Una de las ventajas menos conocidas de la Tarjeta Platinum® de American Express es el acceso al Programa de Aerolíneas Internacionales. En pocas palabras, este programa le da acceso a precios preferenciales en billetes internacionales de primera clase, clase ejecutiva y clase turista operados por un puñado de aerolíneas con las que American Express está asociada.
Es una pena que el programa se esconda bajo la alfombra tan a menudo como lo hace porque puede ahorrarle mucho dinero.
De hecho, cualquier persona que reserve un viaje premium pagado necesita utilizar el Programa de Aerolíneas Internacionales antes de reservar su próximo billete. Hemos visto billetes con un descuento de más del 40% en el pasado, con lo que el precio de algunos billetes económicos premium se reduce al coste de un billete económico estándar para los titulares de la tarjeta Amex Platinum.
¿Pero cómo se utiliza el programa? Y además, ¿qué tipo de descuento puede esperar? Este artículo le mostrará las peculiaridades y características del Programa de Aerolíneas Internacionales de American Express.
¿Qué es el Programa de Aerolíneas Internacionales?
Como ya hemos comentado, el Programa de Aerolíneas Internacionales permite a los titulares de la Tarjeta Amex Platinum y de la Tarjeta Business Platinum® de American Express ahorrar en billetes de avión internacionales de primera calidad cuando los reservan a través de American Express.
Sin embargo, no todos los billetes tienen derecho a descuento, sino que sólo se puede recibir el descuento cuando se reservan billetes de avión en un puñado de aerolíneas.
Afortunadamente, esta lista es bastante amplia.
| Líneas aéreas participantes en el Programa Internacional de Aerolíneas: | |||
| Aeroméxico | British Airways | Etihad | Qantas |
| Air China | Brussels Airlines | Iberia | Qatar Airways |
| Air France | Cathay Pacific | Japan Airlines | Singapore Airlines |
| Air New Zealand | China Airlines | KLM | South African Airways |
| Alitalia | Delta Air Lines | LATAM | SWISS |
| Austrian | Emirates | Lufthansa | Virgin Atlantic |
Como se ha comentado, los descuentos en estas aerolíneas sólo están disponibles cuando se reservan billetes internacionales en clase económica premium, business o primera. Los billetes en clase económica estándar no pueden beneficiarse del descuento y tampoco los billetes nacionales, ya sea para viajar dentro de Estados Unidos o a otro país.
Todos los vuelos deben salir de un aeropuerto estadounidense o de una de las diversas puertas de entrada canadienses. Extrañamente, estas puertas de enlace no aparecen en el sitio web de American Express.
American Express señala que algunos itinerarios de ida son elegibles para el descuento del Programa Internacional de Aerolíneas, pero no todos. De nuevo, se trata de un caso extraño en el que American Express no detalla qué rutas y aerolíneas ofrecen descuentos en un billete de ida, por lo que tendrá que buscar por su cuenta las rutas de ida para ver cuáles ofrecen descuentos y cuáles no.
Además, deberá pagar el billete en su totalidad con una tarjeta Amex Platinum o Amex Business Platinum. Afortunadamente, ganará 5 puntos de Membership Rewards por cada dólar al pagar una reserva del Programa de Aerolíneas Internacionales, ya que el programa está impulsado por Amex Travel.
En octubre de 2019, valoramos Membership Rewards en 2,2 centavos por punto, lo que significa que ganará un 11% de devolución en sus reservas si está de acuerdo con nuestra valoración. Para ver las valoraciones más actualizadas, consulte nuestra valoración mensual de puntos y millas.
Tanto la tarjeta Amex Platinum como la tarjeta Amex Business Platinum pueden canjear puntos por vuelos a 1 céntimo por punto, y la Amex Business Platinum obtiene un reembolso del 35% una vez reservado el vuelo. Sin embargo, en la mayoría de los casos es mejor hacer transferencias a las aerolíneas asociadas para reservar billetes de premio premium.
Puede reservar billetes para usted y hasta 7 acompañantes de viaje a través del Programa de Aerolíneas Internacionales. Sólo tenga en cuenta que el titular principal de la tarjeta debe viajar para recibir las tarifas del Programa de Aerolíneas Internacionales.
Además, los billetes reembolsables, restringidos y no reembolsables son elegibles para el descuento, por lo que no está atrapado reservando clases de tarifas altas para obtener un descuento.
¿Cuánto puede ahorrar?
La cantidad que puede ahorrar con el Programa de Aerolíneas Internacionales depende en gran medida del billete que esté reservando. No hay un descuento establecido para las aerolíneas, las rutas o los destinos, lo que significa que los descuentos fluctúan billete a billete.
American Express señala que el Programa de Aerolíneas Internacionales ahorra a los clientes una media de 150 dólares en billetes de clase económica superior, 300 dólares en billetes de clase business y 600 dólares en billetes de primera clase. Sin embargo, en nuestra investigación, hemos descubierto que se puede ahorrar mucho más que esto – especialmente en billetes de economía premium de última hora a Europa.
Hemos buscado descuentos para 3 regiones diferentes (Asia, Europa y Oriente Medio) en cada clase de reserva y hemos promediado las 3 cifras para obtener un descuento esperado.
Descuentos en economía premium
Para ilustrar cuánto puede ahorrar, recientemente encontramos un billete de ida y vuelta en clase económica premium desde el aeropuerto internacional John F. Kennedy (JFK) hasta el aeropuerto internacional de Madrid-Barajas (MAD) en Iberia a través del programa de aerolíneas internacionales por 907 dólares si se reserva unas dos semanas antes de la salida.
Los mismos vuelos costaban la friolera de 2.733 dólares si se reservaban a través de Google Flights, lo que supone un descuento de 1.826 dólares o casi un 67% sobre el precio estándar del vuelo!
También puede ahorrar algo de dinero al reservar billetes en clase económica superior a Asia.
Buscamos billetes en clase económica superior de JFK a Beijing Capital International (PEK) y encontramos billetes de una escala en China Southern por 1.115 dólares a través del International Airline Program.
Este mismo billete cuesta 1.255 dólares si se reserva a través de Google Flights, lo que supone un descuento de 140 dólares o aproximadamente un 11%.
Por último, buscamos vuelos desde el JFK al aeropuerto Ben Gurion (TLV) y encontramos un vuelo de ida y vuelta de British Airways vía Londres por 1.349 dólares en el portal International Airline Program.
Este mismo vuelo costaba 1.824 dólares en Google Flights, lo que significa que los titulares de la tarjeta Amex Platinum obtienen un buen descuento de 475 dólares, o un 26%, al reservar a través del programa.
Como puede ver, se pueden obtener importantes descuentos al reservar a través del Programa de Aerolíneas Internacionales. Aunque no siempre se ahorra un 50% o más, como en el ejemplo europeo presentado, se puede ahorrar con seguridad más de un 10% en las reservas de clase económica superior.
En base a nuestras búsquedas de muestra, se puede esperar ahorrar una media del 34,3% en las reservas de clase económica superior si se incluye nuestro valor atípico de ahorrar un 66% en una reserva de clase económica superior en Europa.
Descuentos en clase Business
Las reservas en clase Business también obtienen un buen descuento cuando se reservan a través del Programa de Aerolíneas Internacionales.
Nuestra primera búsqueda fue para un vuelo desde el aeropuerto JFK al aeropuerto internacional de Londres Heathrow (LHR), donde encontramos un billete de ida y vuelta de British Airways por 2.064 dólares.
Este mismo billete se puede reservar por 2.204 dólares a través de Google Flights, lo que supone un descuento de 140 dólares (o un 6,3%).
Para nuestra búsqueda en Asia, buscamos un vuelo de JFK a Narita International (NRT).
Aquí, la opción más barata era un itinerario de una sola escala en Air China con conexión en Pekín (PEK). Este vuelo costaba 2.140 dólares sin el descuento y sólo 1.870 dólares con el descuento del Programa de Aerolíneas Internacionales, lo que supone un ahorro de 270 dólares en el viaje.
Esto supone un buen ahorro del 12,6%, que no es nada desdeñable, especialmente cuando se reserva para varias personas.
Por último, para nuestra búsqueda en Oriente Medio, buscamos un vuelo desde el aeropuerto JFK al aeropuerto internacional de Dubai (DXB).
Aquí encontramos un billete de ida y vuelta de Delta Air Lines con conexión en París (CDG) a la ida y en Ámsterdam (AMS) a la vuelta. Los vuelos son operados por Air France/KLM y cuestan 3.413 dólares a través del Programa de Aerolíneas Internacionales.
El coste original es de 4.050 dólares, lo que significa que obtendría un descuento de 637 dólares -o un 15,7%- reservando a través del Programa de Aerolíneas Internacionales.
Al igual que las reservas en clase económica superior, la cantidad que ahorrará en las reservas de clase business depende de la ruta que desee reservar. Al final, descubrimos que ahorrará una media del 11,5% al reservar vuelos en clase business a través del Programa de Aerolíneas Internacionales. Aunque no es tanto como las reservas en clase económica, sigue siendo un descuento considerable que no se puede encontrar en ningún otro sitio.
Descuentos en primera clase
La primera clase internacional casi nunca es barata, y los billetes a Europa suelen superar los 10.000 dólares de ida y vuelta. Sin embargo, si se encuentra en situación de reservar billetes de primera clase -ya sea a título personal o por motivos de trabajo- puede encontrar un descuento bastante considerable si lo hace a través del Programa de Aerolíneas Internacionales.
Aquí puede ver cuánto puede ahorrar al reservar billetes a Europa, Asia u Oriente Medio.
Comenzando por Europa, buscamos billetes desde Dulles International (IAD) a París (CDG). Encontramos un billete de primera clase sin escalas en Air France por 8.742 dólares a través del Programa de Líneas Aéreas Internacionales.
Este mismo billete costaba 9.941 dólares si se reservaba a través de Google Flights, lo que nos daba un sólido descuento de 1.199 dólares o un 12% a través de American Express. Este ahorro cubre por sí solo la cuota anual de su tarjeta Amex Platinum.
Además, los vuelos de primera clase a Asia también tienen un buen descuento con el Programa Internacional de Aerolíneas. Buscamos vuelos desde el aeropuerto internacional de San Francisco (SFO) al aeropuerto internacional de Shanghái Pudong (PVG) y encontramos una opción de una escala con Air China por 8.268 dólares a través del programa.
Este mismo billete cuesta 11.019 dólares sin el descuento, lo que significa que se ahorraría 2.751 dólares o un 25% reservando a través del International Airline Program.
Por último, para la parte de Oriente Medio de esta sección, buscamos un billete de primera clase de JFK a DXB.
Encontramos un vuelo de ida y vuelta sin escalas en Emirates por 18.144 dólares a través del International Airline Program. Reservar este billete directamente con Emirates costaría 23.049 dólares, lo que significa que se obtiene un enorme descuento de 4.905 dólares o del 21,3% con el portal.
Al final, nuestro ahorro medio en primera clase internacional es del 19,4% al reservar a través del International Airline Program. Tenga en cuenta que, aunque esta cifra parece estupenda sobre el papel, seguirá pagando bastante más de 5.000 dólares por un billete de ida y vuelta en primera clase internacional a la mayoría de los lugares del mundo.
Sin embargo, si va a realizar estas compras de todos modos, no dude en utilizar el portal para ahorrar un buen dinero.
Cómo utilizar el Programa de Aerolíneas Internacionales
Hasta hace poco, todas las reservas del Programa de Aerolíneas Internacionales tenían que hacerse por teléfono. Esto no solo llevaba más tiempo que reservar a través del portal de Amex Travel, sino que también sometía todas las reservas a una tarifa de reserva telefónica de 39 dólares.
Pero, afortunadamente, esto ya no es así porque -a partir de principios de 2019- American Express ha integrado el Programa de Aerolíneas Internacionales directamente en Amex Travel.
Esto hace que utilizar el Programa de Aerolíneas Internacionales sea mucho más eficiente y barato de lo que era antes.
Así es como se reserva un vuelo:
Paso 1: Sitio web del Programa de Aerolíneas Internacionales
Navegue hasta el sitio web del Programa de Aerolíneas Internacionales e inicie sesión en su cuenta de American Express haciendo clic en el botón de inicio de sesión situado en la esquina superior derecha de la pantalla.
Paso 2: Buscar vuelos
Mire hacia el centro de la pantalla del Programa de Vuelos Internacionales y encontrará un cuadro de búsqueda de vuelos. En este cuadro, introduzca su origen, destino, fechas de viaje, número de pasajeros y clase de servicio. A continuación, haga clic en el botón de búsqueda situado a la derecha del cuadro.
Paso 3: Seleccione su vuelo
Mire los resultados de la búsqueda y encuentre el vuelo que desea reservar. Todos los vuelos con tarifas con descuento están resaltados por un recuadro azul que indica que la tarifa está cubierta por el Programa de Aerolíneas Internacionales. Tenga en cuenta que los vuelos sin descuento también aparecen aquí.
Seleccione el vuelo que desee haciendo clic en el botón Seleccionar. A continuación, se le pedirá que seleccione un billete de ida y vuelta si busca un billete de ida y vuelta.
Paso 4: Confirmar la reserva
Ahora se presentará su itinerario final – asegúrese de que todo se ve bien y haga clic en el botón Continuar reserva. Ahora se le pedirá que introduzca toda la información de los pasajeros. Como ya se ha dicho, el titular principal de la tarjeta debe viajar para obtener las tarifas del Programa Internacional de Aerolíneas en los billetes. Introduzca toda la información y pase al siguiente paso.
Consejo caliente: Asegúrese de introducir el número de viajero frecuente de cada pasajero en la parte inferior de la pantalla de información del pasajero para que usted (y sus compañeros de viaje) ganen valiosas millas de vuelo por el billete que está reservando.
Paso 5: Seleccione los asientos y el seguro
Ahora, puede seleccionar los asientos haciendo clic en el botón Seleccionar asientos en el centro de la pantalla. También puede añadir un seguro de viaje opcional utilizando el cuadro de selección del seguro de viaje en el centro de la página. Una vez que haya seleccionado todas las opciones, haga clic en el botón Guardar &Continuar en la parte inferior de la pantalla para pasar al siguiente paso.
Siempre compruebe dos veces el seguro de viaje que viene de forma gratuita con su tarjeta Amex Platinum o Amex Business Platinum antes de elegir más cobertura.
Paso 6: ¡Reserva!
¡Ya casi hemos terminado! Desde esta última pantalla, puedes elegir si quieres pagar tu vuelo con puntos, con tu tarjeta Amex Platinum o con una mezcla de las dos.
Si es posible, paga en efectivo ya que sólo obtendrás 1 céntimo por punto (o 1,35 con la tarjeta Amex Business Platinum) en valor al pagar con puntos. Elija cómo desea pagar y haga clic en el botón Reservar Vuelo en la parte inferior de la pantalla para reservar su billete.
Y ya está: ¡su billete premium con descuento está reservado! American Express le enviará un correo electrónico de confirmación poco después de completar su reserva.
Pensamientos finales
No hay duda de que el Programa de Aerolíneas Internacionales puede ayudarle a ahorrar mucho dinero en los viajes aéreos premium. Incluso si no está buscando un billete de avión premium, buscar un billete económico premium a través del portal de Amex es una gran idea.
El Programa de Aerolíneas Internacionales con frecuencia reduce el coste de los billetes económicos premium a niveles económicos, especialmente cuando se viaja a Europa.
Este beneficio es especialmente beneficioso para las empresas que reservan billetes de avión premium para sus empleados y contratistas. Ahorrar más de un 10% en todos los billetes de avión puede tener un impacto seriamente positivo en su cuenta de resultados, así que no se pierda la Amex Business Platinum si cree que su empresa puede aprovechar el descuento.