En la década de 1930, José Stalin deportó a miles de opositores y prisioneros a un lugar árido y aislado que se conocería como «isla caníbal.»
YouTubeLa isla de Nazino, también conocida como «la isla de los caníbales»
La isla de Nazino es una mancha de tierra aislada que se encuentra en medio de un río en Siberia. La isla de Nazino es lo más alejado de la civilización que se puede conseguir, por lo que poco sucede allí en estos días. Pero Nazino tiene un pasado oscuro. La historia de cómo la isla Nazino llegó a tener esa horrible asociación comienza en la década de 1930 con el famoso dictador Joseph Stalin. Ese año, la Unión Soviética se encontraba en medio de una serie de brutales purgas en las que Stalin eliminaba sin piedad a cualquiera que considerara una amenaza para el régimen.
Con frecuencia, eso significaba oponentes políticos en el ejército o el propio Partido Comunista. Pero Stalin también quería eliminar a cualquiera que pudiera desafiar el orden social que quería construir. Así que Stalin comenzó a buscar una forma de eliminar a las clases de personas que consideraba una amenaza.
La opción que eligió fue la deportación masiva a la árida taiga de Siberia. A miles de kilómetros de la civilización, estos indeseables políticos tendrían pocas posibilidades de amenazar al régimen de Stalin. Estarían demasiado ocupados tratando de sobrevivir.
Wikimedia CommonsJoseph Stalin.
Millones de personas fueron finalmente deportadas a Siberia, generalmente por ofensas menores como no tener sus documentos de identificación consigo cuando eran detenidos por la policía.
En mayo de 1933, 5.000 de esos deportados se encontraron depositados en las costas de la isla de Nazino. Las autoridades locales no tenían ni los recursos ni la experiencia para manejar a tantos deportados, y 27 personas murieron en el camino a la isla.
La isla debía ser un campo de trabajo donde los deportados podrían ser mantenidos mientras ayudaban a cortar tierras de cultivo en los bosques que rodeaban la isla. Sin embargo, las autoridades a cargo del campo de trabajo no contaban con herramientas, lo que significaba que los prisioneros de la isla eran esencialmente abandonados en la isla hasta que sus captores pudieran averiguar qué hacer con ellos.
La isla en sí era un pantano deshabitado sin edificios. Esto significaba que los 5.000 prisioneros hacinados en una isla de sólo 1800 pies de ancho y menos de dos millas de largo no tenían ningún lugar donde refugiarse de los elementos. Para empeorar aún más la situación, el 27 de mayo fueron llevados a la isla otros 1.200 prisioneros.
En la isla de Nizino no había nada que comer, así que las autoridades comenzaron a enviar harina. Pero la primera mañana que intentaron llevar la harina, los prisioneros hambrientos se abalanzaron sobre los soldados que la entregaban, que comenzaron a disparar a la multitud. Al día siguiente, el proceso se repitió, y las autoridades decidieron que los prisioneros eligieran capitanes para recoger la harina de la orilla del río.
Wikimedia CommonsPrisioneros de Culag trabajando en Siberia.
Pero estos capitanes eran a menudo pequeños delincuentes que acaparaban la comida y exigían un pago por ella. Sin hornos para hacer pan, los prisioneros que podían conseguir harina la mezclaban con agua del río y la comían cruda, lo que provocaba disentería. En pocas semanas, la gente moría en masa.
La isla se sumió rápidamente en el caos. Con poca comida y sin una ley que protegiera a los débiles, los prisioneros comenzaron a matarse entre sí. Muchos incluso recurrieron al canibalismo. Como informó un testigo de la isla de Nazino:
En la isla había un guardia llamado Kostia Venikov, un tipo joven. Estaba cortejando a una bonita chica que había sido enviada allí. La protegía. Un día tuvo que ausentarse por un tiempo. La gente cogió a la chica, la ató a un álamo, le cortó los pechos, los músculos, todo lo que podían comer, todo,…. Tenían hambre, tenían que comer. Cuando Kostia volvió, aún estaba viva. Intentó salvarla, pero había perdido demasiada sangre.
Los deportados desesperados empezaron a construir rudimentarias balsas para escapar de la locura. Pero estas balsas se hundían casi inmediatamente. Los que iban a bordo solían ahogarse, y cientos de cadáveres comenzaron a llegar a las costas de Nazino. Todos los que lograron cruzar el río perecieron en el implacable desierto de Siberia o fueron cazados como deporte por los guardias.
De las 6.000 personas que finalmente fueron enviadas a la isla de Nazino, sólo 2.000 sobrevivieron hasta junio. Ese mes, los supervivientes fueron enviados a un campo de trabajo cercano, donde muchos más sucumbieron a las duras condiciones. Al final, sólo fueron una pequeña parte del enorme número de personas que murieron durante las purgas de Stalin. La experiencia de los habitantes de la «Isla Caníbal» es un horrible recordatorio de los peligros de la dictadura.
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