¿Sabías que sólo hay un día festivo en Estados Unidos escrito en nuestra Constitución?
Históricamente, los orígenes de esta celebración de la bebida también comienzan con el primitivo Movimiento de la Templanza, una campaña de concienciación que surgió en el siglo XIX para limitar el consumo de alcohol en Estados Unidos.
De la Templanza a la Prohibición
Construida sobre una plataforma de pilares religiosos y preocupaciones por la salud, las mujeres se convirtieron rápidamente en uno de los mayores grupos de defensores del movimiento, culpando de los problemas sociales que consideraban relacionados -abuso doméstico, pobreza, enfermedades mentales y delincuencia- a la embriaguez. El movimiento se transformó finalmente en una plataforma más radical de «abstemio» o abstinencia total de alcohol.
La Guerra Civil supuso una interrupción temporal de los esfuerzos, ya que los ingresos fiscales del estado (obtenidos a través de la venta de licores) eran necesarios para pagar los gastos de la guerra. Por supuesto, la distracción duró poco.
La década de 1870 fue testigo de la siguiente ola de la templanza, y esta vez los defensores se centraron en los esfuerzos organizados para cambiar la ley que detendría el consumo de alcohol para siempre. Liderados por el activismo de organizaciones como la Unión Cristiana de Mujeres por la Templanza (WCTU), el país se orientó hacia una mentalidad prohibicionista.
Consecuencias imprevistas de la Prohibición
El 16 de enero de 1919, el Congreso aprobó la 18ª Enmienda que promulgaba la Prohibición. La enmienda prohibía la venta, la producción y el transporte de alcohol; pero hubo consecuencias.
Los mismos problemas sociales que la templanza pretendía eliminar prosperaron bajo la Prohibición, ya que la sed de alcohol de la nación no hizo más que aumentar. La delincuencia se desbordó. Los bares clandestinos aparecieron por miles en grandes ciudades como Nueva York. El contrabando se convirtió en una empresa desenfrenada de las familias del crimen organizado, que se enriquecieron con el licor fabricado y distribuido ilegalmente, incluido el alcohol industrial no apto para el consumo.
Los asesinatos y atentados llegaron a los titulares de los periódicos, como la masacre del día de San Valentín, un ataque de represalia contra el gánster rival de Al Capone, George «Bugs» Moran. No era infrecuente que los policías y otros funcionarios recibieran sobornos en forma de «tributo» de las fiestas ilegales.
La Oficina de la Prohibición publicó un informe para mostrar la ramplonería del contrabando y destacar el reto de controlar el licor ilegal en 48 estados (Hawai y Alaska eran todavía territorios en aquella época). Según el Museo de la Mafia, el informe reveló que el número de alambiques de producción de licor incautados pasó de 32.000 en 1920 a 261.000 en 1928, y que en 1930 se produjeron unos 118 millones de galones de vino y 683 millones de galones de cerveza ilícitos.
El inicio de la Gran Depresión en 1929 no hizo sino agravar la situación. Con el creciente malestar e insatisfacción de lo que más tarde se llamaría «El Gran Experimento», la nación pronto adoptó el grito de guerra para derogar la 18ª Enmienda de la Constitución.
En 1932, Franklin Delano Roosevelt se presentaría a la presidencia, ganando con una plataforma que incluía la derogación de la Prohibición.
¡Aplausos para el Día de la Derogación!
Después de 13 años de Prohibición, el 5 de diciembre de 1933, Utah hizo historia al ser el último estado que necesitaba una mayoría de tres cuartos para ratificar la revisada 21ª Enmienda. Aunque la enmienda todavía permitía niveles estatales y locales de Prohibición, en 1966 no había leyes estatales que prohibieran el alcohol. La nación podía disfrutar oficialmente de una bebida sin ser perseguida.
El 5 de diciembre se sigue celebrando el Día de la Derogación, lo que permite a los estadounidenses disfrutar de su derecho a beber y mostrar su aprecio por las tradiciones duraderas de la destilación artesanal y la coctelería.
¡Es fácil participar en el Día de la Derogación! Sólo tienes que coger un trago de tu bebida favorita y levantar tu copa por la libertad.
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