Poco después de que sus temporadas terminaran con derrotas en los juegos del campeonato estatal, los mariscales de campo Dorian Hale de De La Salle y Dominque Lampkin de Serra ya habían comenzado a pensar en el próximo año. 
Hale será senior el próximo otoño, Lampkin junior.
«En cuanto llegue el lunes, vuelvo al trabajo», dijo Hale el sábado por la noche después de que St. John Bosco derrotara a De La Salle por 49-28 en el partido del campeonato estatal de la División Abierta. «Es mi último año, es mi último año. Estoy tratando de ganar el estado».
Lampkin comenzó seis partidos para Serra después de que Daylin McLemore sufriera lo que se creía que era una fractura de clavícula de final de temporada.
McLemore regresó por sorpresa el sábado, iniciando el juego del campeonato de la División I-A contra Corona del Mar y llevando a Serra a una ventaja temprana. Pero fue expulsado del partido por un golpe fuera de los límites en el último cuarto.
«Serra está definitivamente en buenas manos con Dom», dijo McLemore. «Sé que puede hacer el trabajo».
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Lampkin volvió a sustituir al mariscal de campo lesionado y estuvo a punto de llevar a Serra a una impresionante remontada lanzando un par de touchdowns en los últimos cuatro minutos y marchando hasta el borde de la zona roja con menos de 30 segundos. Corona del Mar aguantó 35-27.
Después de que el entrenador Patrick Walsh hiciera un emotivo discurso después del partido al equipo, Lampkin pidió a los juniors y sophomores que se quedaran.
Estaba claro que el quarterback que maduró bajo el fuego desde la lesión original de McLemore quería empezar a girar las ruedas hacia la próxima temporada.
«Les dije a todos que tuvieran memoria a corto plazo», dijo Lampkin. «Es nuestro momento ahora. Es nuestro equipo ahora. Tenemos que dar un paso adelante porque seguro que vamos a estar aquí el año que viene.»
El apodo de Walsh para el heredero en el puesto de quarterback es «Steamin» Willie Beamen, el tercer jugador convertido en una sensación de doble amenaza fuera del banquillo interpretado por Jamie Foxx en la película «Any Given Sunday».
«Si logramos igualar la técnica y la comprensión del juego de pases y la ejecución del fútbol, va a ser un arma peligrosa durante varios años», dijo Walsh.
Gema defensiva
Cuando la ofensiva de Clayton Valley tiene el balón, el coordinador defensivo del equipo, John Canesa, sigue trabajando. Reúne a los jugadores alrededor de un monitor de pantalla plana cerca del banquillo y juntos señalan lo que hay que corregir. Desde la distancia, el entrenador de pelo canoso parece un profesor. En el partido del campeonato estatal contra Aquinas de San Bernardino el viernes, fue un profesor eficaz.
«Es un buen entrenador», dijo el cornerback Rayshawn Jackson, que tuvo una intercepción el viernes. «Me encanta. Es divertido. Grita cuando tiene que hacerlo. Pide las jugadas correctas, y nosotros salimos a ejecutarlas».
Enfrentando a un oponente que promedia más de 30 puntos por partido, Clayton Valley casi se queda sin nada. Un pase de touchdown tardío representó los únicos puntos de Aquinas cuando Clayton Valley celebró una victoria por 10-7 en el partido por el título de la División 2-AA.
Se necesitó un esfuerzo colectivo para lograrlo.
«Los chicos han estado jugando duro todo el año», dijo Canesa. «El primer partido del año contra Turlock, dimos un touchdown en la primera unidad. Teníamos nueve nuevos titulares en la defensa desde el año pasado. Cuando salieron del campo, pasamos por la televisión y ellos mismos hicieron los cambios. El carácter que mostraron, dije, ‘Chico, esto va a ser algo especial'».
Cuando el partido terminó el viernes, Canesa era un profesor orgulloso.
«No tenemos ninguna superestrella», dijo. «Simplemente todos corren hacia el fútbol y juegan en defensa de equipo».
Futuros compañeros de equipo de la Pac-12 se enfrentan
El esquinero de McClymonds Edward Woods se comprometió con Arizona State el lunes – seis días antes de jugar por un campeonato estatal de la División 2-A de la CIF el sábado en Cerritos College en Norwalk.
Pronto descubrió que Pacifica de Oxnard, el otro finalista, también tenía otro compromiso de ASU en su lista: el linebacker interior Caleb McCullough.
«Sí, me lo dijeron, me lo dijeron, me lo dijeron», dijo Woods. «Realmente no lo he conocido, todavía. Nos dimos la mano y todo eso, pero no hemos hablado realmente, todavía.»
McClymonds perdió su intento de lograr un cuarto título estatal consecutivo después de una paliza de 34-6 por Pacifica, que apuntó a Woods en su plan de juego.
«Intentamos ir a por él», dijo McCullough. «Nos gusta competir. Nos gusta en sus mejores jugadores y creo que él era su mejor jugador.»
Woods, el recluta número 71 en el estado según 247Sports, es un jugador de dos vías de 6 pies y 180 libras que atrapó dos pases para 11 yardas, devolvió tres patadas de salida y registró ocho tackles.
Cualquier posibilidad de presentarse a McCullough en el campo resultó ser limitada.
«Estuve pendiente de él», dijo Woods. «Pero realmente no pude jugar mucho en ataque hoy, fue desafortunado».
McCullough, de 6-2 y 215 libras, es el recluta número 59 del estado. Disfrutó de la oportunidad de estar en el mismo campo con Woods.
«Fue genial saber que vas a jugar con él dentro de un año», dijo McCullough, que acumuló 10 placajes y tres sacos. «Tienes la oportunidad de ver lo que es jugar contra otros compromisos de ASU».
Woods estuvo de acuerdo.
«Él juega en el mismo lado del balón que yo», dijo. «Así que fue una gran experiencia».
¿Se espera alguna animosidad en Tempe, Arizona? Después de todo, McCullough tiene derecho a presumir.
«Sí, así es, pero ahora se va a la universidad», dijo McCullough. «No voy a hablar de lo que pasó en el instituto. Vamos a intentar hacer algo allí en la ASU».