Las llamas envuelven el complejo de la Rama Davidiana en Waco, Texas, el 20 de abril de 1993. Un enfrentamiento de 51 días en el complejo terminó con un incendio y la muerte de unos 80 miembros de la secta, incluyendo dos docenas de niños. Susan Weems /AP hide caption
toggle caption
Susan Weems /AP
Las llamas envuelven el complejo de la Rama Davidiana en Waco, Texas, el 20 de abril de 1993. Un enfrentamiento de 51 días en el recinto terminó con un incendio y la muerte de unos 80 miembros de la secta, entre ellos dos docenas de niños.
Susan Weems /AP
Hace 20 años, los agentes federales se enfrentaron a la comunidad de la Rama Davidiana de David Koresh cerca de Waco, Texas. El enfrentamiento terminó con una redada y un incendio que mató a unas 80 personas. Se recuerda como uno de los capítulos más oscuros de la historia de la aplicación de la ley en Estados Unidos.
Dos décadas después, algunos de los miembros de la Rama Davidiana que sobrevivieron al asalto siguen siendo creyentes, mientras que un nuevo grupo religioso se ha instalado en el terreno.
El asalto
La mayoría de las personas nacidas en una generación anterior conocen las líneas generales de la historia. David Koresh era el autoproclamado profeta de una pequeña comunidad religiosa. Era sospechoso de poligamia, de tener relaciones sexuales con chicas menores de edad y de almacenar armas ilegales.
El 28 de febrero de 1993, una fuerza de ataque de la Oficina de Alcohol, Tabaco y Armas de Fuego hizo una redada en su complejo del Monte Carmelo. Cuatro agentes y cinco davidianos murieron en el tiroteo. En una llamada al 911, un davidiano y abogado llamado Wayne Martin dijo que había mujeres y niños dentro del complejo y pidió a las autoridades que suspendieran la redada.
El FBI se hizo entonces cargo del enfrentamiento, y durante 51 días los agentes estrecharon el cerco sobre los davidianos utilizando música a todo volumen, luces brillantes, excavadoras y granadas de estruendo. El enfrentamiento culminó con un ataque con gas.
El 19 de abril, los tanques agujerearon el endeble edificio y comenzaron a introducir gas lacrimógeno. A continuación, se produjo un incendio que incineró el edificio. Un viento primaveral avivó las llamas y la estructura quedó reducida a carbón en menos de una hora.
La mayoría de los informes posteriores al incidente culpan a los davidianos de haber iniciado el fuego y de haberse disparado entre ellos en suicidios consentidos. Algunos críticos mantienen hasta hoy que la redada del FBI provocó inadvertidamente el incendio.
De cualquier manera, las acciones de la agencia son indefendibles, dice Catherine Wessinger, historiadora religiosa de la Universidad de Loyola en Nueva Orleans, una autoridad en grupos apocalípticos y una experta en el episodio davidiano.
«Si el FBI creía que estaba tratando con miembros de una secta que no estaban en su sano juicio, entonces ¿por qué el FBI les presionó tanto y luego, en última instancia, llevó a cabo un asalto que acaba de confirmar las profecías de David Koresh?». Dice Wessinger.
Los supervivientes
Clive Doyle, un australiano-tejano de 72 años, todavía vive en Waco y sigue teniendo estudios bíblicos todos los sábados con otra superviviente, Sheila Martin. Doyle se ha convertido en el historiador y portavoz no oficial de los davidianos. Dice que siguen esperando la resurrección de Koresh.
«Los supervivientes de 1993 buscamos a David y a todos los que murieron en el tiroteo o en el incendio», dice Doyle. «Creemos que Dios resucitará a este grupo especial».
Hoy, los nueve supervivientes davidianos que fueron condenados por diversos delitos relacionados con la redada inicial de la ATF han sido liberados de la prisión federal. Paul Fatta, que pasó casi 13 años en prisión por cargos de armas, fue liberado dos años antes por buen comportamiento. Ahora tiene 55 años y vive en San Diego, donde dirige el restaurante hawaiano de su familia. También Fatta sigue creyendo.
Charles Pace, el líder de un nuevo grupo de la Rama Davidiana, se encuentra junto a un monumento en memoria de los miembros de la secta asesinados durante la redada de la ATF en el Monte Carmelo. John Burnett/NPR hide caption
toggle caption
John Burnett/NPR
Charles Pace, el líder de un nuevo grupo de la Rama Davidiana, se encuentra junto a un monumento para los miembros de la secta asesinados durante la incursión de la ATF en el Monte Carmelo.
John Burnett/NPR
«Me gustaría ver alguna intervención divina, que Dios reivindique a su pueblo», dice, «a todos los que han sufrido a lo largo de los años por la verdad, que han sido incomprendidos, se han burlado, ridiculizado arrojados a la cárcel.»
Los nuevos davidianos
Allá en la elevación de hierba al este de Waco donde todo ocurrió, hay una nueva comunidad de la Rama Davidiana que ha surgido de las cenizas; se llaman a sí mismos Rama, El Señor Nuestra Justicia.
Doce personas viven en una dispersión de casas móviles. Hay una nueva iglesia, un digno monumento a los muertos y un nuevo líder.
«Volví aquí después de la matanza y siento que el Señor me ha ungido y designado para ser el líder», dice Charles Pace, un corpulento herbolario que perdió un pie en un accidente de tractor. «No pretendo ser un profeta. Soy un maestro de la justicia, eso es lo único que reclamo».
Al igual que sus predecesores bajo Koresh, la nueva comunidad de davidianos está -según su líder- esperando el fin de los tiempos.
«Estados Unidos tiene que caer para que se establezca el Orden Mundial Único», dice. «Especialmente si hay guerra en el Medio Oriente, es cuando van a ver a los Branch Davidians comenzar a luchar para averiguar cuál es la verdad, y dónde tienen que estar».
Pace dice que enseña a las docenas de visitantes curiosos que aparecen aquí cada mes la verdad de lo que sucedió en el Monte Carmelo. Pero como con todo lo demás sobre la saga de la Rama Davidiana, ¿de quién es esa verdad?