El mundo ha recibido un vistazo a los planes de Boeing para un nuevo avión pequeño de dos pasillos, bautizado extraoficialmente como 797.
Boeing (BA) publicó el martes, en el Salón Aeronáutico de París, la primera imagen de su nuevo «avión de gama media» como adelanto de lo que será el primer avión nuevo de la compañía desde su 787 Dreamliner.
Hace casi seis años que el Dreamliner entró en servicio tras una década de desarrollo. Y el nuevo jet de Boeing se ha convertido en el avión más esperado de la aviación comercial.
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Los líderes de la industria han comenzado a llamarlo el 797, el siguiente de la serie de 60 años que comenzó con el Boeing 707.
El avión se adaptará para ofrecer alivio a los aeropuertos congestionados en rutas como la de Nueva York a Los Ángeles, pero también debería ser lo suficientemente eficiente como para servir a los vuelos de medio alcance que conectan Estados Unidos con ciudades europeas más pequeñas, por ejemplo.
Tendría una capacidad de entre 220 y 270 pasajeros para vuelos de hasta 5.200 millas náuticas, o algo más de 10 horas.
Boeing cree que podría haber un mercado para más de 4.000 aviones de este tipo a lo largo de 20 años, comenzando alrededor de 2025, cuando el 797 volaría por primera vez con las aerolíneas.
El avión llenaría un vacío entre el 737 de pasillo único de Boeing y su avanzado 787 de largo alcance.
Un nuevo avión de pasajeros tiene un valor de muchos cientos de miles de millones de dólares para la economía mundial. Los estados de Estados Unidos cortejarán a Boeing para que construya nuevas fábricas, y los proveedores de todo el mundo competirán por construir una parte del avión.
Los detalles son aún escasos, pero Boeing ha hablado con 57 clientes potenciales.
Una de esas aerolíneas, el operador indio de bajo coste SpiceJet, dijo estar muy interesado en el nuevo jet para aliviar la congestión de los aeropuertos y abrir nuevas rutas desde el sur de Asia.
«Tenemos 1.300 millones de personas en nuestro país, que necesitan viajar a diferentes partes del mundo y no necesariamente tienen que hacerlo a través de los hubs que han creado varias aerolíneas a ambos lados de nuestro país», dijo el director general de SpiceJet, Ajay Singh.
Boeing ha comenzado a tomar decisiones firmes sobre el diseño del avión.
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Las alas y el fuselaje se construirán principalmente con material compuesto de fibra de carbono, como el 787 Dreamliner más grande, dijo Mike Delaney, vicepresidente de desarrollo de aviones de Boeing.
Airbus, el gran rival mundial de Boeing, dice que ya tiene aviones que pueden servir al mercado al que se dirigiría el 797.
Delaney cuestionó esa afirmación, diciendo que una aerolínea había estimado que el nuevo avión de Boeing podría reducir los costes de vuelo hasta en un 45% en comparación con el jet A330neo de Airbus.