EL PUEBLO DE LA RAMA DE LA PALMA
La historia de la apasionada defensa de la libertad y del derecho a servir sólo a Dios estaba viva en la memoria colectiva del pueblo de la época de Jesús. Sólo ciento cincuenta años antes, los partidarios profundamente religiosos de los asmoneos (macabeos) llamados jasidim (que significa «piadosos») habían tomado gustosamente las espadas contra la opresión pagana de los griegos seléucidas para defender su derecho a adorar a Dios. Los amos romanos de la época de Jesús eran menos opresivos, pero la falta de estatus de nación libre y el frecuente conflicto por los valores paganos de estos extranjeros llevaron a la gente a recordar a los héroes del pasado cuya confianza en Dios y disposición con la espada se habían convertido en instrumentos de liberación de Dios.
TORA Y CUCHILLO
Los fariseos, apasionadamente devotos de Dios, se contentaban aparentemente con condenar la idolatría y se esforzaban por separarse de toda contaminación religiosa. Aunque en ocasiones fueron objeto de una brutal represión por su obstinada negativa a aceptar cualquiera de las prácticas paganas del emperador, parecen haber sido reacios a utilizar la violencia para promover su causa (al menos hasta después de la época de Jesús).
Los zelotes tenían una visión diferente de servir a Dios (1). De vez en cuando los romanos realizaban un censo de sus tierras sometidas para determinar los recursos imponibles de estos pueblos. A los judíos que creían que ellos y su tierra pertenecían a Yahvé, un censo les recordaba que eran «posesión de Roma». El hecho de que los emperadores romanos (que se consideraban divinos y eran adorados en algunos de los pueblos gentiles de la tierra) ordenaran los censos aumentó la amargura de los judíos hacia los impuestos. Ellos pertenecían a Dios y no debían honrar a nadie más que a él. ¿Cómo podían servir a estos paganos, incluso con sus impuestos?
Alrededor del año 45 a.C., un patriota judío llamado Ezequías (Ezequías), de Traconitis (al este de Galilea), lideró una banda de luchadores por la libertad contra los romanos y sus partidarios. Al parecer, fue capturado por Herodes el Grande y ejecutado. En los años intermedios, miles de judíos afines fueron capturados y crucificados como ejemplo para la población. El propio Herodes fue tan brutal en la represión de estas personas que fue convocado a Jerusalén para responder ante el consejo religioso, el Sanedrín, por su conducta. Bajo presión, el Sanedrín lo liberó, y muchos pagaron con sus vidas cuando Herodes consolidó su gobierno.
Tras la muerte de Herodes, muchos de los galileos partidarios de Ezequías intentaron crear resistencia contra los hijos de Herodes. Esto también fue brutalmente reprimido. En el año 6 d.C., Judea fue incorporada oficialmente al Imperio Romano. Se ordenó un censo, y Quirino, gobernador de Siria, llevó a cabo la orden para que la nueva provincia pudiera ser gravada adecuadamente. Los sacerdotes de Jerusalén instaron a la moderación y a la cooperación con los romanos, pero el hijo de Ezequiel, Judá de Gamla (la ciudad aislada en la cima de una montaña al noreste del mar de Galilea), instó a la resistencia violenta. Un fariseo popular llamado Sadoc, también de Galilea, apoyó a Judá. Se fundó el movimiento zelote. El conocido fariseo Gamliel registró la historia temprana de Judá y su movimiento. Judas el galileo apareció en los días del censo y dirigió una banda de personas en revuelta. También él fue asesinado, y todos sus seguidores fueron dispersados (véase Hechos 5:37). Probablemente fue asesinado por Herodes Antipas, quien también asesinó a Juan el Bautista (Mt. 14:1-12).
Tanto Judas como Sadoc eran devotos de la Torá como única guía para vivir rectamente ante Dios. Basaban su celo por Dios en la acción de Finees, hijo de Aarón, registrada en Números 25:7-13. Finees es alabado por su celo, que imitaba el celo de Dios (Núm. 25:11,13). El hecho de que Finehas, un sacerdote de Dios, utilizara una lanza se convirtió en la base de lo que los zelotes consideraban una orden divina de utilizar la acción violenta para defender el nombre de Dios y destruir la infidelidad a la Torá en el pueblo judío. Esta interpretación llevaría a una larga historia de actos violentos contra Roma y a un conflicto brutal entre los zelotes y los judíos que creían que cooperaban con el imperio pagano.
CREENCIAS DE LOS ZELOTES
La filosofía del movimiento zelote era sencilla: Sólo había un Dios, e Israel debía servirle sólo a él; la Torá y otros escritos de la Biblia eran la única guía para una vida recta; y servir al emperador de cualquier manera, ya fuera en el culto, la esclavitud o el pago de impuestos, era apostasía contra Dios.
José, que conocía a los zelotes, describió su pasión por la libertad como inconquistable porque no servirían a nadie más que a Dios. La resistencia violenta se consideraba una responsabilidad ordenada por Dios, ya que creían que Dios estaba de su lado y sabían que al final triunfarían. Esto les dio fama de increíble valentía y tolerancia al sufrimiento.
Los zelotes vivían en la más estricta conformidad con la Torá. Además, se negaban a reconocer a nadie como rey, ya que «no tendrás otros dioses» (Ex. 20:3). Estos defensores de la libertad influyeron especialmente en Galilea. Estaban comprometidos con la promesa de las Escrituras de que vendría un ungido que sería un gran líder militar y rey, como el David de tiempos pasados. Sabían que pronto prevalecerían sobre los detestados romanos y sus colaboradores, los herodianos (judíos que apoyaban a los herodes) y los saduceos.
JESÚS Y LOS ZEALOTES
Jesús eligió Galilea para su ministerio, utilizando Capernaum como su base. Aunque estaba a varias millas de Gamla, el semillero del fervor zelote, Capernaum estaba ciertamente influenciada por la pasión zelote por la libertad y la anticipación de un Mesías. La presencia de esta feroz devoción a Dios en Galilea tuvo influencias directas e indirectas en el ministerio de Jesús (1) Uno de sus discípulos era Simón el Zelote (Marcos 3:18). (2) Jesús a menudo tuvo que corregir la interpretación de su mensaje por parte de su audiencia como político en lugar de espiritual (Juan 6:15; Juan 18:36; Hechos 1:6), y en varias ocasiones, instó a los que experimentaban su poder a no informar de los milagros, posiblemente para evitar esa mala interpretación (Mateo 12:16; Marcos 1:44). (3) Los zelotes expresaron gran interés en la respuesta de Jesús a la pregunta sobre el pago de impuestos (Marcos 12:13-17). (4) Al parecer, los romanos consideraban a Jesús como parte del movimiento zelote (Juan 18:36). Además, (5) se ofreció a Barrabás, probablemente un zelote, a cambio de Jesús (Marcos 15:15), y Jesús fue crucificado con dos que se describen con una palabra griega que se utiliza oficialmente para designar a los zelotes (Marcos 15:27).
El mensaje de Jesús quedó más claro por su contraste con la perspectiva zelote tan extendida en Galilea. Esto puede haber sido parte del plan de Dios para confrontar a la gente con una elección de fe entre alternativas radicalmente diferentes. ¿Aceptarían a un Mesías sufriente (Isaías 53:1-10) cuyo reino exigía un estilo de vida en el que se amara a los enemigos, se perdonara a los transgresores (Mateo 5:21-24, 38?47) y se hiciera la paz (Mateo 5:9)? O bien, ¿buscarían un mesías que derrocara violentamente a sus opresores para establecer un nuevo imperio político (Juan 18:36; Hechos 1:16)? ¿Reconocerían que la verdadera paz proviene del perdón de los pecados y no de la conquista militar?
EL FIN DE LOS ZEALOTES
Judá, el fundador del movimiento zelote, fue ejecutado. Sus hijos Jacob y Simeón fueron crucificados aproximadamente en el año 48. Otro hijo, Menahem, se apoderó de la fortaleza de Masada al comienzo de la revuelta judía (66 d. C.) en la primera acción militar verdadera de esa guerra. Las armas romanas encontradas allí equiparon a los zelotes que lideraron la revuelta. Menahem, al que probablemente se creía el Mesías, comandó las fuerzas rebeldes hasta que fue asesinado por otro zelote, recordando las palabras del verdadero Mesías: «Todos los que saquen la espada morirán a espada» (Mateo 26:52). Un descendiente de Judá, Eleazar Ben Jair, huyó a Masada y asumió el mando de las fuerzas allí.
Juan de Giscala, otro zelote, defendió inútilmente Jerusalén y el Monte del Templo contra los romanos. De nuevo se hicieron realidad las palabras de Jesús, que lloraba cuando la gente no aceptaba el tipo de paz que él ofrecía (Lucas 19:41-44). Los romanos arrojaron a los zelotes y a sus hijos desde la muralla de la ciudad hasta la muerte, y destruyeron el Templo y la ciudad.
En el año 73, los romanos, bajo el mando de Tito, sitiaron Masada. Eleazar, descendiente de Judá de Gamla, y sus zelotes resistieron hasta que no hubo esperanza. Decidieron matar a sus familias y a los demás antes que servir a nadie más que a Dios. Con ese suicidio en masa, el movimiento zelote terminó.
Notas
1. En el uso popular, el término zelote se refiere a todos los judíos que resistieron a Roma y a los colaboradores judíos. Técnicamente, el nombre se refiere más estrechamente al partido, o «filosofía» como lo llama Josefo, arraigado en el movimiento liderado por Judá y Sadoc
2. Algunos sugieren que la referencia a Simón como «zelote» significa sólo que era celoso. Aunque eso es posible, es poco probable. El uso del término se habría entendido más claramente en ese tiempo y lugar como un «miembro del movimiento zelote». En aras de nuestro estudio, se considerará esta posibilidad como la más probable.
Las revueltas judías
El pueblo judío de la época de Jesús tenía un apasionado deseo de liberarse de la dominación de los romanos paganos y de la opresiva dinastía de Herodes que los había gobernado durante muchos años. La revuelta no cesó, sobre todo en la clandestinidad, durante más de 100 años, desde que Herodes se convirtió en rey (37 a.C.) hasta que los romanos destruyeron Jerusalén y el Templo (70 d.C.).
Es útil darse cuenta de que esta lucha subyacente es el telón de fondo del ministerio de Jesús, y de por qué tantos esperaban que fuera un rey conquistador. Esto nos ayuda a entender por qué la adulación de las multitudes durante la entrada triunfal redujo a Jesús a las lágrimas, y probablemente por qué muchos rechazaron su mensaje.
LA TORMENTA LEVANTADA
Desde que los romanos llegaron a la escena en el año 64 a.C., el pueblo judío estaba dividido sobre cómo responder al gobierno de sus gobernadores, a menudo corruptos, o de la familia Herodes que les servía. La comunidad religiosa, en particular los fariseos, creían que el pueblo judío debía ser los instrumentos de Dios en la tierra, de donde saldría el Mesías para instituir esa época gloriosa en la que Israel sería una nación grande y libre. Muchos otros, especialmente la comunidad secular y aparentemente algunos de los saduceos, observaron la realidad actual del gobierno de Roma y determinaron que la cooperación era la mejor política. El dominio tiránico de Roma y el paganismo de su cultura religiosa y helenística aumentaban el contraste entre la situación actual y las esperanzas mesiánicas. Esta diferencia produjo una creciente fragmentación del pueblo, y como respuesta se desarrollaron varios movimientos.
Los zelotes, un grupo ultranacionalista, proclamaron que la revolución era la solución de Dios (Hechos 5:37). Los esenios se retiraron, esperando ansiosamente que el Mesías liderara un derrocamiento violento de los romanos y sus partidarios judíos. Los saduceos aparentemente practicaban una forma de cooperación, ya que era Roma quien los mantenía seguros en su posición sobre el templo y, por tanto, sobre el pueblo (Juan 11:49-50). Los herodianos parecían satisfechos con la dinastía de Herodes (Mateo 22:16). Los fariseos, que condenaban los excesos paganos de Roma, estaban alejados de la política y veían a los opresores extranjeros como la mano de Dios que castigaba a su pueblo por su infidelidad a la Torá. El país estaba sumido en la confusión, y cada facción anhelaba de manera diferente la libertad que deseaba. A este clima de confusión, odio y división, llegaron muchos supuestos mesías, cada uno predicando su propia marca de salvación (Hechos 21:38). Jesús presentó su único mensaje de redención. Algunos le siguieron, pero muchos no. Durante los días de fiesta, especialmente la Pascua, las tensiones alcanzaban su punto álgido y los romanos aumentaban su presencia militar para evitar una revuelta abierta. Sin embargo, existía el clima para que comenzara la revolución.
Herodes Agripa l, nieto de Herodes el Grande, murió en el año 44 d.C. (Hechos 12:19-23). Los romanos nombraron una serie de gobernadores llamados procuradores, cada uno aparentemente más corrupto y cruel que el gobernante anterior. Había grupos de sicarii (asesinos) rebeldes por todas partes, matando a los romanos y a los judíos que cooperaban con ellos. El sumo sacerdote Jonatán fue asesinado. Durante esta época, Pablo fue arrestado (Hechos 21:27-37) y acusado de ser uno de los rebeldes (Hechos 21:38). El apoyo popular a los zelotes creció. El sacerdocio se volvió más dependiente de los romanos en cuanto a seguridad y apoyo, y al hacerlo, se volvió cada vez más corrupto. Esto impulsó al pueblo llano hacia el enfoque radical de los zelotes.
Félix (Hechos 24) fue sustituido por Festo (Hechos 25) como gobernador. Ambos fueron brutales pero ineficaces en sus intentos de sofocar la revuelta creciente. Festo murió al poco tiempo. El sumo sacerdote, Ananus, aprovechó esta oportunidad para asesinar a sus oponentes, incluyendo a muchos en la comunidad cristiana y a Santiago, hermano de Jesús. Ananus fue depuesto y reemplazado por un hombre llamado Jesús, y luego por otro sacerdote llamado Jesús. Estos dos estaban en tal oposición que sus seguidores se peleaban en las calles.
La administración romana estaba en desorden, y los zelotes y sicarii florecieron. Florus, otro gobernador, intentó detener la violencia azotando y crucificando a cientos de personas. El momento era propicio. La desesperada esperanza de un mesías que trajera la libertad de la opresión política estaba lista para dar sus frutos.
COMIENZA LA REVUELTA
Mientras cristianos y judíos eran arrojados a las fieras por el emperador Nerón en Roma, la violencia estallaba en Judea. En Cesarea, un conflicto entre judíos y gentiles por las actividades junto a la sinagoga se venía gestando desde hacía tiempo. En el año 66, en el día de reposo, un gentil ofreció un sacrificio «pagano» junto a la entrada de la sinagoga. Hubo una protesta de los ciudadanos de Cesarea. Las autoridades de Jerusalén decidieron acabar con todos los sacrificios extranjeros, incluido el del propio César, en el templo. El gobernador Floro, que vivía en Cesarea, llegó a Jerusalén con tropas, entró en el tesoro del templo y se llevó una gran cantidad de oro. Cuando la gente se reunió para protestar, Florus desató a sus legionarios contra los civiles inocentes de la ciudad. Cientos de mujeres fueron violadas, azotadas y crucificadas. Más de 3.500 personas fueron asesinadas, incluyendo mujeres y niños.
La reacción fue de indignación. Las turbas se agolparon en las calles, expulsando a los soldados, superados en número, de la ciudad. El pueblo asaltó la Antonia (la fortaleza romana) y quemó los archivos, destruyendo los registros de las deudas. La revuelta se extendió. Los zelotes sorprendieron a la guarnición romana y ocuparon la fortaleza de Masada. Desde esta fortaleza, se distribuyeron enormes suministros de armas. Aunque había voces que instaban a la calma, incluso los fariseos no políticos se unieron en masa al movimiento zelote.
La violencia aumentó dentro del movimiento rebelde. Otro líder zelote, Eleazar, que luego ordenó la matanza de los prisioneros romanos que quedaban en la ciudad, asesinó al líder zelote Menahem. Ya no había vuelta atrás.
Una rebelión sangrienta
Los gentiles de Cesarea, al enterarse de la violencia contra sus compañeros romanos en Jerusalén, se levantaron contra los judíos de esa ciudad. En un día, 20.OOOjudíos fueron asesinados. Esta matanza de hombres, mujeres y niños, jóvenes y ancianos, se repitió en muchos lugares del país y en todo el imperio, incluyendo Siria y Egipto. Cincuenta mil fueron asesinados sólo en Alejandría. La tierra corrió con sangre.
Galo, el gobernador de Siria, avanzó sobre Jerusalén con la duodécima legión. Sin embargo, los zelotes le tendieron una emboscada en el paso montañoso de Beth Horon y su fuerza fue destruida. Los romanos habían perdido su ventaja, y los judíos ganaron su libertad nacional (aunque temporalmente) y las armas de una legión imperial. Nerón actuó rápidamente. Ordenó a su principal general, Vespasiano, que acabara con el problema judío de una vez por todas.
Vespasiano comenzó su campaña en el año 67 en Galilea, donde un joven sacerdote, José, estaba al mando. Su ejército contaba con más de 50.000 hombres. Vespasiano tomó Séforis, Jotapata (donde José se rindió al general y se convirtió en el escriba romano Josefo), y varias otras ciudades con una fuerza brutal. También destruyó Gamla, donde comenzó el movimiento zelote, pasando a cuchillo a 10.000 personas. La mayoría de las ciudades de la región quedaron como ruinas humeantes. Muchos hombres fueron ejecutados, a menudo crucificados, y las mujeres y los niños fueron vendidos como esclavos. Unos pocos se salvaron para los juegos en la arena. Galilea volvió a ser romana.
Vespasiano conquistó entonces la costa, incluida Jope, y las tierras al este de Judea. Tomó Jericó, que vigilaba el acceso oriental a Jerusalén, y Emaús, que vigilaba el occidental. Jerusalén estaba ahora aislada.
En el año 68, la campaña se detuvo debido al suicidio de Nerón. Como había predicho Josefo (una predicción que aparentemente le perdonó la vida), Vespasiano se convirtió en emperador. Dejó a su hijo Tito para completar la campaña contra Jerusalén.
La situación en Jerusalén era horrible. Varias facciones de zelotes convergieron en la ciudad, tras haber sido derrotados en otros lugares. Se culpaban mutuamente de sus derrotas. Un grupo controlaba el Monte del Templo y nombraba a su propio sacerdote. Cuando los sacerdotes saduceos se resistieron, fueron masacrados junto con 8.500 de sus partidarios. Las alcantarillas de la ciudad corrieron con sangre judía. Simón Bar Giora, otro autoproclamado mesías, entró en la ciudad y luchó contra los zelotes. Reinaba la confusión y el terror. Jerusalén se dividió en tres secciones, cada una de las cuales luchaba contra la otra mientras los romanos estrechaban el cerco. Al parecer, la comunidad cristiana, posiblemente recordando las palabras de Jesús (Mt. 24:15-16), huyó a las regiones montañosas del este del país, comenzando la larga separación de judíos y cristianos que tendría horribles consecuencias más adelante.
En la primavera del año 70, Tito llegó a las afueras de Jerusalén. Su ejército contaba ahora con 80.000 o más. Tito abrió una brecha en la tercera muralla a finales de mayo y masacró a los habitantes de esa parte de la ciudad. Cinco días después, cayó la segunda muralla. La mitad de la ciudad pertenecía a los romanos. En julio, los romanos construyeron un muro de asedio alrededor de la ciudad para impedir la huida y matar de hambre a los ciudadanos.
Increíblemente, las matanzas entre facciones judías continuaron. La gente se mataba por restos de comida. Cualquier persona sospechosa de contemplar la rendición fue asesinada. Como algunos judíos se habían tragado monedas de oro antes de intentar escapar, sus conciudadanos empezaron a destripar a los que atrapaban en busca de dinero. En una noche, 2.000 fueron destripados. Nadie se molestó en enterrar a los muertos. Muchos de los que se rindieron fueron crucificados justo fuera de las murallas para que los desventurados defensores pudieran ver su agonía. Josefo cuenta que los soldados romanos clavaron a la gente en varias posiciones para su propia diversión hasta que no pudieron encontrar suficientes cruces para las víctimas.
La hambruna también se cobró su precio. Josefo informa que 600.000 cuerpos fueron arrojados fuera de la ciudad. Esto puede ser una exageración, pero da una idea de la carnicería.
EL FIN DE LA REVOLUCIÓN
La fortaleza de Antonia cayó a mediados de julio. El 6 de agosto cesaron los sacrificios en el Templo. El propio Templo fue quemado y destruido el nueve del mes judío de Ab (finales de agosto), el mismo día en que había sido destruido por los babilonios más de 600 años antes. Nunca fue reconstruido.
El 30 de agosto cayó la ciudad baja, y en septiembre la alta. Tito ordenó que se arrasaran todos los edificios, excepto tres torres del palacio de Herodes, que quedaron como prueba de su antigua fuerza. Todos los ciudadanos de la ciudad fueron ejecutados, vendidos como esclavos o salvados para los juegos en la arena. La matanza fue indescriptible. Los niños fueron arrojados a la muerte desde lo alto de los muros de la ciudad, y la gente fue quemada viva; los callejones de la ciudad estaban atascados de cadáveres. Once mil prisioneros murieron de hambre esperando su ejecución. Josefo cuenta que más de un millón perecieron y casi 100.000 fueron vendidos como esclavos. La ciudad santa de los judíos desapareció y su Templo fue destruido.
Unos pocos zelotes se refugiaron en la fortaleza de Herodes, Masada. Aquí esperaban sobrevivir a los romanos. Uno sólo puede imaginar el estado de ánimo de estas personas, algunas de las cuales habían visto caer a Jerusalén. Tito dejó su destino en manos de Silva, el nuevo gobernador. La décima legión sitió Masada en el año 72. Los esclavos judíos construyeron un muro alrededor de la base de la enorme meseta de la montaña, de dos metros de altura y más de tres kilómetros de longitud. Sin embargo, había pocas posibilidades de matar de hambre a los defensores porque los extensos almacenes de Herodes seguían llenos de comida y armas y sus cisternas de agua. Al parecer, los zelotes se sentían seguros aquí.
Durante los siete meses siguientes, los romanos construyeron una rampa de asedio contra el lado occidental de la montaña. Cuando la rampa estuvo terminada, se izó un ariete hasta la cima y los soldados romanos abrieron un agujero en el muro de la fortaleza. Los zelotes fortificaron su muro con maderos, pero éstos fueron incendiados. Esa noche los zelotes se reunieron. Su líder, Eleazar de Gamla, argumentó con fuerza que el suicidio era la única acción honorable. Habían visto lo que los romanos les harían a ellos, a sus esposas y a sus hijos. Habían vivido sus vidas por la libertad y la oportunidad de servir sólo a Dios. Ahora debían eliminar toda posibilidad de servir a alguien más.
Cada hombre mató a su familia. Diez hombres fueron elegidos para matar a los soldados judíos; uno mató a los otros nueve y luego se suicidó. Al hacerlo, los zelotes robaron la victoria final a los romanos. Sin embargo, la revuelta llegó a su fin. Dos ancianas y cinco niños sobrevivieron para compartir la historia con el mundo.
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Los romanos acabaron construyendo un templo a Júpiter en el Monte del Templo. El emperador Adriano (c. 117-138) quiso rehacer Jerusalén como ciudad romana con el nombre de Aelia Capitolina. Los pocos judíos que permanecieron se aferraron a su deseo de libertad y a sus esperanzas de un mesías conquistador. Cuando Simón Bar Kochba, descendiente de David y aparentemente un líder carismático, inició una nueva resistencia, la comunidad religiosa lo declaró Mesías. La rebelión abierta (la Segunda Revuelta Judía) comenzó en el año 131 d.C. y los judíos se agruparon en torno a su liderazgo.
Los romanos fueron sorprendidos y derrotados inicialmente, pero su seguimiento fue rápido y devastador. El comandante romano Julio Severo, e incluso el propio Adriano, respondieron con una fuerza abrumadora. Casi mil aldeas fueron destruidas y Bar Kochba fue asesinado. En el año 135, la segunda revuelta judía terminó. Los judíos que no habían huido del país fueron asesinados o esclavizados. Jerusalén se convirtió en la ciudad romana de Adriano, la religión judía fue proscrita y Judea se convirtió en Palestina. Los judíos eran un pueblo sin tierra.
De este desastre surgieron dos nuevos movimientos religiosos: El cristianismo y el judaísmo rabínico. La revuelta llevó al cristianismo a los confines de la tierra, y pronto se convirtió en una fe mayoritariamente gentil. Sólo hoy se reconocen sus raíces judías. El judaísmo rabínico se convirtió en la fe ortodoxa del pueblo judío de hoy, los descendientes de los fariseos. Los saduceos, los esenios y los zelotes ya no existen.
JESÚS Y LAS REVUELTAS
La Primera y Segunda Revueltas Judías fueron un desastre para el pueblo de Dios. La agonía sufrida a lo largo de dos milenios puede remontarse a esos acontecimientos. Los mismos romanos) crucificaron a Jesús casi 40 años antes de la primera revuelta. Comprender el clima que condujo a la revuelta y su anticipación a ese acontecimiento aclara su enseñanza.
A menudo la gente veía en Jesús un rey davídico, un conquistador militar que los rescataría de los romanos (Juan 6:15; Hechos 1:6). Sin embargo, su reino no era el reino del zelote o de la espada (Mateo 26:51-52), aunque tenía un discípulo zelote (Mateo 10:4). Jesús ordenó con frecuencia a los que enseñaba o curaba que no se lo contaran a nadie, posiblemente porque lo malinterpretarían, dado el clima político de la época (Marcos 1:44, 7:36, 3:12, 5:43; Mateo 8:4, 9:30, 12:16; Lucas 8:56). Cuando recordamos cuántos mesías proclamaron su mensaje durante esta época, podemos entender la singularidad del mensaje de Cristo y la reticencia de su audiencia.
Claramente, Jesús predijo la destrucción que resultaría de la revuelta (Mt. 24:1-2). Esto lo llevó a llorar en una ocasión mientras describía exactamente lo que sucedería (Lucas 19:41-44). Parece que Jesús se entristeció porque sus compatriotas judíos buscaban soluciones militares a sus problemas en lugar de espirituales… a un mesías político en lugar del Cordero de Dios. Advirtió a sus seguidores que no tomaran parte en ese método para traer el reino de Dios. La destrucción que se avecinaba no era el juicio de Dios, sino el resultado natural de los seres humanos que buscaban la salvación a través de su propio poder político y militar. El método de Jesús era el opuesto a ese enfoque.
Aunque no podemos entender completamente las razones de Dios para dar forma a la historia de la manera en que lo ha hecho, debemos ser capaces de llorar con Jesús porque la destrucción causada por las dos revueltas judías fue el resultado de la gente que buscaba a Dios en los lugares y formas equivocadas. Debemos ser devotos del mensaje de Jesús el Mesías, porque él es verdaderamente la esperanza de paz de Dios (Lucas 2:14).
Notas
1. Judá de Gamla se rebeló, al parecer, contra un censo ordenado por Quirino, gobernador de Siria, y fue ejecutado por Herodes Antipas (que también ejecutó a Juan el Bautista). Judá probablemente fundó el partido zelote, aunque no el movimiento. Sus hijos Jacob y Simón fueron ejecutados por los romanos por resistencia, y su hijo (posiblemente nieto) Menahem fue un líder en la Primera Revuelta Judía.