Los osos negros son un símbolo icónico de las Great Smoky Mountains y un tesoro para nuestra comunidad.
Aunque ver un oso es una experiencia maravillosa, siga estas precauciones para proteger a su familia y a los osos.
Consejos para el oso negro
Nunca se acerque a los osos.
No alimente ni coloque comida para atraer a los osos.
No deje las parrillas ni las mesas de picnic desatendidas.
Coloque la basura sólo en botes resistentes a los animales o en contenedores.
No deje comida en su coche o en neveras fuera de la cabaña
Si ve un oso
Aléjese lentamente del oso
Lleve a los niños y a las mascotas al interior
Asegúrese de que el oso es consciente de su presencia gritando y haciendo ruidos para asustar al oso y animarle a marcharse.
Osos en las Smokies
El Parque Nacional de las Montañas Humeantes (Great Smoky Mountains National Park) es una de las mayores zonas protegidas del este de Estados Unidos donde los osos negros pueden vivir en un entorno salvaje y natural.
Los osos habitan en todas las elevaciones del parque. Aunque las poblaciones son variables, los biólogos estiman que aproximadamente 1.500 osos viven en el parque. Esto equivale a una densidad de población de aproximadamente dos osos por kilómetro cuadrado. En su día, el área de distribución del oso negro abarcaba la mayor parte de Norteamérica, excepto el extremo de la costa oeste. Sin embargo, la pérdida de hábitat ha provocado una reducción significativa de esta área de distribución.
Los osos negros de los Smokies son de color negro, pero en otras partes del país pueden ser de color marrón o canela. Pueden llegar a medir 1,80 metros de largo y hasta 1 metro de altura en el hombro. Durante los meses de verano, un oso adulto típico pesa aproximadamente 250 libras, mientras que las hembras adultas son generalmente más pequeñas y pesan algo más de 100 libras. Sin embargo, los osos pueden duplicar su peso en otoño. Se han documentado osos de más de 600 libras en el parque. Los osos pueden vivir entre 12 y 15 años o más, pero los que han tenido acceso a los alimentos y la basura de los humanos tienen una esperanza de vida de sólo la mitad de ese tiempo.
Los osos, como los humanos, son omnívoros. Los materiales vegetales, como las bayas y los frutos secos, constituyen aproximadamente el 85% de su dieta. Los insectos y la carroña de los animales constituyen una valiosa fuente de proteínas para los osos.
Los osos tienen visión en color y un agudo sentido del olfato. Además, son buenos trepadores de árboles, saben nadar muy bien y pueden correr a 50 kilómetros por hora.
Comportamiento de los osos
Los osos son más activos durante las primeras horas de la mañana y las últimas de la tarde en primavera y verano. El apareamiento suele tener lugar en julio. Tanto las hembras como los machos pueden tener más de una pareja durante el verano.
Los osos eligen un lugar de madriguera con la llegada del frío. Las madrigueras suelen ser tocones huecos, cavidades de árboles o cualquier lugar en el que haya refugio. Los osos de las Montañas Humeantes son inusuales en el sentido de que a menudo hacen sus guaridas a gran altura en árboles huecos. Los osos no hibernan realmente, sino que entran en largos períodos de sueño. Pueden salir de la madriguera durante periodos cortos si se les molesta o durante breves tendencias de calentamiento.
De uno a cuatro cachorros nacen durante el sueño invernal de la madre, normalmente a finales de enero o principios de febrero. Los osos pesan ocho onzas al nacer. Las hembras con cachorros recién nacidos suelen salir de sus guaridas invernales a finales de marzo o principios de abril. Los oseznos suelen nacer en parejas y permanecerán con la madre durante unos dieciocho meses o hasta que vuelva a aparearse.
Información proporcionada por el Parque Nacional de las Grandes Montañas Humeantes.