Durante las últimas semanas he tenido bastantes pacientes que han venido sintiéndose un poco más estresados, ansiosos y privados de sueño como de costumbre.
Seguramente hay muchas cosas que están pasando ‘ahí fuera’ tanto política como económicamente, y el clima intempestivamente cálido fue un poco un ajuste para un sistema que está orientado para el invierno. Y, por supuesto, cuando llegue julio todos recordaremos lo agradables que son los inviernos de San Francisco.
Así que, teniendo en cuenta todo esto, este mes quería destacar una de las hierbas calmantes más eficaces para el sistema nervioso, lo que la convierte en un gran remedio a base de hierbas para el estrés y el insomnio.
Muchos herbolarios dirán que su hierba preferida para nutrir el sistema nervioso es la paja de avena (Avena Sativa).
Tanto la medicina occidental como la oriental afirman que la avena es estupenda para la salud física, lo que probablemente sea la razón por la que tantas dietas incluyen la avena como sugerencia para un desayuno saludable.
Sin embargo, la paja de la avena (las gavillas de hojas y los tallos que cubren la avena y que a menudo se tiran) es la parte de la planta que contiene las mayores concentraciones de aminoácidos bioactivos y polifenoles que, según se cree, favorecen la función cerebral, ayudan a conciliar el sueño y reducen los niveles de ansiedad.
El funcionamiento exacto de la paja de la avena es uno de los misterios de la naturaleza. Sin embargo, parece proporcionar una nutrición profunda de una manera que nuestro cuerpo puede asimilar y utilizar fácilmente.
Según la Medicina Tradicional China, el consumo de paja de avena alivia las condiciones relacionadas con la ansiedad, el desequilibrio del estado de ánimo y el sueño. Algunos de los muchos beneficios reportados de la paja de avena incluyen: calmar y fortalecer el sistema nervioso; nutrir y hacer circular el Qi; aliviar el estrés y calmar las emociones; reducir la depresión; mejorar el pensamiento claro; ayudar a la digestión y estabilizar el azúcar en la sangre; reducir la inflamación; nutrir el corazón y el sistema circulatorio; y fomentar un sueño profundo y reparador.
Interesantemente, algunas de las acciones occidentales clave y usos medicinales (bioquímicos) de la paja de avena son como antioxidante y antidepresivo; como fuente rica en carbohidratos; reduciendo el colesterol y el azúcar en la sangre; previniendo las enfermedades del corazón; aumentando el flujo de sangre al cerebro (a través de una mayor síntesis de óxido nítrico); y estimulando el estrógeno.
La paja de avena es una hierba profundamente nutritiva llena de vitaminas y minerales. Es una hierba que funciona de inmediato, pero es más eficaz si se utiliza regularmente a lo largo del tiempo, ayudando a fortalecer a aquellos que pueden estar privados de sueño, agotados, débiles o ansiosos.
Si usted está experimentando una sensación de estar abrumado o de que las cosas son demasiado (como muchos de mis pacientes en este momento), considere la posibilidad de recoger un poco de paja de avena en su tienda local de hierbas. Aquí en la ciudad, Rainbow Grocery y Scarlett Sage Herb Store la tienen.
La mejor manera de preparar la paja de avena es en forma de té o infusión:
Para hacer una infusión de paja de avena, coloca una taza de la hierba seca en un frasco de un cuarto. Llénelo con agua hirviendo, tápelo y déjelo reposar durante 4-8 horas. (Hacer una infusión de hierbas antes de acostarse y dejarla reposar toda la noche es una forma excelente de extraer los nutrientes de la hierba seca).
Si quieres, puedes añadir una pizca de menta o raíz de regaliz para darle sabor. A continuación, cuele el material vegetal, abónelo y disfrute de una o más tazas del líquido a diario. Las infusiones son deliciosas calientes o frías y pueden endulzarse con miel o cualquier otro edulcorante natural. Se conservan durante 2 ó 3 días en el frigorífico.
La paja de avena se ha utilizado en las tradiciones herbolarias durante cientos de años. No se han registrado interacciones con medicamentos ni efectos secundarios. Sin embargo, algunas personas con alergias o sensibilidad severa al gluten deben evitar la paja de avena. Sin embargo, normalmente la paja de avena puede ser tolerada por personas sensibles al gluten, especialmente si el fabricante puede garantizar que no hubo contacto con otros granos como el trigo.
En general, la paja de avena puede ser una forma perfecta de ser más resistente al estrés, calmar nuestros nervios y ayudarnos a estar más en contacto con nosotros mismos y con los demás. Que lo disfrutes.