El proyecto Flat Stanley comenzó en 1995 bajo la dirección de Dale Hubert, un profesor de tercer grado en London, Ontario, Canadá. El proyecto pretende facilitar la escritura de cartas entre escolares mientras documentan los lugares del mundo en los que Flat Stanley les ha acompañado. El objetivo del proyecto es aumentar las habilidades de lectura y escritura, así como enseñar a los niños sobre personas y culturas de diferentes lugares. Dale Hubert recibió el Premio del Primer Ministro a la Excelencia en la Enseñanza en 2001 por su trabajo en la creación del Proyecto Flat Stanley.
El Proyecto Flat Stanley ofrece la oportunidad de que los estudiantes establezcan conexiones con estudiantes de otros colegios miembros que se han apuntado al proyecto. Los estudiantes comienzan leyendo el libro y familiarizándose con la historia de Flat Stanley. A continuación, crean «Flat Stanleys» de papel (dibujos representativos del personaje Stanley Lambchop) y llevan un diario durante unos días, documentando los lugares y las actividades en las que participa Flat Stanley. El Flat Stanley de cada estudiante y su respectivo diario se envían por correo a los estudiantes de otras escuelas. Se pide a los estudiantes de esas escuelas que traten al Flat Stanley como un invitado y que lo añadan a su respectivo diario, y que los devuelvan después de un breve periodo de tiempo. El proyecto tiene muchas similitudes con la broma del gnomo viajero, salvo que el Proyecto Flat Stanley se centra más en la alfabetización.
Como parte del proyecto, los estudiantes pueden trazar los viajes de Flat Stanley en mapas y compartir el contenido de sus diarios. Además, los Flat Stanleys suelen regresar con una foto o una postal de su visita. A pesar de que el proyecto se basa tradicionalmente en las cartas, algunos profesores prefieren utilizar el correo electrónico debido a su mayor rapidez de desplazamiento.
En 2008, más de 6.000 clases de 47 países participaron en el Proyecto Flat Stanley.
Concertar intercambiosEditar
Los profesores pueden registrarse y concertar intercambios con otras aulas en el sitio web del Proyecto Flat Stanley. Otra opción es que los profesores pidan a los alumnos el permiso de sus padres para dirigir un sobre y enviar el muñeco de papel a un amigo o familiar en otro estado.
El Proyecto Flat Stanley utiliza blogs para que profesores, padres y alumnos publiquen historias, describan tradiciones y paisajes locales y publiquen fotos. Las fotos de Flat Stanley también se archivan en una galería de imágenes en línea.
En la cultura popularEditar
El proyecto apareció en un episodio de 2004 de la serie de televisión animada King of the Hill, en el que Nancy Gribble recibe un Flat Stanley por correo. Peggy Hill y Luanne Platter lo fotografían en una serie de situaciones peligrosas, lo que hace que se cancele el proyecto Flat Stanley de la escuela.
Según la emisión del 26 de febrero de 2009 del programa Countdown with Keith Olbermann, Flat Stanley estaba a bordo del vuelo 1549 de US Airways, que aterrizó sin problemas en el río Hudson. Fue llevado a un lugar seguro en el maletín de su compañero de viaje.
A principios de 2010, Darren Haas, un defensor de Flat Stanley y arquitecto de aplicaciones, se acercó a Dale Hubert con la idea de convertir el concepto del Proyecto Flat Stanley en una aplicación para el iPhone. La aplicación se lanzó a finales de 2010.
También en 2010, se pidió a los seguidores del equipo de béisbol St. Louis Cardinals (a través de la página web del equipo) que solicitaran al presidente de EE.UU., Barack Obama, la concesión de la Medalla Presidencial de la Libertad al jugador del Salón de la Fama del Béisbol Stan Musial. Se puso a disposición una figura recortada «Flat Stan» para animar a los aficionados de los Cardinals a hacerse una foto con la caricatura de Musial y enviarlas como peticiones.