Corea de Sydenham, también llamada Danza de San Vito, corea menor, corea infecciosa o corea reumática, un trastorno neurológico caracterizado por movimientos irregulares e involuntarios de grupos musculares en varias partes del cuerpo que siguen a una infección estreptocócica. El nombre de Danza de San Vito deriva de la Baja Edad Media, cuando las personas que padecían la enfermedad acudían a las capillas de San Vito, al que se le atribuían poderes curativos. El trastorno fue explicado por primera vez por el médico inglés Thomas Sydenham. La corea de Sydenham, que suele ser una manifestación de la fiebre reumática, aparece con mayor frecuencia entre los 5 y los 15 años, y es más común en las niñas que en los niños. La enfermedad puede presentarse como una complicación poco frecuente del embarazo.
Los síntomas de la corea de Sydenham varían en gravedad desde leves hasta completamente incapacitantes. Un vago deterioro de la capacidad para realizar las tareas cotidianas es sustituido por movimientos espasmódicos involuntarios que son más evidentes en las extremidades y la cara, pero que también están presentes en el tronco. Los movimientos espasmódicos son más notables en las extremidades de un lado del cuerpo. Los músculos del habla y la deglución también pueden verse afectados. La irritabilidad, la ansiedad y la inestabilidad emocional, principalmente episodios de llanto iniciados por incidentes triviales, también son síntomas comunes.
Se cree que la corea de Sydenham está causada por un mal funcionamiento de los ganglios basales, grupos de células nerviosas en el cerebro. Hay pruebas de que tanto las manifestaciones emocionales como los movimientos anormales de la enfermedad están relacionados con cambios en la corteza cerebral. Los ataques de corea de Sydenham tienden a ser autolimitados, aunque la duración de cada uno es de varias semanas; la recurrencia es frecuente. La recuperación suele ser completa y se acelera con el reposo en cama. La sedación o la administración de tranquilizantes puede proporcionar protección contra las autolesiones en los casos graves, cuando el paciente está indefenso.