El gobernador de Ohio C. William O’Neill con el presidente Dwight D. Eisenhower, hacia 1957.
Dwight David Eisenhower fue el trigésimo cuarto presidente de los Estados Unidos.
Eisenhower nació el 14 de octubre de 1890 en Denison, Texas. Cuando tenía dos años, su familia se trasladó a Abilene, Kansas. Se graduó en el instituto de Abilene en 1909. Eisenhower trabajó dos años en una cremería y ayudó a sus padres a mantener a su familia. En 1911, Eisenhower se matriculó en la Academia Militar de los Estados Unidos en West Point, Nueva York. Se graduó en 1915 como subteniente del Ejército de los Estados Unidos.
Después de su graduación en West Point, Eisenhower pasó los siguientes cuarenta y tres años en el ejército. Se convirtió en un experto en guerra de tanques y sirvió como comandante de Camp Colt de 1917 a 1918. El campamento era una escuela de entrenamiento de tanques en Gettysburg, Pensilvania. A principios de la década de 1930, Eisenhower se había convertido en el ayudante principal del general Douglas MacArthur, el jefe del Estado Mayor del Ejército de los Estados Unidos.
Eisenhower trabajó estrechamente con MacArthur a lo largo de la década de 1930 y fue asesor militar del gobierno de Filipinas. En 1941, Eisenhower se había convertido en el jefe del Estado Mayor del Tercer Ejército y había alcanzado el rango de general de brigada. Cuando Estados Unidos entró en la Segunda Guerra Mundial en 1941, Eisenhower fue reconocido como uno de los mejores líderes militares de Estados Unidos.
En 1942, Eisenhower se convirtió en el comandante general de las fuerzas estadounidenses en Europa, y en 1943, sirvió como Comandante Supremo de la Fuerza Expedicionaria Aliada en Europa. Eisenhower dirigió las invasiones aliadas del norte de África (1942), Sicilia (1943), Italia (1943) y Francia (1944). Bajo la dirección de Eisenhower, el ejército de Estados Unidos y sus aliados salieron victoriosos en Europa. Al final de la Segunda Guerra Mundial, Eisenhower se convirtió en el Jefe del Estado Mayor del Ejército de Estados Unidos y ocupó ese cargo desde 1945 hasta 1948.
En 1948, Eisenhower se retiró del Ejército de Estados Unidos. Tanto el Partido Demócrata como el Republicano reclutaron a Eisenhower para la presidencia, pero éste se negó a presentarse al cargo. En su lugar, fue presidente de la Universidad de Columbia entre 1948 y 1950. En 1950, Eisenhower aceptó ser el comandante supremo de las fuerzas militares de la Organización del Tratado del Atlántico Norte en Europa.
En 1952, Eisenhower aceptó ser el candidato del Partido Republicano en las elecciones presidenciales. Eisenhower recibió la nominación sobre otros dos republicanos, Thomas E. Dewey de Nueva York y Robert A. Taft de Ohio. En la elección real, Eisenhower derrotó fácilmente a Adlai Stevenson, el candidato del Partido Demócrata. Los habitantes de Ohio apoyaron abrumadoramente al Partido Republicano en estas elecciones y dieron el control de ambas cámaras de la legislatura de Ohio a los republicanos. En cuanto a los principales cargos estatales de Ohio, los demócratas ganaron el puesto de gobernador. Eisenhower volvió a derrotar a Stevenson en 1956 y obtuvo un segundo mandato como presidente.
Como presidente, Eisenhower logró muchas cosas. En el ámbito nacional, apoyó el Movimiento por los Derechos Civiles. Aplicó la decisión del Tribunal Supremo en el caso Brown contra la Junta de Educación de Topeka, Kansas, y ayudó a eliminar la segregación en las escuelas de todo Estados Unidos. Eisenhower también autorizó la construcción de un sistema de carreteras interestatales y un aumento del salario mínimo. Aunque Eisenhower se oponía firmemente al comunismo, se negó a participar en la caza de comunistas en Estados Unidos dirigida por el senador Joseph McCarthy de Wisconsin y otros.
La política exterior de Eisenhower se centró en la Guerra Fría. El presidente trató de aliviar las tensiones entre Estados Unidos y la Unión Soviética y se reunió con el primer ministro de la Unión Soviética en dos ocasiones distintas. Al mismo tiempo, Eisenhower intentó detener la expansión del comunismo. Prometió ayuda a cualquier nación que se enfrentara a la amenaza del comunismo. Como ejemplo de esta política, Eisenhower envió soldados estadounidenses a Vietnam del Sur para servir como asesores militares.
En 1960, Eisenhower no pudo optar a un tercer mandato como presidente. Una enmienda a la Constitución de Estados Unidos limitaba a un presidente a dos mandatos. Al terminar su mandato en 1961, Eisenhower se retiró a Gettysburg, Pensilvania. Murió el 28 de marzo de 1969.