Por el Dr. Ken Broda-Bahm: 
¿Qué es una «sonrisa de Duchenne»? No es una sonrisa que sólo implica que las comisuras de la boca se vuelvan hacia arriba. En cambio, es una sonrisa que activa tanto los músculos alrededor de la boca como los músculos alrededor de los ojos. En todas las situaciones de persuasión, se nos dice que una sonrisa sincera puede ayudar a menudo. Como ya he comentado anteriormente, una sonrisa hace que un orador sea más creíble y (por razones probablemente injustas) es especialmente importante para las comunicadoras. Sonreír también hace que el que sonríe se sienta más positivo y mejora la perspectiva mental. No, eso no significa que debas sonreír durante el juicio, pero sí que, en los momentos adecuados, una sonrisa sincera puede ayudar a transmitir tu calidez y tu humanidad. La sala del tribunal, por supuesto, es un escenario en el que la sinceridad importa mucho, y la sinceridad percibida de la sonrisa está determinada principalmente por si esa sonrisa es una sonrisa de Duchenne o no.
La alternativa, por supuesto, es la sonrisa que no es de Duchenne o de sólo boca. Esto también se llama la «sonrisa Pan Am» (después de las aerolíneas desaparecidas que comenzaron la práctica de tener asistentes de vuelo que dan la sonrisa superficial «Gracias por volar…» al salir del avión, y más recientemente la «sonrisa Botox» en honor de aquellos cuyos músculos paralizados alrededor de los ojos y la frente no pueden participar en la sonrisa. Las investigaciones realizadas en diversos ámbitos demuestran la ventaja de una sonrisa completa que incluya tanto la boca como las arrugas alrededor de los ojos. Cuando los anuncios utilizan sonrisas de Duchenne frente a caras neutras o sonrisas sin Duchenne, por ejemplo, los espectadores tienen una percepción significativamente mejor tanto de los anuncios como del producto que se anuncia (Scanlon & Polange, 2011). Cuando se pone a prueba, sólo una minoría de nosotros puede imitar deliberadamente una sonrisa de Duchenne. El resto, cuando se les pide que imiten una sonrisa darán una sonrisa falsa (Gunnery, Hall & Ruben, 2013). Sin embargo, con un poco de atención, también podemos aprender a dar una sonrisa de Duchenne siempre que queramos (Thibault, Levesque, Gosselin, & Hess, 2012), y los que tienen la capacidad de producir esa sonrisa de Duchenne a la orden terminan siendo más persuasivos en las interacciones interpersonales (Gunnery & Hall, 2014). Todo esto se suma a un conjunto de investigaciones que demuestran que las sonrisas de Duchenne son más propensas a evocar un estado de ánimo positivo del espectador, desencadenando una respuesta emocional positiva.
Así que veamos algunos ejemplos:
La sonrisa de Duchenne
La sonrisa sin Duchenne
Nótese que si se cubre la boca en las fotos de arriba, todavía se ve la expresión alrededor de los ojos en el ejemplo de Duchenne, mientras que los ojos son sólo neutrales en el ejemplo sin Duchenne. Debido a que los músculos alrededor de los ojos no están en el juego, el espectador podría atribuir más fácilmente otros estados de ánimo (frialdad, sarcasmo, desprecio) a la sonrisa en el ejemplo sin Duchenne.
Inténtelo ahora
No necesita un espejo. Simplemente intenta sonreír mientras lees esto. Piensa en algo que te haga feliz y sonríe a tope hasta que puedas sentir no sólo los músculos que tiran hacia arriba de las comisuras de la boca (esos son los «cigomáticos mayores») sino también los músculos que rodean los ojos (los «orbiculares»). Ahora, inténtelo con y sin la participación de los ojos. La versión sin Duchenne no sólo parece menos sincera, sino que también se siente «falsa».
Así que, la próxima vez en el tribunal, antes de escayolar una sonrisa parcial antes de saludar al jurado, recuerda que no es un movimiento de sólo tus labios, es una fiesta que involucra a toda la cara.
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Gunnery, S. D., Hall, J. A., & Ruben, M. A. (2013). La sonrisa deliberada de Duchenne: Diferencias individuales en el control expresivo. Journal of Nonverbal Behavior, 37(1), 29-41.]
Gunnery, S. D., & Hall, J. A. (2014). La sonrisa de Duchenne y la persuasión. Journal of Nonverbal Behavior, 38(2), 181-194.
Scanlon, A. E., & Polage, D. C. (2011). La fuerza de una sonrisa: Las sonrisas de Duchenne mejoran la publicidad y las evaluaciones de los productos. Pacific Northwest Journal of Undergraduate Research and Creative Activities, 2(1), 3.
Thibault, P., Levesque, M., Gosselin, P., & Hess, U. (2012). El marcador de Duchenne no es una señal universal de autenticidad de la sonrisa, ¡pero se puede aprender! Social Psychology.
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