Vivo en la única zona de remolque de limpieza de calles en el área del condado de Milwaukee, el resultado de una interesante defensa de la organización vecinal que se revisa a menudo incluso ahora años después de que el creador falleciera. Una vez al mes, entre la primavera y el otoño, un residente, en esta ocasión yo, es remolcado por olvidar el día designado para la limpieza de las calles y aboga temporalmente por que se eliminen las restricciones de aparcamiento, pero luego lo superamos porque es agradable tener las calles limpias tan bien. En fin, he pasado por aquí un número vergonzoso de veces, mi coche, el de mi jefe de gabinete, el de mi sobrina (tres veces), el de mi vecino.
Nunca es agradable despertarse y darse cuenta de que el coche de uno ha desaparecido, pero la única comparación justa aquí es con Chicago, de donde soy. En Chicago, la gente que no puede permitirse un garaje, tendrá que pagar unas cuantas multas de aparcamiento al año, no hay manera de evitarlo. Yo solía recibir multas por aparcar un «camión» en las calles antes de que los SUV y las camionetas se hicieran populares entre la clase media alta blanca, y más pronto que tarde las multas impagadas llevaban a la grúa de la ciudad. Los depósitos de vehículos de Chicago son lugares de pesadilla que recuerdan a las sombrías películas distópicas postapocalípticas, sólo que más peligrosas. Con frecuencia se pierden coches, y son agresivamente hostiles, insultantes y poco serviciales.
Milwaukee es mejor con diferencia. Saben exactamente dónde está tu coche, son muy amables al respecto, la espera no es tan mala, y la recuperación es comparativamente agradable. El lugar es relativamente limpio y se siente seguro, se puede llegar fácilmente a través de County Bus o Lyft. Usted tendrá que demostrar que es su coche, por lo que un título o registro más su licencia de conducir. Si puedes demostrar quién eres, incluso te dejarán ir a tu coche para conseguir el papeleo en la guantera (¿la gente todavía lo llama guantera?) pero se ahorra tiempo si puedes llevar el registro contigo. Pregunté si podía llevar un coche mejor que el mío, ya que había algunos coches muy bonitos. Me gustó el ambiente igualitario del lugar, aun así, sólo me dejaron remolcar el coche del que tenía las llaves.
Tienes que pagar las multas atrasadas, la cuota de remolque, y si has dejado pasar un par de días hay una cuota diaria. Con todo, es una pequeña fracción de las tasas que tuve que pagar en Chicago hace más de una década. Creo que el consejo más importante que puedo dar es venir con la actitud adecuada. Las personas que trabajan aquí no son la verdadera razón por la que tu coche no está donde lo dejaste. Podría ser peor, tu coche podría haber sido robado por adolescentes. O su coche podría haber sido remolcado en Chicago. Si es posible, acude a primera hora de la mañana para evitar las horas más concurridas, y lleva un libro. Tome un número al entrar y preste atención. No traiga armas. También traiga su sentido del humor, eso ayuda.
Arquidia Mantina
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