No, no te estás volviendo loca. Tu prueba de embarazo podría decir «negativo» cuando tu corazón sabe que es «positivo».
Una mujer en un foro sobre el embarazo ha explicado cómo llegó hasta el segundo trimestre antes de que pudiera obtener cualquier confirmación en una prueba casera o en un análisis de sangre de que estaba embarazada. Tenía todos los síntomas del embarazo, incluida la ausencia de menstruación y las náuseas matutinas, pero dice que los médicos la trataron como si estuviera imaginando cosas. «Estaba de 17 semanas con mi hijo y me hicieron un análisis de sangre y una prueba casera que decían que no estaba embarazada», escribió. «Los médicos me trataron como si necesitara una camisa de fuerza y que me metieran en una habitación acolchada»
Se sometió a numerosas pruebas, una y otra vez, y todas dijeron que, rotundamente, no estaba embarazada. Ahora, sin embargo, ese «no embarazo» es su hijo de 13 meses. «Yo tenía razón, ellos estaban equivocados. No tengo fe en ninguna prueba. Confío en mi cuerpo y nada más», escribió. «Cualquiera que te diga lo contrario sólo envíalos a mi camino y les mostraré un bebé que todo el mundo me dijo que no iba a tener.»
No es la única. Eloise, una mujer de Sidney, contó a Kidspot que no tuvo ni una sola prueba de embarazo positiva con ninguno de sus tres hijos. «Ni uno», insiste. Y otra mujer en Facebook, que está embarazada de seis meses de gemelos, explicó recientemente cómo siempre que orina en un palito obtiene un resultado negativo. Solo cuando diluye la orina con agua, obtiene una tenue línea positiva.
Resulta que hay un resquicio legal que podría significar que estás ‘demasiado embarazada’ para dar positivo. Imagen: iStock
¿Entonces qué ocurre? Según el profesor Mark Umstad AM, director clínico de los servicios de maternidad del Royal Women’s Hospital de Melbourne, lo que estas mujeres pueden haber estado experimentando es un fenómeno raro pero no inédito llamado «efecto gancho».
Esto ocurre cuando una mujer produce niveles particularmente altos de gonadotrofina coriónica humana, o HCG, la hormona que una mujer produce durante el embarazo. Cuando una mujer está embarazada, estas moléculas de HCG se unen a un anticuerpo «señal» y a un anticuerpo «captura», que es lo que detecta una prueba de embarazo, ya sea un análisis de sangre o de orina. Si la cantidad de HCG es excesiva, estos anticuerpos quedarán «inundados», lo que significa que no podrán detectarse y la prueba de embarazo será negativa.
Si tu corazón sabe que estás embarazada pero las pruebas dicen que no, es importante que hables con tu médico de cabecera. Imagen: iStock
«Es rarísimo», dice el profesor Umstad, «pero lo he visto un par de veces con embarazos gemelares, cuando los niveles de HCG son especialmente altos. Es muy poco frecuente, pero lo tengo presente cuando veo a una mujer que tiene una fuerte sospecha de estar embarazada, pero sus pruebas son negativas».
El efecto gancho, dice, es más probable que afecte a las mujeres que tienen embarazos múltiples, ya que estas mujeres suelen producir los niveles más altos de HCG. Pero también puede afectar a las mujeres que tienen embarazos molares, que es cuando un embrión no viable se implanta en el útero y forma un grupo de células anormales, algo que les ocurre a unas 300 mujeres australianas al año. Se ha demostrado que los embarazos molares producen altos niveles de HCG. Un informe en el Journal of Evolution of Medical and Dental Sciences en 2015 informó del caso de unos médicos que pasaron por alto un embarazo molar y lo confundieron con un fibroma hasta que la mujer estaba embarazada de 28 semanas debido a sus constantes pruebas de embarazo negativas.
Si una mujer tiene una fuerte sospecha de que está embarazada pero obtiene repetidamente pruebas de embarazo negativas, un médico no debe ignorarlo, dice el profesor Umstad. En lugar de ello, debe confirmar el embarazo con una ecografía y/o discutir con el laboratorio de análisis la forma de diluir la muestra de sangre de la mujer. La dilución significa que la concentración de HCG se vuelve más débil, lo que significa que es menos probable que siga «inundando» los anticuerpos necesarios para la detección del embarazo.
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Esta acción de «dilución» probablemente explica por qué la mujer en Facebook que no puede detectar su embarazo de gemelos cuando hace una prueba de orina regular, puede obtener una línea débil cuando diluye su orina con agua.
Sin embargo, la profesora Umstad advierte a las mujeres que intentan concebir contra la falsa esperanza de un embarazo cuando obtiene constantemente pruebas de embarazo negativas. Aunque el «efecto gancho» es real, es muy raro. «Son cosas muy poco comunes», dice.
Si tienes dudas sobre si estás embarazada o no, la mejor persona para ayudarte a confirmarlo es tu médico de cabecera.