Estas placas de fósiles vegetales de St. Clair fueron carbonizadas.
Sin embargo, a través de complicadas reacciones de oxidación y reemplazo, la Pirita reemplazó al carbono y luego una sustancia blanca llamada Pirofilita reemplazó a la Pirita. Ahora los fósiles tienen una película blanca en lugar de una película negra de carbono.
La carbonización es el proceso en el que sólo queda el carbono residual del organismo. En la naturaleza esto suele ocurrir con el tiempo cuando el organismo está sometido a calor y presión.
Un ejemplo muy común de carbonización son las plantas fósiles, donde sólo queda una fina capa de carbono en un trozo de pizarra. En el período Carbonífero, los rápidos bosques de helechos crearon kilómetros de carbono, que hoy extraemos como carbón.
Otro ejemplo más reciente son las plumas fosilizadas encontradas en los dinosaurios en China. Éstas quedan como huellas de carbono en el esquisto que rodea los huesos mineralizados de los dinosaurios.
Es importante señalar que la mayoría de los fósiles se conservan por más de un modo. Por ejemplo, las hojas fósiles están carbonizadas, pero también dejan un molde y una huella. Los amonites fósiles son moldes, sin embargo, también están mineralizados. Los trilobites fósiles se encuentran a menudo como moldes y coladas, pero sus exoesqueletos están mineralizados (normalmente sustituidos por calcita).
Restos inalterados:
Este es un gato de dientes de sable fósil procedente de las fosas de alquitrán de La Brea en Los Ángeles. El esqueleto es el original Restos no alterados.
El animal se cayó en el alquitrán. Los huesos son originales y están teñidos de un color marrón por el alquitrán.
Un organismo se considera inalterado si no hay cambios en la composición original del organismo.
Un famoso ejemplo de esto se encuentra en las Fosas de Alquitrán de La Brae en Los Ángeles. Aquí, los animales de la Edad de Hielo quedaron atrapados y se hundieron en las fosas de alquitrán. Los tejidos blandos se pudrieron, pero los huesos originales aún permanecen. Los huesos originales de los gatos de dientes de sable, los perezosos terrestres gigantes, los osos cavernícolas de cara corta, los lobos feroces y muchas otras criaturas extrañas están inalterados.
Otro ejemplo son los insectos y pequeños animales atrapados en el ámbar. La savia de un árbol que alguna vez estuvo vivo sepultó a los animales. Esta savia acabó endureciéndose, y los animales originales se conservan dentro del ámbar.
Huellas fósiles (icnofósiles):
Son huellas fósiles de «pies» de un euriptérido gigante, un escorpión marino. Las huellas son un rastro de la actividad de los animales. Los moldes de las huellas se llaman fósiles de rastro
Un fósil de rastro, o un icnofósil, es un fósil que no es de un organismo, sino un fósil de la actividad de un organismo.
Por ejemplo, un fósil de rastro puede ser un molde o molde de una huella, o un molde de una madriguera fósil. Las madrigueras de animales que han sido rellenadas por los sedimentos son muy comunes en muchos afloramientos de rocas sedimentarias.
Coprolita:
Coprolita, o caca fósil. Sí, incluso la caca puede fosilizarse.
Esto es caca… Sí, caca fósil. ¡Incluso la caca puede fosilizarse! Un trozo de caca fósil se llama Coprolita.La Coprolita se clasifica como un Rastro Fósil. Estos fósiles pueden decirnos todo acerca de la dieta y la ecología del animal!
Los Coprolitos fotografiados aquí son de un Super Cocodrilo cretáceo.
Libros recomendados para aprender sobre fósiles:
101 American Fossil Sites You’ve Gotta See
Por Albert B Dickas, 2018
Este es un gran libro actualizado de sitios fósiles con al menos un sitio fósil en cada estado. Cada sitio se divide en 2 páginas. Una tiene información detallada, como direcciones, coordenadas GPS, información de la formación, etc. La otra está dedicada a las imágenes del sitio y los fósiles encontrados allí.También da información sobre los sitios de «visualización» de fósiles, tales como las vías de los dinosaurios, los museos y las excavaciones activas.
Este libro es ideal para los coleccionistas de fósiles tanto principiantes como expertos. Los principiantes encontrarán la caza de fósiles mucho más fácil con este libro y los expertos encontrarán que es una gran referencia.
Además, ¡mis fotos de fósiles están repartidas por todo el libro!
Aquí hay un enlace a mi reseña del libro.
DK Eyewitness Books: Fósil
Este es un gran libro de introducción a los fósiles. Explica qué son los fósiles, cómo se forman y cómo vivían. Está lleno de imágenes espectaculares de todo tipo de fósiles, y da la historia de los descubrimientos de fósiles. Es un gran libro para cualquier persona que se inicie en los fósiles.
Fossil Hunting: Una guía experta para encontrar e identificar fósiles y crear una colección
Este es otro gran libro de introducción a los fósiles. Este libro visual se concentra en la caza de fósiles. Da una perspectiva histórica y repasa algunas localidades de fósiles mundialmente famosas.
Donde encontrar fósiles
Se necesita un conjunto único de circunstancias para preservar un fósil y luego reexponerlo para que lo encontremos. Cada fósil es un milagro. Afortunadamente, como ha habido tantas formas de vida a lo largo de incontables años, los fósiles son más comunes de lo que se piensa. La mayoría de los afloramientos de roca sedimentaria contienen fósiles.
Los fósiles se pueden encontrar en lugares opuestos a como se forman. Hay que buscar fósiles en lugares de erosión, donde los sedimentos no se acumulan, sino que se erosionan.
Además, para encontrar fósiles, hay que buscar en afloramientos de roca sedimentaria. Otros tipos de roca, como el granito, no están formados por la acumulación de sedimentos, por lo que los animales no se conservarán en ellos. Las rocas sedimentarias incluyen la arenisca, el esquisto, la fangolita, la caliza y la arcilla.
Aquí se incluyen algunos lugares muy conocidos para encontrar fósiles.
Este sitio web tiene una sección entera dedicada a la localización de fósiles. Para obtener una lista completa de lugares de recolección de fósiles, vaya a la SECCIÓN DE LUGARES DE COLECCIÓN DE FÓSILES
CALVERT CLIFFS OF MARYLAND
Este lugar de recolección de fósiles contiene fauna marina del Mioceno, incluyendo dientes de tiburón fósiles.
Es un lugar agradable porque la recolección se realiza en la playa a lo largo de la bahía de Chesapeake. Es un lugar muy familiar para buscar dientes de tiburón fósiles.
RÍO DE LA PAZ, FLORIDA
Esta es una bonita zona de recolección de fósiles. Está a lo largo del río Peace de Florida. Sólo hay que coger una pala y un colador, y vadear el río. Se pueden encontrar fósiles desde dientes de tiburón prehistóricos hasta mamíferos de la Edad de Hielo.
BIG BROOK, NUEVA JERSEY
Este lugar de recogida de fósiles contiene fauna marina del Cretácico, incluyendo dientes de tiburón fósiles, y el ocasional Mosasaurio.
Los fósiles aquí provienen de formaciones que se erosionan en las orillas de los arroyos en el centro de Nueva Jersey. Se encuentran caminando por los arroyos.
SYLVANIA, OHIO
Este lugar de recolección de fósiles contiene fauna marina del Devónico, incluyendo trilobites y braquiópodos fósiles.
Los fósiles se encuentran en pizarras, calizas y lodolitas en las canteras de cemento de la zona y en sus alrededores.También hay un parque de fósiles para familias en el que se pueden recoger fósiles.
NUEVA YORK OCCIDENTAL
Este lugar de recogida de fósiles contiene fauna marina del Devónico, incluyendo trilobites y braquiópodos fósiles.
También hay un parque familiar en la zona que permite la recolección de fósiles.
PITTSBURGH, PENNSYLVANIA
Este lugar de recolección de fósiles contiene fósiles de helechos del Carbonífero
Los helechos fósiles son abundantes en toda la zona de Pittsburgh. Este es uno de los muchos lugares donde se pueden encontrar helechos fósiles.