Probablemente la tinta más conocida, la tinta china es un negro permanente y opaco. Se mezcla bien con otros colores, añadiendo un tinte frío y denso. Fluye bien sobre el papel, produciendo líneas negras fuertes y nítidas que la hacen popular en muchos géneros.
La historia de la tinta china
También conocida como tinta china, la tinta china proviene de uno de los pigmentos más antiguos y duraderos de todos los tiempos: el negro de humo. Elaborado a partir de ceniza mezclada con un aglutinante como agua, líquido o pegamento, se pueden encontrar varias recetas de negro de humo que se remontan a los antiguos egipcios y griegos.
Una receta del escriba griego Dioscórides del año 40-90 d.C. sobrevive hasta nuestros días en un pergamino. Alrededor del año 3000 a.C., la tinta para dibujar apareció en China. El pigmento se secaba en pequeños palos o platillos, a menudo utilizando cola animal como aglutinante. Luego había que frotarlos con agua para crear una tinta líquida. Tradicionalmente, las tintas negras eran las preferidas por los artistas chinos, que destacaban en la producción de pinturas monocromáticas que transmitían texturas y emociones a través de trazos de tinta y diferentes tonos de negro y gris.
¿Por qué se conoce como tinta china?
En la India, los escribas han utilizado aguja y pluma desde la antigüedad para escribir muchas de sus escrituras budistas y jainistas. La tinta negra era conocida como masi en la India: una mezcla de diferentes cenizas, agua y cola animal. No fue hasta mediados del siglo XVII, cuando Europa empezó a importar tinta de la India, que se conoció como tinta china.
¿Quién utiliza la tinta china?
Hoy en día la tinta china es utilizada por ilustradores, calígrafos, diseñadores, dibujantes y tatuadores de todo el mundo. Durante mucho tiempo ha sido un elemento básico para cualquier boceto, y artistas como William Hogarth, Henry Moore, Andy Warhol y David Hockney la han utilizado.
La icónica «araña de caballero» que envuelve las cajas y los frascos de tinta china negra de Winsor &Newton fue creada por el mundialmente conocido diseñador Michael Peters OBE, y ganó un premio D&AD por el diseño del envase en 1973.
Usos sorprendentes
Fuera del mundo del arte, tiene muchos usos sorprendentes; es popular por su permanencia en varios procedimientos médicos, como la tinción de tejidos y portaobjetos microscópicos. También se utiliza para pulir las superficies metálicas hasta alcanzar la máxima reflectividad, un proceso que fue patentado por la Nasa en 2002. En Japón, el tradicional juego de raqueta Hanetsuki consiste en marcar al perdedor en la cara con tinta china.
Winsor &Newton produce 26 colores en la gama de tintas de dibujo, incluyendo dos tintas indias de calidad profesional: La tinta india líquida, que es la fórmula tradicional de los palos chinos y no es resistente al agua, y la tinta india negra, que utiliza un aglutinante de goma laca, lo que permite que la tinta tenga lavados pintados encima sin sangrar.