Cuando Dodge presentó el Challenger SRT Hellcat, inició a sabiendas una guerra de caballos en la que participan prácticamente todos los coches deportivos modernos. Antes, todo giraba en torno a los tiempos de Nürburgring. En cierto modo, esos tiempos por vuelta siguen contando, pero ahora la potencia reina. Siguiendo la estela de los gemelos Hellcat, Ford ofrece ahora un Mustang Shelby GT500 que desarrolla 760 CV y el coche más potente que vende BMW tiene 617 CV. Tanto si quieres un SUV, un deportivo, una berlina o un wagon, puedes encontrar vehículos con más de 600 caballos. Aunque puedes conseguir un vehículo con suficiente potencia como para hacer temblar la fe de un terrícola, ¿deberías hacerlo?
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Cuando la gente se entera de que escribo sobre coches, la primera pregunta que suelen hacerme es: ¿Qué coche te comprarías si el dinero no fuera una opción? Por lo general, mi respuesta es el Mazda MX-5 Miata y me suelen recibir con incredulidad. Algunos esperan que elija un superdeportivo loco o un coche único de varios millones de dólares. Ese no es mi estilo. Lo que pasa con el Miata es que es una diversión sencilla y asequible que consigue ser agradable a cualquier velocidad y en cualquier carretera. Esas cosas son cruciales para mí.
Después de probar el Toyota 86 y el GR Supra -dos deportivos en los extremos opuestos de la gama de Toyota- espalda con espalda, salí con una pregunta persistente: Cuánta potencia es exactamente la adecuada para un coche deportivo. El 86, al igual que el Miata, es un coche deportivo que antepone el manejo a la potencia bruta. Es igual de divertido a 25 mph que a 80 mph. Para que conste, el 86 tiene sólo 205 caballos de potencia.
El GR Supra, por otro lado, no se vuelve divertido hasta que llegas a los 80 mph. Es tan capaz y rápido, que vas muy por encima del límite de velocidad antes de poder disfrutar del deportivo. También está el debate de la transmisión manual frente a la automática, pero eso es para otro día. Para 2020, el GR Supra tiene 335 caballos, que subirán a 382 caballos para 2021. La diferencia es de 135 caballos (177 si usas las cifras de 2021) o lo mismo que un pequeño abismo en el ámbito de los coches deportivos.
Aquí está la cosa. Si se es brutalmente honesto, el 86 necesita desesperadamente más potencia. Si bien es divertido a todas las velocidades, estás retorciendo el cuello de la pobre cosa en las funciones diarias, como subir a velocidades de autopista o tratar de pasar a una familia en una minivan. Una vez que te sientas cómodo con el comportamiento de un deportivo de tracción trasera, anhelarás más potencia del 86. Claro, 205 caballos de fuerza en el 86 es suficiente. Sin embargo, no es lo ideal.
La cifra actual de 335 CV del GR Supra está cerca de ser la cantidad perfecta en carreteras públicas. Es lo suficiente como para sentirse rápido y no querer más, pero la hora de la cárcel está todavía un poco lejos. Seguro, pero agradable, ese es el punto dulce.
Así que, cuando la gente empieza a gritar sobre cómo su Chevrolet Camaro ZL1 tiene 650 caballos de potencia o cómo son capaces de controlar el feroz motor de 755 caballos de su Chevrolet Corvette ZR1 sólo con el dedo gordo del pie, es sólo ruido sin sentido. Porque todo lo que supere los 400 caballos de potencia en la vía pública es inútil.
En las carreteras públicas, los vehículos con alrededor de 400 caballos de fuerza caen en el punto perfecto de ofrecer un rendimiento utilizable que es realmente agradable. Por lo tanto, vehículos como el Ford Mustang GT, el Chevrolet Camaro SS, el Dodge Charger R/T Scat Pack, el Toyota GR Supra, el Porsche 718 Cayman, el BMW M2 Competition, el Mercedes-AMG C63, el BMW M4 y el Porsche 911 Carrera S entran en esta categoría. En primer lugar, es una potencia más que suficiente para las carreteras públicas, por lo que no tendrás que buscar más potencia pronto. Por ejemplo, el Supra de 2021. Este deportivo sólo tarda 3,9 segundos en alcanzar los 100 km/h desde parado. Eso significa que, en la mayoría de los estados, estarás yendo muy por encima del límite de velocidad establecido y recibiendo una gran multa en pocos segundos.
Dos, los vehículos con cantidades locas de potencia dan miedo al conducir en las vías públicas. Recuerdo haber conducido el Dodge Challenger SRT Hellcat Redeye el año pasado y era demasiado. Con la llave roja y los 797 caballos de potencia, cualquier cosa que pasara de un cuarto de aceleración significaba un deslizamiento de las ruedas. En las carreteras públicas, donde hay baches, grietas en el pavimento, rocas, animales, peatones y otros conductores, tratar de gestionar los 797 CV de forma divertida y segura es demasiado esfuerzo y merma el disfrute. Nunca se sabe lo que hay a la vuelta de una esquina en una carretera pública y tener demasiada potencia añade otro obstáculo a la experiencia de conducción.
Si estás buscando un vehículo que vea algo de trabajo en pista, claro, vuélvete loco. En un asfalto liso, con comisarios en las curvas y conductores experimentados, los 600 caballos de potencia son una pasada. Pero incluso en ese caso, te costará encontrar una pista con el tipo de recta que permita dar rienda suelta a un coche. Así que, en cierto nivel, la potencia loca es sólo un derecho a presumir.
Si me preguntas a mí, prefiero tener un coche que ponga la experiencia de conducción pura por encima de la potencia bruta, por lo que el Miata es mi respuesta a qué vehículo compraría de forma realista y no un Shelby GT500. Pero a la mayoría de la gente no le interesa eso. Por eso, 400 CV es el punto dulce en el que puedes aprender a gestionar la potencia, divertirte y crecer con el vehículo. La gente tiende a quedarse atascada en los números en lugar de centrarse en las sensaciones de un coche deportivo.
Decir que tienes un coche de 600 caballos te hará ganar puntos con tus amigos y familiares. Tener un coche con el que realmente puedas disfrutar y no tengas que preocuparte por rodear un árbol o por si un policía se esconde en un arbusto en algún lugar de la carretera vale una cantidad infinita de sonrisas. Uno es claramente mejor que el otro.
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