En muchos casos, los padres de un niño pueden llegar a un acuerdo sobre su custodia. Sin embargo, con demasiada frecuencia, los padres son incapaces de llegar a un acuerdo sobre este delicado tema, y se requiere la intervención del tribunal. La custodia comprende tanto la custodia física como la legal. Para determinar qué padre debe tener la custodia legal o física de un niño, un tribunal tendrá en cuenta muchos factores, pero en última instancia, tomará su decisión sobre la base de lo que es en el mejor interés del niño.
¿Qué es la custodia física?
La custodia física es el derecho de un padre a que el niño resida con él. La custodia física puede ser concedida únicamente a uno de los padres. Sin embargo, es raro que un padre tenga la custodia física exclusiva de un niño, a menos que el tribunal considere que su copadre no es apto. Los padres también pueden compartir la custodia física a partes iguales, o el niño puede residir con uno de ellos la mayor parte del tiempo. Si el niño reside con uno de los progenitores más a menudo que con el otro, el hogar del progenitor con el que el niño reside más a menudo se considerará generalmente la residencia principal del niño.
Factores considerados en la concesión de la custodia física
Los tribunales consideran varios factores para determinar a qué padre se le debe conceder la custodia física de un niño, incluyendo qué padre ha sido históricamente el principal cuidador del niño, qué padre tiene los recursos y el apoyo para cuidar mejor de las necesidades físicas y emocionales del niño en el futuro, y qué padre vive en el distrito escolar actual del niño. Si el niño tiene una edad en la que el tribunal considera que es capaz de tomar una decisión razonada, también puede tenerse en cuenta la preferencia del niño en cuanto al progenitor con el que vive. Como en el caso de cualquier decisión relativa a los niños, la principal consideración del tribunal es lo que es mejor para el niño.
¿Qué es la custodia legal?
Además de la custodia física de un niño, los tribunales deben determinar a qué padre se le debe conceder la custodia legal de un niño. La custodia legal es el derecho a tomar decisiones importantes sobre cuestiones como la educación, la salud y la educación religiosa del niño. En otras palabras, es el derecho a tomar decisiones legales sobre asuntos relacionados con el niño.
Custodia física y legal conjunta frente a única
En general, los tribunales son reacios a romper la relación padre-hijo y trabajarán para permitir que ambos padres tomen decisiones relativas a la educación, salud y religión del niño, permitirán que cada padre pase tiempo con el niño y concederán algún acuerdo de custodia legal y física conjunta. Independientemente de la división de la custodia legal y física que ordene un tribunal, en la práctica hay cierto solapamiento entre ambas. Por ejemplo, el progenitor con el que esté el niño en un momento dado tiene efectivamente el derecho de tomar decisiones sobre el niño mientras esté bajo su custodia. Si un niño necesita tratamiento médico durante el tiempo de custodia de uno de los padres, es probable que no se considere que el padre esté violando una orden de custodia por buscar tratamiento, incluso si ese padre no tiene la custodia legal del niño.
Cualquiera que sea la determinación que tome un tribunal respecto a la custodia física y legal de un niño, es importante recordar que las órdenes de custodia no son permanentes y pueden ser modificadas mediante un acuerdo o solicitando al tribunal una modificación. Como las circunstancias, las necesidades y los recursos cambian con el tiempo, lo que funciona mejor para un niño y sus padres cuando el niño es pequeño puede no ser beneficioso para el niño a medida que crece. Por ello, es prudente revisar periódicamente cualquier orden que afecte a sus derechos u obligaciones en relación con la custodia de su hijo.
Última actualización octubre 2018