Actualizado: 13 de abril de 2016, a las 12:21 p.m.
El Porcellian Club, el club final más antiguo de Harvard, rompió su silencio público el martes por primera vez en la memoria reciente para criticar a los administradores del College por sus recientes esfuerzos para hacer que los clubes finales sean mixtos y modificar las políticas de membresía.
En una declaración enviada por correo electrónico a The Crimson, el presidente de la junta de graduados del club masculino de 225 años de antigüedad, Charles M. Storey ’82 criticó ampliamente la gestión de la prevención de la agresión sexual por parte del Colegio y sus acciones hacia los clubes finales. Mientras que el Porcellian ha mantenido históricamente un perfil bajo, Storey escribió que las circunstancias actuales llevaron al club a hacer declaraciones públicas.
«Hasta donde yo sé, esta es la primera vez que un oficial del PC ha concedido una declaración en el registro a un periódico desde nuestra fundación en 1791», escribió Storey en un correo electrónico. «Esto refleja tanto el interés permanente del PC por la privacidad como la importancia de la situación». The Crimson publicó un artículo en 1984 que incluía breves comentarios del presidente de la universidad.
En un tono que modulaba entre lo comedido y lo punzante, la declaración de Storey defendía el carácter monogénero del Porcellian, esbozaba a grandes rasgos el programa de ayuda financiera del club y la diversidad de sus miembros, y pedía a los afiliados de Harvard que «se unieran y pidieran al College que protegiera la libertad de asociación en Harvard.»
La declaración de Storey se produce un día antes de una reunión prevista para el miércoles entre el decano del Colegio, Rakesh Khurana, y la dirección de la junta de graduados de los clubes finales, la primera desde que un informe de toda la Universidad excoriara a los clubes finales por perpetuar «una cultura a menudo contraria a la misión de Harvard.»
El lenguaje de la declaración de Storey fue, en ocasiones, igualmente severo.
«Espero sinceramente que la administración no siente el precedente de crear una ‘lista negra’ de organizaciones a las que los estudiantes no pueden unirse», escribió Storey. «Semejante macartismo es un camino peligroso que supondría un golpe a la libertad académica, al espíritu de tolerancia y a la larga tradición de libre asociación en el campus».
Storey también escribió que el Porcellian cree que «está siendo utilizado como chivo expiatorio del problema de las agresiones sexuales en Harvard a pesar de sus políticas para ayudar a evitar el potencial de agresión sexual».»
El Porcellian, que cuenta con el presidente de Estados Unidos Theodore Roosevelt y el juez de la Corte Suprema Oliver Wendell Holmes entre sus miembros, tiene una política de larga data sólo para miembros que prohíbe a los invitados entrar en su casa club de la Avenida Massachusetts. Esa política, escribió Storey, «reduce en gran medida las posibilidades de agresión sexual».
Sin embargo, citando datos cualitativos y cuantitativos, el grupo de trabajo de prevención de agresiones sexuales de la Universidad criticó duramente a los clubes finales masculinos por una alta prevalencia de «contacto sexual no consentido». Entre las estudiantes de último año «que participan en los clubes finales» -incluyendo a las mujeres que asisten a los eventos de los clubes finales masculinos y a las estudiantes de último año que son miembros de los clubes finales femeninos- el 47 por ciento informó haber experimentado «contacto sexual no consensuado», según una encuesta de clima sexual de toda la Universidad.
Aunque Storey escribió que apoya «inequívocamente» el objetivo de la Universidad de reducir las agresiones sexuales en el campus, añadió que, hasta donde él sabe, «nunca se ha presentado ninguna acusación de agresión sexual contra el Club Porcellian.» «La mala conducta sexual es absolutamente inaceptable en todas sus formas, pero no es un problema en el Porcellian Club», añadió.
En general, Storey argumentó que el informe confunde «las cuestiones de agresión sexual, equidad de género y exclusividad».
Steven E. Hyman, el presidente del grupo de trabajo que elaboró el informe, declinó hacer comentarios sobre las críticas de Storey al informe.
«Dadas nuestras políticas, estamos desconcertados sobre por qué la administración actual considera que obligar a nuestro club a aceptar miembros femeninos reduciría la incidencia de las agresiones sexuales en el campus», escribió Storey. «Obligar a las organizaciones de un solo género a aceptar miembros del sexo opuesto podría potencialmente aumentar, no disminuir, el potencial de mala conducta sexual».
Khurana declinó abordar las críticas de Storey directamente, escribiendo que «no comentaría directamente una declaración que no he visto». Sin embargo, reafirmó las críticas del Colegio a los clubes sociales de un solo género.
«El Colegio ha dejado claro durante muchos meses que los comportamientos y actitudes propugnados por las organizaciones sociales de un solo género no reconocidas en el Colegio de Harvard siguen siendo contrarios a las aspiraciones de la sociedad del siglo XXI a la que el Colegio espera y espera que nuestros estudiantes contribuyan», escribió Khurana en un comunicado enviado por correo electrónico.
«Además, como administradores y fideicomisarios del Harvard College y modelos de conducta para nuestros estudiantes, el College tiene la responsabilidad de proteger nuestros valores y el bienestar de nuestros estudiantes, incluso frente a los desafíos percibidos a corto plazo de cambiar el statu quo», añadió.
La declaración de Porcellian no estaba de acuerdo y defendía las organizaciones de un solo género. «Creemos en la necesidad y el valor de las instituciones de un solo género para hombres y mujeres como complemento y opción a las instituciones coeducativas», escribió Storey.
Storey escribió que el Porcellian no ha descartado por completo un movimiento coeducativo, pero cree que tal elección caería fuera del ámbito de los administradores del Colegio.
«Como un club que es completamente independiente de Harvard, que no acepta ninguna financiación de Harvard, que posee su propia propiedad, y cree fervientemente en el derecho a la autodeterminación, esa decisión es nuestra, no de Harvard, para hacer», escribió.
Storey también defendió la composición de la membresía del club, escribiendo que los miembros son «elegidos sin tener en cuenta el origen socioeconómico, la religión, el origen nacional, la raza o la orientación sexual» y que la membresía del Porcellian «refleja la diversidad de la población masculina de Harvard College.»
El Porcellian también ofrece algún tipo de ayuda financiera -que consiste en un programa de aplazamiento de cuotas- a casi la mitad de sus miembros universitarios, según Storey.
La declaración del Porcellian llega en un momento de intenso escrutinio administrativo para los clubes finales de Harvard, históricamente independientes y tradicionalmente masculinos. El A.D. Club, exclusivamente masculino, adoptó recientemente una política de no invitados similar a la del Porcellian.
Khurana ha adoptado un tono mucho más duro hacia los clubes que sus predecesores desde que comenzó su mandato en el otoño de 2014. El semestre pasado, tanto el Club Spee como el Club Fox añadieron mujeres a sus filas, aunque los miembros femeninos del Club Fox todavía tienen una membresía «provisional».
A pesar del aumento de la presión administrativa, Khurana ha optado en gran medida por guardar silencio sobre sus planes para las organizaciones sociales de un solo género, enfatizando sólo que «no hay nada fuera de la mesa.»
Storey escribió que Khurana ha sido igualmente inespecífico en la respuesta a las preguntas de los presidentes de la junta de graduados.
«Desde que nos enteramos de que la Universidad estaba considerando tomar alguna forma de acción contra los clubes finales independientes… nos hemos puesto en contacto con funcionarios de la Universidad para discutir el asunto», escribió. «Nuestros esfuerzos han quedado sin respuesta. La Administración se ha negado a responder a nuestras preguntas más básicas.»
Escribió que el club había cuestionado si las nuevas reglas se aplicarían «por igual» a las fraternidades, hermandades, clubes finales masculinos y clubes finales femeninos, y si las nuevas reglas diferenciarían entre las organizaciones que organizan fiestas, y aquellas «como el Porcellian Club, la AD y las hermandades» que no lo hacen.
Storey y el liderazgo graduado de otros clubes se reunirán con Khurana el miércoles, según una invitación enviada por correo electrónico por el Decano Asociado de Vida Estudiantil David R. Friedrich.
-El escritor de personal C. Ramsey Fahs puede ser contactado en [email protected]. Sígalo en Twitter @ramseyfahs.
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CORRECCIÓN: 13 de abril de 2016