Una economía dirigida o planificada se produce cuando el gobierno controla todos los aspectos principales de la economía y la producción económica. En una economía dirigida, es el gobierno quien decide qué producir, cómo producir bienes y cómo distribuir los bienes y servicios dentro de la economía. Las economías dirigidas se asocian a menudo con el sistema político del comunismo. Fue Karl Marx, en el manifiesto comunista, quien abogó por «la propiedad común de los medios de producción».
Una economía dirigida funciona en contraste con una economía de libre mercado. En una economía de libre mercado, los bienes y servicios son producidos por empresas privadas y la distribución se realiza según las fuerzas del mercado.
Cómo funciona una economía dirigida
- La propiedad de los medios de producción por parte del gobierno. En las economías dirigidas, los gobiernos serán propietarios de algunas o todas las industrias que producen bienes y servicios.
- Las decisiones de precios y producción del gobierno. En una economía dirigida, la producción es decidida por los organismos gubernamentales, que deciden cuáles son los bienes más eficientes desde el punto de vista social para producir. Los organismos gubernamentales también pueden fijar los precios o dar raciones a los consumidores directamente.
- Objetivos macroeconómicos del gobierno. En una economía dirigida, el gobierno tendrá objetivos macroeconómicos primordiales, como las tasas de empleo y lo que se debe producir.
- Algunas economías planificadas centralmente pueden consistir no sólo en empresas de propiedad estatal, sino en algunas empresas de propiedad privada que están estrechamente dirigidas por la gestión estatal.
Cómo se compara una economía planificada con una economía de libre mercado
Ventajas de las economías planificadas
- Los partidarios de las economías planificadas argumentan que permiten al gobierno superar los fallos del mercado, la desigualdad y crear una sociedad que maximice el bienestar social en lugar de maximizar el beneficio.
- Las economías de mando pueden evitar el abuso del poder de los monopolios.
- Las economías de mando pueden evitar el desempleo masivo, a menudo una característica de las economías capitalistas.
- Las economías de mando podrían producir bienes que beneficien a la sociedad y garantizar que todo el mundo tenga acceso a las necesidades básicas.
- Aunque las economías de mando se asocian con las economías ineficientes y fracasadas de la última Unión Soviética y Cuba, en los años 20 y 30, la Unión Soviética tuvo períodos de crecimiento económico muy rápido. Entre 1928-40 – los tres primeros Planes Quinquenales, la Unión Soviética tuvo un rápido crecimiento económico pasando de ser una sociedad mayoritariamente agraria a una gran nación industrial. (Esto también ocurrió durante un periodo de demanda mundial deprimida durante la Gran Depresión.)
Desventajas de las economías dirigidas
- Los organismos gubernamentales suelen tener poca información sobre lo que hay que producir. La centralización significa que las decisiones son tomadas por personas que pueden no tener acceso a lo que realmente sucede. Las economías de mando, como la Unión Soviética, a menudo producían bienes que no se utilizaban.
- Imposibilidad de responder a las preferencias de los consumidores.
- Se protege a las empresas ineficientes y se las mantiene en funcionamiento; lo que dificulta que los recursos se trasladen a empresas dinámicas y eficientes.
- Amenaza para la democracia y la libertad. Una economía dirigida crea un gobierno muy poderoso que limita los derechos de los individuos a perseguir objetivos económicos. Esto crea invariablemente un clima en el que los gobiernos pueden extender su control a otras áreas de la vida de las personas.
- Burocrática. Las economías de mando tienden a ser muy burocráticas, con decisiones retenidas por la planificación y los comités.
- Los controles de precios conducen invariablemente a la escasez y a los excedentes.
Transición de las economías de mando a las de mercado
Desde la década de 1980, muchas economías de mando, como la Unión Soviética, empezaron a hacer la transición a una economía mixta. Esto supuso un proceso de privatización y desregulación de los precios. Una economía mixta permite obtener los beneficios tanto del libre mercado como de alguna intervención gubernamental seleccionada.
China también ha realizado la transición de una economía dirigida a una economía mixta, aunque políticamente el país sigue siendo comunista.
Relación
- Economía mixta
- ¿Debe el gobierno intervenir en la economía?