Nombre científico: Eolophus roseicapillus
Nombres comunes: Cacatúa rosada, Cacatúa de pecho rosa
Longitud adulta: 34cm (13½ in): los machos suelen ser más grandes
Peso adulto: 300g a 400g
Vida potencial: 50 años
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Estado en la naturaleza: común
Origen: Australia — casi todo el continente, incluyendo Tasmania
Sexo: El iris del ojo es de color marrón oscuro a negro en la mayoría de los machos y rojo oscuro o marrón rojizo en la mayoría de las hembras. Sin embargo, esta no es una regla invariable, por lo que el sexado por ADN es el método más seguro.
Temperamento: Normalmente son menos nerviosas, menos excitables, más independientes y menos cariñosas que las cacatúas blancas. Sin embargo, algunas Galahs son mascotas divertidas y cariñosas.
El hecho de que sean más independientes podría estar relacionado con la biología de la cría: las crías pasan sólo siete semanas en el nido (14 semanas en la Cacatúa Moluca) y compiten con hasta cinco hermanos (en la naturaleza probablemente sólo saldría a flote una sola Moluca).
En la naturaleza las crías de Galahs empiezan a alimentarse solas al mes de volar y son independientes después de seis o siete semanas. (Las cacatúas molucas probablemente pasen casi un año con sus padres.)
Adecuación como ave de compañía:
No se recomienda a menos que el comprador esté dispuesto a tomarse algunas molestias con la dieta y permita que la cacatúa sea de alas completas con ejercicio de vuelo diario en la casa.
La razón de esto es que las galas son extremadamente susceptibles a la obesidad, generalmente causada por una dieta incorrecta y la falta de ejercicio. Esto provoca el crecimiento de tumores grasos, normalmente en el abdomen.
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Un amigo veterinario de Australia me habló de un Galah que pesaba 504g (18oz). Estaba tan gordo que tuvo que ser sacrificado. Después de quitarle toda la grasa subcutánea pesaba 405g.
Tenía infiltraciones de grasa en algunos órganos, especialmente en el hígado. En el Reino Unido oí hablar de una Galah de tres años que murió, también debido a una dieta incorrecta.
Desventajas: Como es normal en las cacatúas, los galahs son muy destructivos y pueden causar muchos daños en los muebles o en los marcos de madera de puertas y ventanas. Tienen una gran necesidad de roer y deberían tener un suministro dos veces por semana de ramas cortadas de sauce o manzano.
Disfrutan mucho de las ramas de eucalipto. Se recomienda plantar Eucalyptus gunni. Se puede conseguir fácilmente en los centros de jardinería del Reino Unido y crece muy rápido.
Mantenga al galah ocupado con estos juguetes.
La voz fuerte y áspera es otra desventaja. Esto debería considerarse cuidadosamente antes de comprar el pájaro. Los galahs suelen aprender a imitar algunas palabras, pero la capacidad de «hablar» es limitada.
Consejo de compra: Algunos criadores dan a los compradores un certificado de nacimiento que indica la fecha de nacimiento del ave y su número de anilla. Todos los criadores serios anillan a sus crías, pero pocos, si es que hay alguno, venden crías con un certificado de salud.
El comprador podría considerar un chequeo veterinario, especialmente para los Galahs de mutación de alto precio, si el criador está de acuerdo. Sin embargo, un criador de renombre debería estar de acuerdo con una prueba de PBFD, por ejemplo, pero usted tendría que pagar por ello.
Esto implica tirar de algunas plumas del pecho o tomar una cantidad muy pequeña de sangre y vale la pena considerar para todas las especies de cacatúas. Un criador probablemente no tendría en cuenta los resultados de las pruebas realizadas después de que el pájaro saliera de sus instalaciones, ya que podría decir que el pájaro contrajo la enfermedad después de salir. Por supuesto, para su propia tranquilidad, puede hacer que se realicen pruebas.
Dieta: La base de la dieta debe ser una mezcla para periquitos de alta calidad como ésta, con una buena variedad de semillas y muy pocas o ninguna semilla de girasol. Un exceso de artículos con alto contenido en grasas y aceites provocará obesidad, graves problemas de salud y una muerte prematura.
Los Galahs también comerán mijo rociado. Los alimentos verdes silvestres son una parte importante de la dieta y pueden incluir hierbas de siembra, dientes de león (plantas jóvenes enteras), cardo de siembra liso (plantas jóvenes enteras), muelle de siembra y, por supuesto, pamplina. También pueden ofrecerse apio, zanahoria, guisantes en vaina, mazorca de maíz, maíz dulce y judías verdes, junto con las frutas habituales.
En la naturaleza, los galahs se alimentan de pequeñas semillas que pasan horas diarias buscando en el suelo. En el cinturón de trigo de Australia Occidental, los granos de cereales, como el trigo, la avena y la cebada, constituyen las tres cuartas partes de su dieta durante la mayor parte del año. Estos granos, preferiblemente remojados o germinados, son un excelente alimento para las galas cautivas.
¿SABÍAS QUE…?
Las galas se han hibridado con cacatúas blancas. La hibridación debería desaconsejarse, pero en las pajareras australianas donde se mantienen varias especies juntas, se han producido hibridaciones.
Lectura recomendada: Behavioural Ecology of the Galah por Ian Rowley (1990), ISBN 0 949324 27 2.
Cockatoos in Aviculture por Rosemary Low (1993), ISBN 1-903995-05-1