Gastos diferidos frente a gastos pagados por adelantado: Una visión general
Las empresas tienen la oportunidad de pagar los gastos por adelantado de ciertos costos asociados con el negocio. Esto puede crear una entrada contable en el balance conocida como gasto prepagado o gasto diferido. A efectos contables, tanto los gastos pagados por adelantado como los gastos diferidos se registran en el balance de una empresa y también afectarán a la cuenta de resultados de la empresa cuando se ajusten.
Dado que una empresa no obtiene inmediatamente los beneficios de su compra, tanto los gastos pagados por adelantado como los gastos diferidos se registran como activos en el balance de la empresa hasta que el gasto se realice. Tanto los gastos prepagados como los diferidos son pagos anticipados, pero existen algunas diferencias claras entre los dos términos contables habituales. Como se comenta más adelante, uno de los factores clave de diferenciación es el tiempo. Tanto los activos como los pasivos en un balance general acostumbran a diferenciar y dividir sus partidas entre corrientes y a largo plazo.
Conceptos clave
- Tanto los gastos prepagados como los diferidos son pagos por adelantado, pero hay diferencias entre los dos términos contables comunes.
- Entender la diferencia es necesario para informar y contabilizar los costos con precisión.
- Los gastos anticipados figuran en el balance como un activo corriente hasta que se realiza el beneficio de la compra.
- Los gastos diferidos, también llamados cargos diferidos, entran en la categoría de activos a largo plazo.
Gastos diferidos
Los gastos diferidos, también conocidos como cargos diferidos, entran en la categoría de activos a largo plazo. Cuando una empresa desembolsa dinero en efectivo para un pago cuyo consumo no se produce inmediatamente o no está previsto en los próximos 12 meses, se crea una cuenta de gastos diferidos que se mantiene como activo no corriente en el balance. El consumo completo de un gasto diferido se producirá años después de que se realice la compra inicial.
Por ejemplo, una empresa que emite bonos para obtener capital incurre en costes considerables durante el proceso de emisión. Estos pueden incluir los honorarios legales para preparar la documentación, los honorarios de la banca de inversión para el suscriptor de los bonos o los honorarios asociados a los servicios de contabilidad, todo lo cual puede sumar cientos de miles de dólares para la empresa. Los honorarios de emisión de la deuda pueden clasificarse como un gasto diferido, y la empresa puede agotar una parte de los costes por igual a lo largo de los 20 o 30 años de vida del bono.
Los gastos diferidos comunes pueden incluir los costos de inicio, la compra de una nueva planta o instalación, los costos de reubicación y los gastos de publicidad.
Gastos prepagados
Muchas compras que una empresa hace por adelantado se clasificarán bajo la etiqueta de gastos prepagados. Estos gastos prepagados son los que una empresa utiliza o agota en el plazo de un año desde la compra, como el seguro, el alquiler o los impuestos. Hasta que se realice el beneficio de la compra, los gastos prepagados figuran en el balance como un activo corriente. Por ejemplo, si una empresa paga a su arrendador 30.000 dólares en diciembre por el alquiler de enero a junio, la empresa puede incluir el importe total pagado en su activo corriente en diciembre. A medida que pasan los meses, la cuenta de gastos pagados por adelantado para el alquiler se reduce en el importe del alquiler mensual hasta que se agota el total de 30.000 dólares.
Diferencias clave
Tanto los gastos pagados por adelantado como los gastos diferidos son aspectos importantes del proceso contable de una empresa. Como tal, entender la diferencia entre los dos términos es necesario para informar y contabilizar los costes de la manera más precisa.
Cuando una empresa se da cuenta de sus costes, los transfiere a la cuenta de resultados, disminuyendo el resultado final. La ventaja en este caso es que los gastos están más repartidos y afectan menos a los ingresos netos.