche en Costa Rica puede ser diferente – por ejemplo la necesidad de decidir si 4WD es necesario o no. Otros aspectos son simplemente extraños, como el requisito del número de baches.
Si quiere saltarse todas las fascinantes peculiaridades y simplemente tomar el camino de menor resistencia, también hemos escrito instrucciones sencillas para una experiencia de alquiler sin estrés.
Tarjetas de débito | Inspeccionar | Asiento para niños | Números de baches | Tasa de aeropuerto | No hay molestias | Consejos | Seguro gratuito
Elegir un vehículo – 4WD?
El 95% de los destinos que visitan los turistas no requieren 4WD. Además, la mayoría de los contratos de alquiler prohíben el uso de vehículos todoterreno y los SUVs de ciudad no se comportan bien en terrenos con tracción total.
Hay un par de buenas razones para alquilar un SUV. En primer lugar, los neumáticos más grandes y la suspensión robusta harán que el viaje sea más cómodo en los caminos de grava en mal estado y, en segundo lugar, los SUV más grandes son significativamente más seguros en una colisión (ver más detalles sobre la tracción en las cuatro ruedas).
Si tiene fantasías de una expedición fuera de la carretera en la selva hay un montón de lugares para hacerlo. Usted puede alquilar un 4WD y comprar la cobertura total de responsabilidad cero, pero hay una trampa. La cobertura queda anulada si vas en 4×4.
La letra pequeña del contrato de alquiler suele indicar que eres personal y exclusivamente responsable de todos los daños si conduces por ríos o aguas estancadas, por playas o conduces por cualquier carretera que pueda dañar el vehículo.
Cuando usted firma el contrato también ha acordado permanecer en las carreteras y rutas nacionales… algunas de las cuales incluyen peligros como ríos sin puentes que técnicamente hacen que incluso la ruta oficial esté prohibida a veces.
Algunos destinos turísticos populares son imposibles de alcanzar sin romper las reglas – Ostional, Drake (el río más grande fue puenteado en febrero de 2019, pero todavía hay algunos pequeños), y Carate (Corcovado) por ejemplo. Tendrás que cruzar los dedos o aparcar el coche y organizar un transporte de enlace.
Algunos contratos de alquiler prohíben específicamente viajar a Monteverde pero el departamento de carreteras está trabajando en la carretera y está previsto que esté completamente asfaltada para 2008, o 2015… o 2017… er… eh… o… mierda canceló el contrato de nuevo en Dic 2018… quizás ahora parece que… posiblemente a finales de 2020….
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Las tarjetas de débito pueden ser imposibles o costar el doble
El doble puede ser una exageración, pero usar una tarjeta de débito en lugar de una tarjeta de crédito para el depósito del coche de alquiler puede costar significativamente más.
La mayoría de las agencias exigen una tarjeta de crédito. Las agencias que aceptan tarjetas de débito suelen exigirle que adquiera la póliza de cobertura de exención de daños máxima disponible, cuyo precio oscila entre 22 y 48 dólares por día. El coste de esta póliza puede superar el coste del alquiler y puede ser rechazado cuando se utiliza una tarjeta de crédito pero no con una tarjeta de débito.
Algunas agencias no aceptan depósitos con tarjeta de débito bajo ninguna circunstancia. Ninguna agencia acepta dinero en efectivo o cheques de viaje para los depósitos, aunque algunas los aceptan como pago.
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Tasa de aeropuerto
Los coches alquilados «desde el aeropuerto» están sujetos a un «impuesto» o «tasa de explanada» adicional del 13% (SJO San José) o del 14% (LIR Liberia Guanacaste) sobre el coste total del alquiler.
Sin embargo, no hay coches de alquiler disponibles en SJO o LIR. TODOS los lotes están a varios km de distancia. Además, según la asociación de coches de alquiler de Costa Rica no existe una «tasa de aeropuerto» impuesta por el gobierno. Hemos preguntado a varias agencias de alquiler de coches lo que realmente es este cargo y nunca hemos obtenido una respuesta directa.
No hemos sido capaces de deconvolucionar estas políticas pero hemos encontrado por experiencia que si no proporcionamos un número de vuelo al hacer la reserva del coche y tomamos un taxi a la oficina de alquiler (en lugar de la lanzadera del aeropuerto) a veces no hay «impuesto». Para mantener nuestra cordura, a menudo tomamos un taxi hasta un hotel y hacemos que nos entreguen el coche de alquiler al día siguiente (muchas agencias ofrecen entrega gratuita para los hoteles cercanos y nos ahorran el impuesto más un día de cargo de alquiler).
Dado que es un porcentaje y no una tarifa plana, podría costar entre 100 y 200 dólares cuando se alquila «desde el aeropuerto», dependiendo de la duración de su viaje. El cargo también puede imponerse si alquilas un vehículo en (o cerca de) uno de los aeropuertos nacionales o pistas de aterrizaje, hayas tomado un vuelo o no.
Una de nuestras agencias favoritas, Alamo.com, tiene una política enloquecedora de cobrar una «tasa de aeropuerto» sin importar dónde o cómo recojas el coche. Todavía los usamos con frecuencia porque incluso con el cargo falso son más baratos, más fiables y tienen mejores vehículos que la mayoría.
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Foto de inspección & Documentación en vídeo
La banda sonora del vídeo de vacaciones más aburrido de la historia podría sonar como «…oooh mirad, es nuestro coche de alquiler…mirad aquí está la parte delantera, ahora daré una vuelta por la parte de atrás, aquí está por debajo, ese es el interior, y oh, qué bonito portaequipajes.» Aburrido, a menos que lo necesite para disputar los cargos por daños preexistentes, arañazos, abolladuras o golpes. Sólo se tarda unos segundos, así que por qué no.
Mientras se revisa el vehículo en busca de daños ocultos, también debe comprobar cuidadosamente cualquier problema potencial de seguridad. Los neumáticos completamente calvos son sorprendentemente comunes incluso en las grandes agencias internacionales «de renombre».
La suspensión en mal estado es otra de las cosas que puede comprobar sin un kit de herramientas. Suba al parachoques y salte. El vehículo debe rebotar en un solo movimiento fluido. Si rebota hacia arriba y hacia abajo durante cinco segundos, pida un coche nuevo. No sólo una suspensión disparada hará que el viaje sea miserable, sino que es extremadamente peligroso para tomar las curvas en las sinuosas carreteras de montaña de Costa Rica.
Recuerde, cuanto más parezca saber acerca de lo que está haciendo y mirando, menos probable es que alguien trate de tirar un rápido en usted.
Sin un ordenador de diagnóstico y una licencia de mecánico probablemente no se puede hacer una inspección de seguridad a fondo y en su mayoría sólo tiene que confiar en que la empresa lo hizo por usted (aunque la frecuencia de los neumáticos calvos no inspira mucha confianza …)
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Asientos para niños
Como en los EE.UU. y en la mayoría de los países, se requieren asientos infantiles adecuados para cada ocupante menor de 12 años. Si usted es el padre de niños pequeños que probablemente está familiarizado con las normas vigentes, pero básicamente en Costa Rica los bebés menores de un año y menos de 25 libras requieren un asiento orientado hacia atrás. Los niños de hasta 6 años requieren un asiento completo con soportes laterales y los niños de 6 a 12 años requieren un elevador.
La multa por incumplimiento es de 198.000 colones (unos 350 dólares) por niño y es posible que tenga que ir a comprar asientos antes de salir con los niños.
La mayoría de las agencias de alquiler de coches proporcionan asientos con un cargo adicional, pero es una muy buena idea reservarlos con antelación para asegurarse de que el tamaño (s) que necesita está disponible.
No es raro encontrar vehículos que no tienen los anclajes estándar de los asientos, así que si trae sus propios asientos asegúrese de que está familiarizado con la forma de asegurarlos utilizando sólo los cinturones de seguridad.
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¡Cobertura de seguro gratuita (o incluida)!
Hay un par de alternativas a la compra de una cobertura excesivamente cara en la agencia de alquiler de coches.
- Utilice la cobertura de su tarjeta de crédito para coches de alquiler – detalles aquí
- Utilice la parte de la cobertura de coches de alquiler de una póliza de seguro de viaje – vea más abajo
Una semana de CDW a 22 dólares por día = 154 dólares
Una semana de seguro de viaje con cobertura completa = 130 dólares
… una póliza de seguro de viaje completa 24 dólares más barata que la cobertura de CDW de una agencia de coches de alquiler e incluye la cancelación del viaje, el tiempo, los gastos médicos, la evacuación, etc.
Una empresa llamada Yonder search* tiene una manera conveniente de comparar las pólizas de seguro de viaje que incluyen la cobertura de daños a los coches de alquiler. Cotizaciones instantáneas sin necesidad de correo electrónico, teléfono o registro. Si elige uno de los planes de las comparaciones de precios utilizando este enlace, recibiremos una comisión por recomendación.
¿Las principales tarjetas de crédito NO se aceptan?
Suena imposible? No lo es.
La primera vez que nos encontramos con esto fue hace más de diez años, cuando fuimos los primeros en adoptar la nueva y genial tarjeta VISA con firma «Sapphire» del banco Chase. Era de aluminio anodizado liso en lugar de plástico y las empresas de alquiler de Costa Rica se negaron a aceptarla porque no tenía el número en relieve compatible con las máquinas de tipo de impresión de copia de carbono de la vieja usanza.
Tan recientemente como 2017 la Política Oficial Budget Car Rental Costa Rica FAQs – «¿Budget Car Rental acepta tarjetas sin relieve? – No. Sin excepción y los números tienen que estar en relieve en el frente de la tarjeta de crédito» pero desde entonces ha cambiado a «Sí, Budget acepta tarjetas de crédito Sin números en relieve, el cliente debe mostrar el documento».
No era solo Budget. Tuvimos que involucrar a los gerentes en varias agencias porque no teníamos una tarjeta de crédito con número elevado.
Sólo tuvimos dos quejas en 2018 y ninguna en lo que va de 2019, esperemos que sea cosa del pasado.
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Conseguir la mejor oferta en un alquiler de coches en Costa Rica
Lo primero que tienes que saber para conseguir una tarifa razonable en Costa Rica es que el 50% o más del coste puede estar oculto en tasas obligatorias o «seguros.» La situación ha mejorado, pero si reserva una tarifa «que suena demasiado bien para ser verdad» de 9,95 dólares al día en Internet, acabará pagando más.
La segunda cosa que hay que saber es que hay variaciones en las tarifas – tanto a lo largo del tiempo como entre compañías. Normalmente empezamos con 6-8 meses de antelación, hacemos una reserva y luego volvemos a comprobarlo en 2 o 3 meses. Si hay una tarifa significativamente mejor, hacemos una nueva reserva y cancelamos la original. Repita en 2-3 meses.
En tercer lugar, los alquileres son significativamente más caros en Costa Rica que las ofertas locas que encontrará en los EE.UU. o Europa (recientemente pagamos 12,95 dólares al día por un tamaño completo desde el aeropuerto de San Diego, y 17,40 dólares en Italia para un alquiler fuera del aeropuerto de un vagón en el que podíamos meter nuestras dos bicicletas). En Costa Rica si usted ha encontrado un SUV de tamaño medio por alrededor de $ 50 por día, incluyendo todo, en temporada alta, probablemente puede dejar de buscar porque usted no va a hacer mucho mejor.
Estamos por lo general el alquiler de 4-12 semanas a la vez por lo que la caza de los mejores precios es definitivamente vale la pena nuestro tiempo.
Nuestro costo final (todo con el seguro obligatorio pagado y la cobertura opcional en nuestra tarjeta de crédito) para un Toyota Land Cruiser de 7 pasajeros (Prado) para el mes de marzo de 2019 $1,433 o $334 por semana. Tuvimos cotizaciones de hasta $6,347 en el camino. En agosto y septiembre de 2018 pagamos 1.425 dólares por un Toyota Fortuner (4 Runner diésel) durante 5 semanas o 45,97 dólares al día.
Esos fueron muy buenos precios. No utilizamos ningún tipo de descuentos de información sobre viajes, pero trabajamos en ello.
Frecuentemente las promociones, cupones, ofertas, puntos de aerolíneas y otras ofertas especiales no se aplican en Costa Rica. Lea la letra pequeña.
Recomendamos y utilizamos Alamo (agencia corporativa internacional, buenas tarifas, vehículos nuevos). Recomendamos Vamos (agencia local, buenas tarifas, excelente servicio al cliente, flota algo más antigua) como alternativa local. Hace cinco años Vamos fue comprada por Poas Rent a Car pero parece mantener los altos estándares anteriores.
Hemos alquilado en casi todas las agencias de Costa Rica y estas dos son nuestras favoritas actualmente.
…y algunos consejos finales
- Estados Unidos, Las licencias de conducir canadienses y europeas son válidas en Costa Rica y se requiere una actual para alquilar.
- Las multas de tráfico se pueden pagar a la agencia de alquiler cuando devuelva su coche (pero no al oficial de la patrulla… eso es un soborno). Si no pagas puede que no te dejen pasar por inmigración al intentar salir del país… en serio. Tan ineficiente como la burocracia suele ser es sorprendente lo bien que los traficos y migracion se comunican en las infracciones.
- Típicamente necesitas al menos $1,500 (más el costo del alquiler) de crédito disponible en una tarjeta para usarla para el alquiler y el depósito. El depósito debe ser una transacción de «sólo autorización». En realidad no se carga a su tarjeta a menos que haya daños en el coche. Sin embargo, reduce su crédito disponible.
- La mayoría de las agencias tienen una edad mínima de 25 años para los alquileres, aunque algunas aceptan conductores mayores de 21 años por un cargo adicional. Vamos es una excepción con una edad mínima de 18 años y resulta ser una muy buena compañía local también.
- Los coches de alquiler no se pueden llevar a través de las fronteras internacionales a Panamá o Nicaragua. Algunas agencias le permitirán dejar un coche en Costa Rica, cruzar la frontera a pie y recoger un nuevo coche en el otro lado por una tarifa.
- Costa Rica a veces se queda sin coches de alquiler – totalmente, en todas partes, cada agencia – en temporada alta. Reserve con antelación o esté dispuesto a tomar el autobús.
- Cada conductor adicional cuesta entre 5 y 15 dólares por día. Los cónyuges no se incluyen de forma gratuita, como a veces ocurre en Estados Unidos, Canadá o Europa.
- La cobertura del seguro de la tarjeta de crédito se limita a 30 días, por lo que si se alquila por más tiempo habrá que hacer varios contratos de 30 días cada uno.