Si un niño es enfermizo, ya sea con raquitismo o cualquier otra dolencia que impida la osificación de los huesos, o está mal alimentado, la condición arqueada puede persistir. Así, la principal causa de esta deformidad es el raquitismo. Los problemas esqueléticos, las infecciones y los tumores también pueden afectar al crecimiento de la pierna, dando lugar a veces a una pierna arqueada unilateral. El resto de las causas son ocupacionales, especialmente entre los jinetes, y por traumatismos físicos, siendo muy probable que la afección sobrevenga tras accidentes que afecten a los cóndilos del fémur.
InfanciaEditar
Los niños hasta la edad de 3 a 4 años tienen un grado de genu varum. El niño se sienta con las plantas de los pies enfrentadas; la tibia y el fémur están curvados hacia fuera; y, si las extremidades están extendidas, aunque los tobillos están en contacto, hay un claro espacio entre las articulaciones de las rodillas. Durante el primer año de vida se produce un cambio gradual. Las articulaciones de las rodillas se aproximan entre sí; el fémur se inclina hacia abajo y hacia dentro de las articulaciones de las rodillas; la tibia se vuelve recta; y la planta del pie se orienta casi directamente hacia abajo.
Mientras se producen estos cambios, los huesos, que al principio están formados principalmente por cartílago, se van osificando gradualmente. Cuando un niño normal comienza a caminar, los miembros inferiores están preparados, tanto por su dirección general como por la rigidez de los huesos que los forman, para soportar el peso del cuerpo.
RaquitismoEditar
El raquitismo nutricional es una causa importante de genu varum infantil o piernas arqueadas en algunas partes del mundo. El raquitismo nutricional se debe a hábitos de vida poco saludables como la insuficiente exposición a la luz solar, que es la principal fuente de vitamina D. La ingesta insuficiente de calcio en la dieta es otro factor que contribuye. El raquitismo también puede tener causas genéticas, a veces llamadas raquitismo resistente. El raquitismo suele causar deformidades óseas en las cuatro extremidades. El genu varum puede resolverse espontáneamente con la modificación de las actividades del estilo de vida o tras recibir tratamiento médico. Algunas deformidades no se corrigen espontáneamente y necesitan una intervención quirúrgica, especialmente si son graves y causan dificultades para caminar. La principal modalidad quirúrgica utilizada para tratar el genu varum derivado del raquitismo es la cirugía de crecimiento guiada, también conocida como cirugía de modulación del crecimiento.
Enfermedad de BlountEditar
La enfermedad de Blount es una deformidad en las piernas, principalmente desde las rodillas hasta los tobillos. El hueso afectado se curva hacia dentro o hacia fuera y forma el habitual «arco de arquero» que también puede llamarse piernas arqueadas. Hay dos tipos de enfermedad de Blount. El primer tipo es infantil: esto significa que los niños menores de cuatro años son diagnosticados con esta enfermedad. La enfermedad de Blount en esta edad es muy arriesgada porque a veces no se detecta y pasa al segundo tipo de enfermedad de Blount. El segundo tipo de enfermedad de Blount se encuentra sobre todo en niños mayores y en adolescentes, a veces en una pierna y a veces en las dos; la edad del paciente determina la gravedad del diagnóstico.
OsteocondrodisplasiaEditar
Las osteocondrodisplasias son un grupo diverso de enfermedades óseas genéticas o displasias esqueléticas genéticas que se manifiestan en deformidades óseas generalizadas que afectan a las extremidades y a la columna vertebral. Las piernas en arco o genu varum son una de estas deformidades. Los hallazgos característicos de la radiografía ósea son importantes para confirmar el diagnóstico.