La palabra ‘gladiador’ viene de la palabra latina para espada, gladius, por lo que literalmente significa un espadachín.
La mejor manera de conseguir que un hombre luche hasta la muerte es utilizar a un hombre que no tenga nada que perder, por lo que los esclavos, los criminales y los prisioneros de guerra eran ideales para el trabajo. Si un hombre era realmente bueno, podía seguir ganando y conseguir su libertad.
Miles de hombres y mujeres murieron en combate o a manos de animales para el entretenimiento del pueblo.
Secutos
Los esclavos no eran los únicos gladiadores. Algunos hombres libres (romanos ordinarios) también se ofrecieron como voluntarios.
Escuela de gladiadores
Era importante que el espectáculo de los gladiadores fuera digno de verse, así que sólo se elegían hombres con un serio potencial de lucha. Se les entrenaba en escuelas especiales de gladiadores llamadas ludi.
Armas de los gladiadores
Los diferentes gladiadores tenían diferentes herramientas y armas:
- Mirmillo: Llevaba un casco en forma de pez y tenía un escudo oblongo y una espada.
- Retiaritus: Luchaba con una red, blandiendo un tridente o una daga.
- Secutos: Tenía un escudo, una espada, un casco pesado y una armadura en un brazo.
- Sagitarius: luchaba con un arco y flechas
- Thrax: Armado con una espada curva y un pequeño escudo.
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Animales de pelea
Los espectáculos de gladiadores solían abrirse con cacerías y peleas de animales. Los animales se guardaban en cámaras subterráneas. El día de los juegos, se les subía a la arena y se les enviaba a hacer su trabajo.
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