Consejos expertos para mantener el agua del ganado fluyendo todo el invierno
Un problema común que mantiene a los granjeros despiertos por la noche es cómo evitar que el agua del ganado se congele. Cuando la temperatura baja, sus animales tienden a comer más alimento con alto contenido de nutrientes, como alfalfa o heno/silaje, para mantenerse calientes. Y cuando los animales comen más, su necesidad de agua aumenta. Los granjeros saben que no es divertido arrastrar cubos de agua por un corral nevado o romper el hielo de los abrevaderos en un pasto ventoso en mitad de la noche. Pero su ganado necesita agua y usted necesita su ganado. Así que eche un vistazo a estos consejos que mantendrán su abrevadero libre de hielo y le ayudarán a mantener a sus animales bien regados durante todo el invierno.
Ya sea que esté dentro o fuera de la red, hay muchas soluciones disponibles para usted.
Calentadores y descongeladores eléctricos para tanques de ganado
Los calentadores y descongeladores eléctricos para tanques de ganado son una manera simple y rentable de mantener el hielo fuera de su abrevadero. La mayoría comienzan alrededor de $ 30 y están disponibles en una variedad de estilos y tamaños para mantener el agua de su ganado de la congelación. Estas unidades de calentamiento eléctrico seguras para el agua se colocan directamente dentro del tanque de ganado; algunas cuelgan sobre el borde del tanque, otras flotan en la superficie. La mayoría de las unidades están equipadas con un cable a prueba de mordiscos y un termostato incorporado que se apaga cuando hace calor. Son una gran opción para los tanques de metal, pero querrá comprobar las recomendaciones del producto si planea utilizar uno en su tanque de goma o plástico.
Cubo de agua calentado
Otra opción sencilla y rentable para la granja de pequeño tamaño es el cubo de agua calentado, que oscila entre 40 y 50 dólares. Son ideales para animales individuales y varios juntos pueden dar servicio a un pequeño rebaño. Estos cubos se conectan a una fuente de alimentación y algunos modelos tienen un fondo «falso» para guardar el cable, de modo que el cubo puede utilizarse todo el año. Aunque muchos están hechos con una parte trasera plana para una colocación estable en la pared, asegúrese de fijar el cubo a algo para que los animales sedientos no tiren del cubo de la fuente de alimentación.
Unidades de riego automático
Las unidades de riego automático son una gran solución, aunque algo más lujosa, para evitar que el agua del abrevadero se congele. Muchas unidades vienen con componentes de calefacción incorporados que mantienen la temperatura del agua a un nivel apropiado. Sin embargo, las unidades de riego automático requieren una instalación profesional, y si usted experimenta un corte de energía en medio de una fuerte tormenta de nieve, su unidad también fallará.
Calentador de tanque de propano
Un calentador de tanque de propano es otra opción útil para su operación. La principal ventaja de un calentador de tanque de propano es la movilidad. Estas unidades portátiles se conectan a un tanque de propano -la fuente de combustible- y pueden situarse en lugares donde no hay una fuente eléctrica disponible, lejos de su edificio principal. El calentador de tanque de propano también es útil para aliviar la congestión en el patio y le ayuda a ofrecer múltiples fuentes de agua, especialmente importante para los animales más débiles. Aunque los calentadores de depósito de propano son más caros, a la par que las unidades de riego automático, su movilidad y comodidad son una gran ventaja. Tendrá que reemplazar el tanque de combustible periódicamente y vigilar la luz piloto, especialmente en pastos abiertos donde el viento puede apagarla.
Para las operaciones caseras fuera de la red, existe una variedad de soluciones para mantener los abrevaderos del ganado sin hielo sin el uso de electricidad.
Agrupar sus abrevaderos
Pruebe a agrupar sus abrevaderos. Esta idea aprovecha el calor corporal natural del animal y crea una «zona de calor» que mantiene calientes tanto al animal como al agua. Mantenga los niveles de los comederos llenos sólo con la cantidad que los animales van a beber para evitar la formación de hielo. Agrupar varios comederos también proporciona a los animales más débiles fuentes de agua adicionales.
Pared de viento de tres paredes o cobertizo abierto
Otra idea útil es proporcionar un cortavientos de tres paredes o un cobertizo abierto alrededor del comedero. Estas sencillas estructuras son fáciles de fabricar y de mantener, y evitan que el viento enfríe el comedero. También pueden proporcionar a los animales un respiro de los elementos en un clima particularmente duro.
Recicle los neumáticos viejos en soportes de comederos
Muchos de nosotros tenemos un viejo juego de neumáticos apilados en la esquina de un garaje. ¿Por qué no darles un uso?
Recicla los neumáticos viejos para convertirlos en comederos. Dos neumáticos de coche de 14″-16″ apilados proporcionan un receptáculo casi perfecto para un cubo de agua sin calentar. Es posible que desee atornillar los neumáticos juntos a través de las paredes laterales primero (asegúrese de usar una arandela de gran tamaño para evitar el arrastre). A continuación, coloque el cubo en el agujero. Lo ideal es que el borde del cubo descanse sobre la pared lateral y quede suspendido por encima del suelo congelado. Si no es así, coloca un poco de heno o serrín debajo del cubo para que sea más aislante. Sitúa tu cubo reciclado al sol para aprovechar el caucho negro, que actuará como conductor y aislante. Para cubos altos, experimente con un tercer neumático.
Circulador de agua a batería
Una solución más tecnológica es el circulador de agua a batería. El circulador evita la congelación como lo hace un río o un arroyo, mediante un flujo de agua constante. Las baterías tendrán que recargarse, pero también pueden conectarse a un sistema solar que proporcionará una fuente de energía más constante.
Modo fácil de evitar que el agua de las gallinas se congele
Las gallinas son un animal básico en la mayoría de las granjas y muchos gallineros carecen de energía. Para evitar que el agua de las gallinas se congele, en lugar de un bebedero metálico, pruebe con una bañera de goma negra ancha y profunda.
Al igual que con los neumáticos reciclados, asegúrese de colocar la bañera en una zona que reciba sol directo durante la mayor parte del día. Las amplias dimensiones de la bañera evitarán que el agua se congele tan rápido -más superficie- y el color negro absorbe el calor del sol para mantener el agua más caliente.
Dos o tres pelotas de ping pong colocadas en una bañera de agua es otro método popular y rentable para evitar que el agua del pollo se congele. La más mínima brisa empuja las pelotas, que crean ondas que, a su vez, ayudan a evitar que se forme una capa de hielo.
A los patos y otras aves les encanta el agua, incluso en invierno. Si tiene patos, coloque su bañera donde los patos y otras aves que se bañan puedan acceder a ella; se asegurarán de que el agua se mantenga agitada, aunque sucia.
Si su gallinero tiene electricidad, una solución sencilla para evitar que el agua de las gallinas se congele es utilizar un cuenco de agua calentado para perros. Al igual que un cubo de agua calentado para el ganado más grande, esta fuente de agua de pequeño tamaño asegurará que sus aves tengan agua sin hielo incluso en los días más fríos.