MALIBU, Calif. (AP) _ Brian Keith, el fornido actor más conocido como el tío Bill en la comedia de televisión «Family Affair,″ no quiso esperar en un hospital a que el cáncer acabara con su vida.
En su lugar, Keith, de 75 años, fue a su casa y se suicidó.
«Era un viejo personaje malhumorado, pero muy divertido,″ dijo Paul Doherty, agente de Keith. Un tipo maravilloso, un talento maravilloso».
Los miembros de la familia encontraron a Keith en su casa de Malibú el martes con una herida de bala autoinfligida, dijeron los ayudantes del sheriff.
Además de sus problemas de salud, aparentemente estaba angustiado por el suicidio hace 10 semanas de su hija de 27 años, Daisy L. Sampson. Murió en un hospital el 17 de abril, al día siguiente de dispararse en la cabeza en el apartamento que compartía con su marido, según informó hoy la oficina del forense. Ella no dejó una nota de suicidio.
Los informes de los periódicos dijeron que Keith tenía cáncer de pulmón y enfisema.
«Conociendo a Brian, que ha sido tan independiente toda su vida y siempre quiso hacer las cosas como él quería …. eso podría haber significado vencer a la parca antes de que la parca le cogiera a él», dijo Kathy Garver, que interpretó a Cissy en «Family Affair.″
Dejó el hospital «porque no quería morir allí», dijo.
En «Family Affair,″ que se emitió en la CBS de 1966 a 1971, Keith interpretaba a Bill Davis, un soltero que criaba a sus sobrinas y sobrinos huérfanos -Buffy, Cissy y Jody- con la ayuda de un correcto mayordomo inglés, el señor French.
Johnnie Whitaker, que interpretaba a Jody, dijo que había hablado con Keith por teléfono hace unos cinco días.
«No se sentía bien porque había estado pasando por la quimioterapia para su cáncer, y había estado teniendo otros problemas,″ dijo Whitaker.
Anissa Jones, que interpretó a Buffy, murió de una sobredosis de drogas en 1976.
Keith, nacido en Bayonne, N.J., de padres que también eran actores, apareció en una variedad de papeles tanto en la televisión como en el cine desde los años 50 hasta los 80.
«Nunca hice un movimiento de carrera en mi vida,″ dijo Keith en una entrevista en 1991. «Simplemente tomé lo que vino. Nunca busqué peldaños para convertirme en una estrella. … Nunca me importó nada».
Su padre, Robert, apareció ocasionalmente en películas mudas, y el joven Brian comenzó su carrera en el mundo del espectáculo con una aparición a los 3 años en la película de 1924 «Pied Piper of Malone.″ Debutó en el cine para adultos en 1953 en el western «Arrowhead″ con Charlton Heston.
Su mayor fama llegó en la televisión con papeles protagonistas como Matt Anders en el drama de 1955-56 «Crusader″ y como Dave Blassingame en «The Westerner″ en 1960.
Sin embargo, también apareció en películas a lo largo de los años 50 y 60, incluyendo comedias ligeras como «The Parent Trap″ de Disney en 1961 y «With Six You Get Eggroll″ con Doris Day en 1968. Otros papeles en el cine fueron «¡Ya vienen los rusos! The Russians Are Coming!″ en 1966, y «The McKenzie Break″ en 1970.
A lo largo de los años 70, protagonizó la comedia televisiva «The Brian Keith Show,″ el drama policíaco de corta duración «Archer″ y «Centennial.Y en 1983-86, interpretó al juez Milton G. Hardcastle en la serie policíaca de la ABC «Hardcastle McCormick».