¿Es la terapia ocupacional una buena carrera?

Resumen: La terapia ocupacional es una buena carrera porque ofrece un horario flexible, un salario cómodo y la posibilidad de elegir dónde trabajar. Si bien es cierto que tendrás que lidiar con contratiempos y manejar situaciones difíciles, también conseguirás ayudar a la gente y marcar la diferencia. Si buscas un trabajo gratificante en el ámbito de la sanidad, convertirte en asistente de terapia ocupacional es una gran opción profesional.

La terapia ocupacional es una buena opción profesional para cualquiera que quiera entrar en el ámbito de la sanidad y trabajar directamente con los pacientes para hacerles la vida más fácil. Una carrera sanitaria única que te permite cambiar vidas y establecer conexiones significativas, trabajar como asistente de terapia ocupacional (OTA) te permitirá mejorar la calidad de vida general de los pacientes.

Los OTAs llegan a conocer de cerca a sus pacientes, a veces incluso trabajando en sus casas, y los tratan de forma individualizada según lo que sea más importante para ellos.

Si está buscando una carrera en el campo de la salud que generalmente sea poco estresante, que pueda ofrecer una alta satisfacción laboral y que sea satisfactoria, entonces una carrera como asistente de terapia ocupacional podría ser adecuada para usted.

Para ayudarle a determinar si OT es la carrera adecuada para usted, primero exploraremos todas las razones por las que OT es una buena carrera y luego explicaremos los tipos de personalidad más adecuados para trabajar en OT. A continuación, vamos a entrar en los diversos aspectos de la profesión y por qué el programa de Asistente de Terapia Ocupacional en línea de la Universidad de Santa Catalina es una gran opción para ayudarle a entrar en este campo gratificante.

5 razones OT es una buena carrera

Lo primero es lo primero: ¿Por qué la terapia ocupacional es una buena carrera? OTA es constantemente catalogado como uno de los mejores trabajos de salud, y por una buena razón. En general, hay un alto crecimiento, poco estrés y un gran equilibrio entre la vida laboral y la personal en este campo. U.S. News and World Report descubrió que una carrera como OTA tiene una movilidad ascendente superior a la media, como más oportunidades de ascenso y aumentos salariales.

1. Los terapeutas ocupacionales pueden elegir su entorno de trabajo

Los terapeutas ocupacionales pueden trabajar en varios entornos: clínicas ambulatorias pediátricas, centros de enfermería especializada, hospitales, clínicas ambulatorias para adultos, sistemas escolares o centros de rehabilitación, por nombrar algunos. Como terapeuta ocupacional, tienes la posibilidad de cambiar completamente tu carrera en un momento dado cambiando de entorno.

La variedad no termina ahí. Los OTAs pueden hacer su trabajo desde una miríada de otros escenarios, incluyendo:

• Hogares
• Consultorios de terapeutas
• Lugares de trabajo

Los OTAs disfrutan de un salario cómodo

El OTA es también una carrera con un sueldo estable en la que se puede vivir cómodamente. Los asistentes de terapia ocupacional hicieron un salario medio de $ 60,220 en 2018. El 25 por ciento mejor pagado ganó $71,820 ese año, mientras que el 25 por ciento peor pagado ganó $50,510. Su salario puede variar dependiendo del estado en el que trabaje, pero en general, una carrera como OTA ofrece estabilidad financiera.

No te aburrirás como OT

Una carrera como OTA significa que puedes elegir qué área de práctica es la más adecuada para ti, y siempre puedes cambiarla, también!

Los asistentes de terapia ocupacional certificados pueden trabajar dentro de estas áreas de práctica de terapia ocupacional:

• Niños y jóvenes. Los OTAs trabajan con niños en riesgo de desarrollar discapacidades, mejorando sus habilidades motoras, cognitivas y de procesamiento sensorial para minimizar el potencial de retrasos en el desarrollo.
• Envejecimiento productivo. Los OTAs ayudan a los pacientes con demencia mediante intervenciones conductuales (también conocidas como planes de tratamiento), abordando los cambios de personalidad que preocupan a sus familias y cuidadores.
• Salud y bienestar. Los OTAs ayudan a las personas con artritis, enseñándoles a controlar la inflamación o identificando dispositivos ortopédicos que les ayuden a controlar el dolor, lo que mejora su autoestima.
• Salud mental. Los OTAs enseñan a las personas con síndrome de Down a ganar su independencia mediante actividades de autocuidado como comer, vestirse y jugar.
• Rehabilitación y Discapacidad. Los OTAs ayudan a las personas a superar los retos físicos, recomendando cambios de movilidad en el equipamiento cotidiano, como añadir correas para los pies a los pedales de las bicicletas.
• Trabajo e Industria. Los OTAs ayudan a los empleados con lesiones lumbares relacionadas con el trabajo a través de ejercicios terapéuticos supervisados, reacondicionamiento laboral e intervenciones in situ.

Los OTAs tienen la capacidad de ser creativos

Como OTA, te verás continuamente desafiado a adaptar los tratamientos a tus pacientes. Esto significa pensar fuera de la caja y ser creativo con materiales fácilmente disponibles. A veces, esto significa reutilizar artículos domésticos o usar objetos cotidianos como herramientas.

En este vídeo, puedes ver cómo se desarrolla una típica sesión de vídeo de telesalud de una OTA y cómo una OTA usó papel para satisfacer la necesidad de su paciente de forma divertida.

Otra OTA llevó la creatividad al siguiente nivel con esta sencilla estrategia que creó y que suele usar con niños con dificultades para escribir los números.

Si eres un pensador creativo que ama la resolución de problemas, entonces una carrera como OTA es para ti.

La terapia ocupacional tiene una perspectiva de trabajo positiva

La terapia ocupacional es uno de los principales campos de la salud en los Estados Unidos hoy en día, y la profesión de OTA está en alta demanda.

Esta tendencia no parece dejar de ser pronto, tampoco. La Oficina de Estadísticas Laborales (BLS) anticipa que el empleo para la profesión crecerá un 32% entre 2019 y 2029.

Con tantas áreas de práctica diferentes y entornos de terapia ocupacional, la demanda de OTAs bien redondeados seguirá creciendo.

Las tendencias actuales de los Estados Unidos reflejan que los problemas que requieren terapia ocupacional como tratamiento siguen aumentando. Debido a las siguientes estadísticas de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, la demanda de OTAs sigue aumentando con los siguientes grupos de personas:

• El número de niños diagnosticados con discapacidades del desarrollo está aumentando: De 2009 a 2011, el 16,2% de los niños fueron diagnosticados con una discapacidad del desarrollo (incluyendo el 8,5% con trastorno por déficit de atención/hiperactividad y el 1,1% con trastorno del espectro autista). De 2015 a 2017, el 17,8% de los niños fueron diagnosticados con una discapacidad del desarrollo (el 9,5% con TDAH y el 2,5% con autismo).
• El porcentaje de personas con diabetes es, como mínimo, alarmante. Alrededor del 10% de los estadounidenses tienen diabetes, y alrededor de un tercio de los adultos se consideran prediabéticos. Y no sólo eso, el número de jóvenes estadounidenses a los que se les ha diagnosticado diabetes va en aumento.
• En Estados Unidos, alguien sufre un derrame cerebral cada 40 segundos. Eso supone que 795.000 personas al año sufrirán un ictus, de los cuales aproximadamente el 25% sufrirá otro.
• Se espera que el número de estadounidenses de 65 años o más crezca hasta 2060. Además, se espera que la esperanza de vida media aumente de 79,1 en 2017 a 85,6 en 2060, cuando se prevé que habrá alrededor de 95 millones de estadounidenses mayores de 65 años (en comparación con menos de 50 millones en 2016).
• América se enfrenta a una creciente epidemia de obesidad. En 2018, el 42,4% de los adultos y el 18,5% de los niños en Estados Unidos se consideraban obesos, y las cifras no están mejorando. De hecho, la prevalencia de la obesidad está aumentando. Esto presenta retos considerables para la salud pública, como el aumento del riesgo de enfermedades.

¿Con quién trabajan los terapeutas ocupacionales?

Todos los temas mencionados anteriormente son un factor en el que un OTA puede ayudar. Un OTA podría ser fundamental para ayudar a un niño con espectro autista a lidiar con el estrés causado por las situaciones sociales, como ir a la escuela. En los casos de diabetes y obesidad, la terapia ocupacional puede ayudar a identificar los hábitos que podrían modificarse para llevar un estilo de vida más saludable.

Los supervivientes de un ictus suelen sufrir la pérdida de habilidades o de coordinación, y la terapia ocupacional puede ayudar a los supervivientes a recuperar sus habilidades e incluso a minimizar el riesgo de sufrir otro ictus.

Y para el creciente número de personas mayores, la terapia ocupacional puede ayudarles a mantener la independencia y a vivir felizmente en casa durante más tiempo.

Características de la personalidad adecuadas para convertirse en un OTA

Convertirse en un OTA puede tener una tonelada de beneficios increíbles, pero es importante entender realmente el campo y asegurarse de que es el adecuado para usted.

Si tienes los siguientes rasgos de personalidad, una carrera como OTA podría ser perfecta para ti.

Para entender mejor lo que implica ser un OTA, considera los siguientes puntos sobre lo bueno, lo malo y lo feo de trabajar en terapia ocupacional.

Aunque convertirse en un OTA puede ofrecer un entorno versátil, flexible y atractivo donde puedes marcar la diferencia en la vida de las personas, también puede tener momentos difíciles.

Lo bueno: Los asistentes de terapia ocupacional experimentan satisfacción en el trabajo

Si ayudar a la gente es su pasión, la terapia ocupacional es la carrera adecuada para usted.

La mayoría de los terapeutas ocupacionales tienen una inmensa cantidad de satisfacción en el trabajo casi todos los días – casi todos los días porque usted tendrá el día malo o abrumador ocasional. En general, puedes esperar salir del trabajo sabiendo que has marcado una diferencia significativa en la vida de alguien porque a menudo los clientes se emocionan con su progreso. Como terapeuta ocupacional, tienes la oportunidad de ayudar a las personas a recuperar sus vidas cuando no pueden hacerlo por sí mismas.

Lo malo: Trabajar con personas puede ser difícil como OTA

Los terapeutas ocupacionales trabajan con personas de todas las edades y con una variedad de impedimentos. Aunque una carrera como OTA puede ser muy gratificante, el hecho es que usted es humano y sus pacientes son humanos y eso significa que a veces las cosas no van perfectamente. Así lo explica un OTA:

«A veces no puedes ayudar a la gente, por muy buena que sea su cirugía, por muy diligente que sea el paciente con sus ejercicios, por muy a menudo que lo veas cada semana. Es desgarrador cuando usted, su paciente o la familia del paciente se esfuerzan tanto en la terapia y llegan a un obstáculo que no pueden superar.

Puede tratarse de un daño nervioso irreparable, un exceso de formación de tejido cicatricial, una falta de cicatrización ósea o una afección cardíaca preexistente que les convierte en un mal candidato quirúrgico. A menudo, las personas se sentirán tristes, confusas o desanimadas»

Ser un OTA significa ser capaz de aceptar este tipo de situaciones y ser lo más positivo posible para ayudar a pesar de estos contratiempos. La forma en que manejes estos días difíciles podría cambiar la vida de alguien o inspirarle a encontrar la voluntad de seguir adelante.

Lo feo: Lo que hacen los terapeutas ocupacionales en situaciones difíciles

Ningún trabajo es sólo mariposas y arco iris, y los OTAs no son una excepción. Cualquier trabajo en el campo de la medicina es probable que tenga algunos aspectos no tan emocionantes, por lo que es importante estar preparado y entender cómo estas tareas menos agradables son un factor en el panorama general de la terapia ocupacional. Como dice un OTA:

«Hay algunas partes feas y sucias de la terapia ocupacional. A menudo tenemos que tratar con fluidos y funciones corporales. Como terapeutas ocupacionales que trabajan en entornos de hospitalización, a menudo enseñamos a las personas a ir al baño de nuevo. Esto no es muy glamuroso a veces. Las personas a menudo tienen problemas para limpiarse a sí mismos y usted tendrá que ayudarles. Puede ser un trabajo sucio.

Después de la cirugía, la gente suele tener náuseas. He tenido que sostener cubos o cubos de basura para que los pacientes vomiten en ellos. Cuando los pacientes no se sienten bien, pueden estar malhumorados o de mal humor. No hay que tomárselo como algo personal. Ponte en su lugar y tómate sus comentarios o su negativa a participar en la terapia con un grano de sal totalmente.

En mi trabajo actual como terapeuta de pacientes externos, me ocupo de muchos cuidados de heridas. Esto incluye el taponamiento de heridas, la limpieza de la secreción de las heridas infectadas, la eliminación del tejido moribundo (que a veces no huele muy bien) y el tratamiento de la sangre. El cuidado de heridas me parece interesante y un reto bienvenido, pero este es en un aspecto ‘feo’ de la terapia ocupacional para muchos.

Si estás buscando convertirte en un terapeuta ocupacional o en un asistente de terapia ocupacional, es importante conocer y anticipar estos tipos de situaciones ‘feas’, ya que te irás al final del día sabiendo que has marcado la diferencia.»

Ahora que entiendes los diferentes aspectos de la terapia ocupacional y lo que puede hacer que sea un reto, el lado positivo es que a menudo es una carrera gratificante y satisfactoria con grandes beneficios. Siga leyendo para conocer más razones por las que la OT es una buena carrera y lo que implica una carrera en OT.

Cómo es una carrera como OTA

Mientras que el OT evalúa y desarrolla planes de tratamiento para los clientes y pacientes, el OTA pone esos planes en acción, enseñando a los pacientes cómo superar los desafíos de realizar las actividades diarias debido a una lesión, enfermedad o discapacidad.

Como su nombre indica, los terapeutas ocupacionales son los últimos responsables de la atención que reciben los clientes. Llevan a cabo la reunión inicial con el cliente para determinar sus necesidades y objetivos, y luego desarrollan un plan de tratamiento. Por este motivo, los terapeutas ocupacionales deben tener una licenciatura y un máster, aunque es probable que esta función acabe requiriendo un doctorado.

Dependiendo del tamaño de la consulta, el terapeuta ocupacional puede trabajar con el cliente directamente para poner en práctica el plan de tratamiento, o puede entregar el plan de tratamiento a un terapeuta ocupacional para que lo lleve a cabo.

El OTA suele ser responsable de tomar notas sobre el progreso del cliente, cualquier reto al que se enfrente y de informar al OT.

Debido a que los OTAs no operan con el mismo nivel de autonomía que los OTs, es posible convertirse en un asistente de terapia ocupacional con un título de asociado.

Sin embargo, esto no debe interpretarse como que los OTAs son simplemente tomadores de órdenes. En muchos casos, los OTA deben basarse en sus conocimientos sobre las intervenciones de terapia ocupacional, la anatomía y la mecánica corporal, la psicología y los enfoques psicosociales de la atención para modificar los planes de tratamiento según sea necesario y proporcionar el apoyo físico y emocional necesario para tener éxito. Como resultado, la creatividad es una necesidad.

Cómo convertirse en un OTA

Aunque tener experiencia universitaria es útil, no es necesario para ser elegible para el Programa de OTA en línea de 16 meses de St. Aceptamos estudiantes de diferentes niveles de educación, desde graduados de secundaria hasta titulares de una maestría. Si tienes ganas de ayudar a la gente y una mente creativa, ¡queremos hablar contigo!

Los estudiantes interesados en entrar en el programa St. Kate’s OTA suelen venir como estudiantes de asistente de terapia ocupacional de Artes Liberales y Ciencias (LAS) uno o dos semestres antes de comenzar la secuencia de cursos de OTA. Los estudiantes de asistente de terapia ocupacional de LAS toman los requisitos previos y completan la mayoría de sus requisitos básicos de artes liberales y ciencias antes de comenzar los cursos del programa de OTA.

Admisión al programa de OTA en línea de St. Kate

Un consejero de admisiones lo ayudará a desarrollar un plan de inscripción que funcione hacia una de las tres fechas de inicio ofrecidas y trabajará con usted para crear un plan académico.

Aunque ofrecemos un programa de OTA que comienza en enero, mayo y septiembre, nuestra universidad acepta y responde a las solicitudes de forma rotativa.

Esto significa que puedes disfrutar de los siguientes beneficios:

• Un período de solicitud más largo de lo habitual
• Una decisión de aceptación rápida
• Menos competencia si solicitas con antelación

Sólo recuerda, cuanto más retrases tu solicitud, más difícil será entrar en el programa para tu fecha de inicio preferida.

Requisitos de Admisión

Si bien no necesitas experiencia universitaria para aplicar al programa, tenemos algunos requisitos mínimos que deberás cumplir para la admisión. Ellos incluyen:

• Un diploma de escuela secundaria o la aprobación de la puntuación del examen GED®
• Un GPA mínimo acumulado de la escuela secundaria de 2,5, o
• Créditos universitarios con un GPA mínimo acumulado de 2.5, si es aplicable

Cursos de prerrequisito de Asistente de Terapia Ocupacional

Además, también requerimos la finalización exitosa de cuatro cursos de prerrequisito para la admisión en el programa de OTA en línea de St. Kate.

Puedes tomar estos cursos de prerrequisito en línea a través de nuestra universidad, lo cual será útil más adelante cuando comiences a usar la plataforma en línea en nuestro programa. Los prerrequisitos te ayudarán simultáneamente a familiarizarte con nuestros módulos mientras te preparas para el programa. Usted puede completar los cursos de forma independiente o en conjunto con los cursos de artes liberales y ciencias del programa OTA.

Skills Lab Partner

Parte del programa incluirá laboratorios de habilidades donde obtendrá experiencia práctica en un entorno controlado. A través de nuestra asociación con Genesis Rehab Services, completarás tus 12 laboratorios de habilidades programados en un entorno de rehabilitación avanzado que cuenta con todas las herramientas estándar del oficio de OT.

Como una de las organizaciones de rehabilitación más grandes y fuertes en los Estados Unidos, Genesis Rehab Services hace que el componente de aprendizaje práctico de nuestro programa de OTA sea lo más accesible posible para los estudiantes.

Nuestros laboratorios de habilidades tienen una proporción de estudiantes por instructor de 12 a 1 para asegurar que usted reciba instrucción personalizada y retroalimentación inmediata en un entorno de educación clínica muy unido.

La construcción de tus experiencias de laboratorio de habilidades y trabajo de campo juega un papel crítico en tu educación OTA, ayudándote en la transición de estudiante a profesional.

Durante el programa, completarás 720 horas de trabajo de campo supervisado en diversas áreas de la terapia ocupacional. Dividido en dos niveles, trabajo de campo I y trabajo de campo II, las experiencias le dan acceso directo a los clientes de todas las edades y situaciones en entornos de rehabilitación del mundo real.

Usted va a ir a través de estos pasos importantes con una cohorte de compañeros que comparten su pasión y el impulso para ayudar a los demás. Serán personas con las que podrás contar para obtener apoyo y pueden convertirse en conexiones duraderas, como descubrió Reina durante su estancia en el programa: «He conocido a algunos de los mejores amigos de mi vida dentro de mi cohorte. Si cambiar vidas es lo que estás llamado a hacer, la terapia ocupacional podría ser una buena carrera para ti. Llame hoy, o llene el formulario para que un consejero de admisiones se ponga en contacto con usted, para averiguar cómo puede ganar su Asociado de Ciencias Aplicadas en OTA de St. Kate en tan sólo 16 meses.