Una masa de agua es una acumulación de agua, generalmente en la superficie terrestre. Pueden ser océanos, mares, lagos, ríos y también pequeños charcos de agua como humedales o estanques. Algunas masas de agua son de origen natural mientras que otras pueden ser artificiales.
Río vs Lago
La diferencia entre Río y Lago es el movimiento de sus aguas. Un río discurre por sus orillas y fluye en una dirección. Por el contrario, un lago es inmóvil. Por tanto, se considera una masa de agua quieta.
Los ríos y los lagos son grandes masas de agua dulce. Un río es una masa de agua natural que no es estable, es decir, que se mantiene en movimiento. En cambio, un lago es una masa de agua que está quieta. Puede ser natural o incluso artificial.
Los lagos, los embalses y también los humedales desempeñan un papel importante en los ecosistemas fluviales, ya que influyen en la calidad y la cantidad del agua.
| Parámetro de comparación | Río | Lago |
|---|---|---|
| Aspecto | Parece una serpiente. | Parece un gran estanque. |
| Creación | Es una masa de agua que se produce de forma natural. | Puede ser natural o artificial. |
| Movimiento | Un río es una masa de agua en movimiento. | Un lago es una masa de agua quieta. |
| Cerrada | No está cerrada por tierra en todos sus lados. | Un lago está cerrado por tierra en todos sus lados. |
| Conexión | Los ríos están conectados con los mares u océanos. | Los lagos no están conectados con ningún mar u océano. |
Un río es una larga masa de agua natural de agua dulce. Es la principal fuente de agua para los seres vivos. Un río es una masa de agua corriente que suele originarse en los glaciares o en las altas cordilleras. Recorre cientos de kilómetros y desemboca en los océanos o mares.
El punto donde se origina el río se llama fuente y su punto final se llama desembocadura donde se vacía en el mar u océano. El agua del río se mueve en una dirección definida a lo largo de sus orillas. Este movimiento del agua en los ríos se llama corriente. El agua del río puede ser llenada por las lluvias, el derretimiento de la nieve o el deshielo de los glaciares.
La longitud de los ríos varía ya que pueden tener algunos kilómetros de largo o incluso pueden ser lo suficientemente largos como para cruzar un continente completo. El tamaño también puede variar debido a la desecación del agua en los ríos durante las estaciones cálidas. Los ríos más largos de la Tierra son el Nilo y el Amazonas, que atraviesan varios países.
Los ríos son tan importantes para la vida humana que sin ellos la vida humana en la Tierra no sería posible.
Ventajas de los ríos:
- Los agricultores utilizan las orillas de los ríos y también su agua para la agricultura.
- Ayuda en el comercio.
- Ayuda en el transporte de mercancías.
- Los ríos ayudan en la generación de electricidad.
- Transporta agua y nutrientes a las áreas alrededor de la tierra.
- El río ayuda en la erosión del suelo haciendo que la tierra sea fértil.
Además de las numerosas ventajas, los ríos también tienen ciertos inconvenientes. Pueden provocar grandes inundaciones que destruyen los cultivos, el ganado y los hogares, dejando a la gente sin hogar.
Un lago es una masa de agua estancada que puede ser de diferentes tamaños. Puede formarse de forma natural o artificial. Los lagos están rodeados de tierra en todos sus lados, excepto en la parte en la que son drenados por arroyos, canales o ríos. Son masas de agua interiores y, por lo tanto, no nacen ni terminan como los ríos y no tienen conexiones con los océanos.
Los lagos están llenos de agua dulce y, por lo tanto, son una fuente primaria de alimentos y agua para los seres vivos. Son mucho más profundos que los estanques, pero no tanto como los ríos. Se dice que una masa de agua debe tener al menos entre 2 y 5 hectáreas de ancho para ser considerada un lago. Los lagos artificiales se utilizan para aprovechar la energía hidroeléctrica.
Los lagos naturales se forman por causas naturales como actividades glaciares, movimientos tectónicos, erosión fluvial, actividades volcánicas, etc. Los lagos artificiales se construyen con el fin de ser utilizados para la agricultura o la industria, la producción de energía hidroeléctrica, las actividades de diversión, etc.
El lago más largo del mundo es el lago Tanganica, mientras que el lago más profundo y más grande por volumen es el lago Baikal. El lago más grande de la tierra por superficie es el lago Michigan-Huron.
Los lagos no sólo nos proporcionan numerosos beneficios medioambientales sino que también influyen en la calidad de vida y ayudan a fortalecer la economía.
Ventajas de los lagos:
- Pueden utilizarse como fuente de riego para la agricultura.
- Los lagos pueden reducir el impacto de las inundaciones.
- Proporcionan oportunidades para el turismo y el ocio.
- Ayudan a rellenar las aguas subterráneas.
Tipos de lagos:
- Los lagos orgánicos
- Los lagos volcánicos
- Los lagos glaciares
- Los lagos tectónicos
- Los lagos fluviales
- Los lagos de deslizamiento
- Los lagos de resolución
- Lagos eólicos
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Principales diferencias entre río y lago
- Los ríos se desplazan por sus orillas y conectan con otras masas de agua. Los lagos, en cambio, no se comunican con ninguna masa de agua.
- El río es una masa de agua dulce que fluye mientras que un lago es una masa de agua estancada.
- El río parece una serpiente. El lago parece un enorme estanque.
- Los ríos son masas de agua naturales mientras que los lagos pueden ser naturales o hechos por el hombre.
- Los ríos se encuentran en todo el mundo, en todos los tipos de tierra y en todos los continentes. Los lagos se encuentran en la mitad norte del mundo.
- Un río parte de un punto y recorre una larga distancia antes de terminar en otro lugar. Los lagos no se desplazan de un lugar a otro.
- Las lluvias, el deshielo de las nieves o el deshielo de los glaciares alimentan los ríos. Los arroyos, canales y ríos alimentan a los lagos.
El agua dulce de la superficie terrestre es una parte importante del ciclo del agua para la vida humana existente. A diferencia del mar, los ríos y los lagos son fuentes de agua dulce. Son el soporte de los ecosistemas acuáticos.