Elasticidad del precio de la demanda (PED)

Elasticidad del precio de la demanda Definición

La elasticidad del precio de la demanda (PED) se define como la respuesta de la cantidad demandada a un cambio en el precio. La demanda de un producto puede ser elástica o inelástica, dependiendo de la tasa de cambio de la demanda con respecto al cambio del precio.

¿Qué significa Elasticidad del Precio?

La Elasticidad del Precio de la Demanda se define como la tasa a la que la demanda sube o baja cuando los precios cambian. La demanda de un producto puede ser elástica o inelástica, dependiendo de la rapidez con que la demanda de ese producto responda a los cambios en el precio del mismo.

Se dice que la demanda es elástica cuando el cambio en la demanda es proporcionalmente mayor que el cambio en el precio. En otras palabras, la demanda es elástica cuando la demanda cambia significativamente con cambios de precio más pequeños. Por el contrario, la demanda es inelástica cuando el cambio en la demanda es proporcionalmente menor que la diferencia en el precio.

La elasticidad del precio de la demanda es también la pendiente de la curva de demanda. Podemos calcular la pendiente como «subida sobre bajada». A medida que la pendiente de la curva de demanda se empina, la demanda cambia a un ritmo más rápido, lo que representa una mayor elasticidad. Por el contrario, el aplanamiento de la curva hace que la demanda cambie a un ritmo más lento, lo que denota una inelasticidad relativa.

Por ejemplo, si aumento el precio de un teléfono de 300 a 500 dólares, ¿cuánto puedo esperar que caiga la demanda? La respuesta a esta pregunta, dependiendo de varios factores que se mencionan a continuación, ayudará a la empresa a calcular su elasticidad precio de la demanda.

Los puntos clave:

• La elasticidad precio de la demanda (EPD) es la variación de la cantidad demandada de un producto dividida por la variación del precio
• Se determina por varios factores como si hay sustitutos para ese producto, si el producto es o no una necesidad y otros
• Puede ser utilizado por los responsables políticos en una variedad de situaciones prácticas
• Una de las aplicaciones más útiles de la PED es determinar el ingreso total potencial de un producto en función de los cambios de precio
• La elasticidad perfecta o la inelasticidad son conceptos teóricos que representan productos infinitamente esenciales y perfectamente competitivos, respectivamente

Determinantes de la elasticidad precio de la demanda

Una vez que un fabricante o productor conoce la elasticidad precio de la demanda de su producto, puede ayudarle a determinar el cambio en los Ingresos Totales si tiene que cambiar el precio del producto.

El «Ingreso Total» es el número de bienes que un fabricante vende multiplicado por el precio al que se vende el bien. La variación de los ingresos totales depende de la elasticidad. Esto es importante porque ayuda a las empresas a determinar qué precios podrían maximizar los ingresos totales y, por tanto, qué precios maximizarían los beneficios.

Sustitutos

Si hay una mayor disponibilidad de sustitutos para un producto, entonces es probable que ese producto sea más elástico. Por ejemplo, si el precio de una marca de refresco aumenta, la gente puede recurrir a otras marcas en su lugar. Así, un pequeño cambio en el precio de este producto es probable que provoque una mayor caída en la cantidad demandada de estos productos.

Necesidades

Si un bien es una necesidad, entonces su demanda tiende a ser inelástica. Por ejemplo, si el precio del agua potable sube, entonces no es probable que haya una gran caída en la cantidad demandada de ese producto, ya que el agua potable es una necesidad.

Tiempo

Con el tiempo, un bien tiende a ser más elástico porque los consumidores y las empresas tienen más tiempo para encontrar alternativas o sustitutos. Por ejemplo, si el precio de la gasolina aumenta, la gente acabará por ajustarse a ese cambio, es decir, puede que conduzca menos, utilice el transporte público o forme grupos para compartir coche.

Hábito

La demanda de productos adictivos o habituales suele ser inelástica. Esto se debe a que el consumidor no tiene más remedio que pagar el precio que exija el productor. Por ejemplo, si el precio de un paquete de cigarrillos sube, es probable que no tenga ningún efecto en la demanda del producto.

Usos de la elasticidad precio de la demanda

• La elasticidad precio de la demanda permite a una empresa o negocio predecir el cambio en los ingresos totales utilizando un cambio proyectado en el precio.
• Proporciona un marcador útil mediante el cual las empresas pueden averiguar si se da o no alguno de los determinantes enumerados anteriormente, por ejemplo, si hay o no sustitutos en el mercado para un determinado producto.
• Las empresas pueden cobrar precios diferentes en distintos mercados si las elasticidades difieren en los grupos de ingresos. Esta práctica se conoce como discriminación de precios.
  • Por ejemplo, las compañías aéreas han segmentado los asientos de los aviones en diferentes clases -economía, business y primera clase- para cobrar al cliente menos sensible al precio un precio más alto por los asientos premium.
• Permite a una empresa decidir cuántos impuestos repercutirá en el consumidor. Si un producto es inelástico, la empresa puede obligar al cliente a pagar el impuesto.
  • Esta es una táctica común utilizada por los fabricantes de cigarrillos, que trasladan cualquier impuesto sanitario directamente al consumidor.
• También permite al gobierno predecir el impacto de las políticas fiscales, o el efecto de otras políticas que pueden disminuir la demanda de un determinado producto.

La elasticidad del precio de la demanda en acción

Veamos tres ejemplos del mundo real de cómo los gobiernos y las empresas utilizan su conocimiento de la elasticidad del precio de la demanda para los fines enumerados anteriormente.

Caso 1: Demanda de educación superior

En un estudio realizado por Herbert J. Funk, se utiliza la elasticidad precio de la demanda para examinar los costes de las matrículas de una universidad privada entre 1959 y 1970. El estudio también hace un seguimiento del número de estudiantes matriculados en esa universidad y de los costes de las matrículas en ese periodo de tiempo. El propósito de este estudio era determinar cómo un cambio en la matrícula puede afectar tanto al número de estudiantes matriculados como a los ingresos totales obtenidos. En el estudio se descubrió que la curva de demanda era ligeramente inelástica, lo que llevó a la conclusión de que los aumentos de la matrícula no tendrían un gran efecto en ninguna de esas variables.

Caso 2: Demanda de un nuevo producto

Otro estudio mide la elasticidad de la leche desnatada, en un momento en el que se acababa de introducir en el mercado estadounidense en 1947. Mientras que el estudio anterior utiliza estos datos para determinar los cambios en los ingresos totales, este estudio los utiliza para determinar hasta qué punto competía con la leche entera. Aunque el consumo de leche desnatada aumentó en EE.UU. alrededor de un 300%, sólo representaba el 3% de los productos lácteos, y su novedad en el mercado de consumo estadounidense la hacía bastante elástica y fácilmente sustituible.

Caso 3: Demanda de carbón

Este tercer caso analiza la demanda de carbón en China entre 1998 y 2012. Este estudio elige a China como país de enfoque porque es un país que depende en gran medida del carbón como fuente de energía. Por ello, el conocimiento de la elasticidad de los precios del carbón en China arrojaría luz sobre la posibilidad de que los impuestos reduzcan la demanda de carbón y, por tanto, la cantidad de emisiones producidas por el país en su conjunto. El estudio concluyó finalmente que el carbón era, de hecho, elástico y que los cambios en el precio serían eficaces para reducir las emisiones.

Fórmula de la elasticidad del precio de la demanda

Si está buscando cómo calcular la elasticidad del precio de la demanda, simplemente siga esta fórmula.

%∆ en Qd = Cambio porcentual en la cantidad demandada. El Cambio porcentual en la cantidad demandada es la Nueva cantidad demandada menos la Antigua cantidad demandada dividida por la Antigua cantidad demandada.

%∆ en P = Cambio porcentual en el precio. Es el Nuevo Precio menos el Antiguo Precio dividido por el Antiguo Precio.

PED = %∆ en Qd / %∆ en P

El valor de la Elasticidad Precio de la Demanda (PED) es siempre negativo, es decir, el precio y la demanda tienen una relación inversa. Esto se debe a que la relación de cambios de las dos variables está en direcciones opuestas, por lo que si el precio sube, la demanda baja y el cambio terminará siendo negativo.

Podemos ver simplemente mirando la PED si un producto es elástico o inelástico. Discutiremos esto más a fondo más adelante en el artículo, pero como regla general, un PED que es menor que 1 es relativamente inelástico, y un PED que es mayor que 1 es relativamente elástico (utilizando el valor absoluto ya que el número es negativo).

Ejemplo de elasticidad del precio de la demanda

Para nuestros ejemplos de elasticidad del precio de la demanda, utilizaremos la fórmula de elasticidad del precio de la demanda.

Widget Inc. decide reducir el precio de su producto, Widget 1.0 de 100 a 75 dólares. La empresa predice que las ventas del Widget 1.0 aumentarán de 10.000 unidades al mes a 20.000 unidades al mes.

Cómo calcular la elasticidad precio de la demanda

Para calcular la elasticidad precio de la demanda, primero tendremos que calcular el cambio porcentual en la cantidad demandada y el cambio porcentual en el precio.

% Cambio en el precio = ($75-$100)/($100)= -25%

% Cambio en la demanda = (20.000-10.000)/(10.000) = +100%

Por lo tanto, la elasticidad precio de la demanda = 100%/-25% = -4.

Esto significa que la demanda es relativamente elástica.

Elasticidad precio de la demanda en una curva de demanda

Podemos representar todos los diferentes valores de elasticidad precio de la demanda en una curva de demanda como se ha visto anteriormente.

Tipos de elasticidad precio de la demanda

1. Demanda perfectamente inelástica, (PED = 0)

Con una demanda perfectamente inelástica, no hay cambio en la demanda de un producto con un cambio en su precio. Esto significa que la demanda permanece constante para cualquier valor del precio. La curva de demanda se representa como una línea recta vertical.

Es prácticamente imposible encontrar un producto que tenga una demanda perfectamente inelástica. Lo más parecido podría ser productos esenciales como el agua o ciertos productos alimenticios.

Este es el efecto en los ingresos totales con un cambio en el precio:

• Precio → Ingresos totales
• Precio ↓ → Ingresos totales ↓

Demanda Relativamente Inelástica, (PED = 0 < x < 1)

La demanda Relativamente Inelástica ocurre cuando el cambio porcentual en la demanda es menor que el cambio porcentual en el precio de un producto.

Por ejemplo, si el precio de un producto aumenta un 15% y la demanda del producto disminuye sólo un 7%, entonces la demanda se llamaría relativamente inelástica.

La curva de demanda de la demanda relativamente inelástica tiene una pendiente rápida.

Este es el efecto sobre el ingreso total con un cambio en el precio:

• Precio → Ingreso total
• Precio ↓ → Ingreso total ↓

Demanda elástica unitaria, (PED = 1)

Se dice que la demanda es elástica unitaria cuando el cambio proporcional en la demanda produce el mismo cambio en el precio. La cantidad demandada cambia en el mismo porcentaje que el cambio en el precio.

Es el efecto sobre el ingreso total con un cambio en el precio:

• Precio → Sin cambio en el ingreso total
• Precio ↓ → Sin cambio en el ingreso total

Demanda relativamente elástica, (PED = 1 < x < ∞)

La demanda relativamente elástica se define como el cambio proporcional producido en la demanda es mayor que el cambio proporcional en el precio de un producto. La cantidad demandada cambia en un porcentaje mayor que el cambio en el precio.

Por ejemplo, si el precio de un producto aumenta un 10% y luego la demanda del producto disminuye un 15%, entonces la demanda sería relativamente elástica.

La curva de demanda de la demanda relativamente elástica tiene una pendiente gradual. Es menos empinada que la demanda relativamente inelástica.

Este es el efecto sobre el ingreso total con un cambio en el precio:

• Precio → Ingresos totales ↓
• Precio ↓ → Ingresos totales

Demanda perfectamente elástica, (PED = ∞)

En la demanda perfectamente elástica, una pequeña subida del precio provocará una caída de la demanda hasta cero, mientras que una pequeña caída del precio hará que la demanda se vuelva infinita. Los consumidores comprarán todo lo disponible a algún precio, pero ninguno a otro. Este es un concepto teórico porque requiere una competencia perfecta en la que el más mínimo aumento de precio da lugar a una demanda nula.

En una demanda perfectamente elástica, la curva de demanda se representa como una línea recta horizontal.

Este es el efecto sobre el ingreso total con un cambio en el precio:

• Precio → 0 Ingreso total
• Precio ↓ → 0 Ingreso total

Fuentes: