Directivas Anticipadas
Una directiva anticipada es un documento mediante el cual una persona toma disposiciones sobre las decisiones de atención médica en caso de que, en el futuro, no pueda tomar esas decisiones.
Hay dos tipos principales de directivas anticipadas: el «testamento vital» y el «poder notarial duradero para la atención médica». También existen documentos híbridos que combinan elementos del testamento vital con los del poder notarial duradero.
Testamento vital
Un testamento vital es el tipo más antiguo de directriz anticipada de atención médica.
Es un documento firmado y atestiguado (o notariado) llamado «declaración» o «directriz». La mayoría de las declaraciones instruyen al médico que las atiende para que retenga o retire las intervenciones médicas de su firmante si éste se encuentra en estado terminal y es incapaz de tomar decisiones sobre el tratamiento médico.
Dado que un médico tratante que puede no estar familiarizado con los deseos y valores del firmante tiene el poder y la autoridad para llevar a cabo la directiva del firmante, ciertos términos contenidos en el documento pueden ser interpretados por el médico de una manera que no era la intención del firmante.
Los miembros de la familia y otras personas que están familiarizadas con los valores y deseos del firmante no tienen capacidad legal para interpretar el significado de la directiva.
Poder notarial duradero para la atención médica
Un poder notarial duradero para la atención médica es un documento firmado y atestiguado (o notariado) en el que el firmante designa a un agente para que tome las decisiones sobre la atención médica si el firmante está temporal o permanentemente incapacitado para tomar dichas decisiones.
A diferencia de la mayoría de los testamentos vitales, el poder notarial duradero para la atención médica no requiere que el firmante tenga una enfermedad terminal.
Un agente debe ser elegido con mucho cuidado, ya que el agente tendrá un gran poder y autoridad para tomar decisiones sobre si la atención médica será proporcionada, retenida o retirada del firmante.
Es extremadamente importante que el firmante discuta cuidadosamente sus valores, deseos e instrucciones con el agente antes y en el momento de la firma del documento. Dichas conversaciones también pueden continuar después de la firma del documento.
También es importante que el agente esté dispuesto a ejercer su poder y autoridad para asegurarse de que se respeten los valores, deseos e instrucciones del firmante.
Directrices anticipadas combinadas
Una directriz anticipada combinada es un documento firmado y atestiguado (o notariado) que contiene instrucciones específicas por escrito que debe seguir un agente nombrado.
Dado que no es posible predecir todas las circunstancias a las que se puede hacer frente en el futuro ni cubrir todas las intervenciones posibles, las instrucciones específicas pueden limitar en gran medida la discreción y la flexibilidad que el agente necesita y pueden restringir la autoridad del agente de una manera que el firmante no pretendía.
Además, las instrucciones específicas por escrito no pueden modificarse mediante conversaciones entre el firmante y el agente. Cualquier cambio requiere un nuevo documento que refleje los matices o las instrucciones modificadas.
Es importante que todos los adultos consideren quién tomará las decisiones médicas por ellos si son temporal o permanentemente incapaces de tomarlas por sí mismos.
A menos que una persona tenga un documento de voluntades anticipadas, muchos proveedores de atención médica e instituciones tomarán decisiones críticas por ella o un tribunal puede nombrar a un tutor que no esté familiarizado con los valores y deseos de la persona.
Documento de decisiones médicas anticipadas (PMDD)
El PMDD es un poder notarial duradero de protección para la atención sanitaria que está disponible en el Consejo de Derechos del Paciente.
En el PMDD el firmante nombra a una persona de confianza para que tome decisiones sobre la atención sanitaria en caso de que el firmante sea incapaz temporal o permanentemente de tomar dichas decisiones.
El PMDD, que prohíbe específicamente el suicidio asistido y la eutanasia, está disponible en una versión multiestatal para su uso en la mayoría de los estados. También está disponible en versiones específicas para los estados en los que los requisitos particulares hacen necesaria una versión específica para el estado.
El PMDD es gratuito. Se solicita una donación de 20 dólares, pero no es obligatoria, por cada paquete de PMDD.
Si desea obtener un PMDD, llame al 800-958-5678 o al 740-282-3810 entre las 8:30 y las 16:30 (hora del este).
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