Escritores y alcohol. Van juntos como la mantequilla de cacahuete y el chocolate.
Mira la lista de autores famosos que fueron alcohólicos y te salen nombres como Raymond Chandler, John Cheever, Tennessee Williams, Dylan Thomas, Edgar Allen Poe, Truman Capote, Jack Kerouac, William Faulkner, F. Scott Fitzgerald, James Joyce, Ernest Hemingway, Anne Sexton, Sylvia Plath, y más.
Impresionante lista. Al leerla, puedes pensar que para llegar a un alto nivel de creatividad, el alcohol es casi un requisito.
Pero esto es Escritura y Bienestar, y aquí, sabemos que el exceso de alcohol destruye tu salud. Se ha relacionado con un mayor riesgo de cáncer, enfermedades cardíacas, demencia, depresión, daños nerviosos y pancreatitis, por nombrar algunos. Las recomendaciones actuales son no más de dos raciones al día para los hombres y una para las mujeres (las mujeres metabolizan el alcohol de forma diferente).
Sin embargo, todos sabemos que cuando estamos en un determinado estado de ánimo, la escritura simplemente fluye. Afortunadamente, podemos llegar a él por medios más saludables. He aquí siete de ellos. Si conoces otros, ¡compártelos!
Haz ejercicio… duro.
Conoces el término «subidón del corredor». Resulta que el punto óptimo para entrar en ese dichoso modo de euforia es de unos 50 minutos. Los investigadores lo comprobaron en 2003.
Usando estudiantes universitarios entrenados que corrían en una cinta de correr o montaban en bicicleta fija, descubrieron que 50 minutos a un 70-80 por ciento de la frecuencia cardíaca máxima activaban algo llamado «sistema endocannabinoide», una forma elegante de decir que el ejercicio alteraba la química del cerebro hasta el punto de producir esa sensación mágica de «¡Eh, tío, no hay dolor!»
Si no te sientes más que cansado después de tu rutina de ejercicios, intenta alargarla un poco más. Cincuenta minutos pueden darte el subidón que buscas, después de lo cual puedes dejarte caer en la silla y escribir tu obra maestra.
Mientras tanto, disfrutarás de todos los demás beneficios del ejercicio, incluyendo la reducción del riesgo de enfermedades, el aumento de la fuerza muscular y una mejor salud en general.
2. Toma una clase de Bikram yoga.
También llamado yoga «caliente», el Bikram es un tipo de yoga que es similar al hatha yoga, excepto que se realiza en una sala con calefacción. Es como hacer yoga en una sauna. Las sesiones suelen durar 90 minutos y consisten en una serie de 26 posturas de yoga y ejercicios de respiración.
Declaración completa: la temperatura de la sala suele ser de 105 grados. No lo he probado, pero he oído que es maravillosamente relajante y reconstituyente, y te lleva a ese estado de euforia. También se relaciona con varios beneficios para la salud, como la reducción del dolor muscular, el aumento de la flexibilidad, la reducción del estrés e incluso la posibilidad de reducir los niveles de azúcar en la sangre.
Sólo asegúrate de consultar primero con tu médico antes de probarlo, ya que existe el riesgo de insolación y deshidratación. Practicar con un profesor de confianza ayudará a reducir los riesgos.
«Fui a mi primera clase de yoga caliente el pasado mes de enero», escribe la entrenadora personal e instructora de fitness en grupo Paige, «y salí con una sensación casi de euforia. Después de la clase, cuando salí del estudio y sentí el aire fresco en mi piel», escribe Diana Spechler en el New York Times, «floté, como si estuviera caminando a casa en una acera en movimiento, o incluso flotando justo por encima de una. Estaba tan feliz que casi me atropella un coche. Esa noche, dormí, sin Tylenol PM, durante siete horas»
No hace falta que duermas después. Coge tu cuaderno u ordenador y teclea mientras sigues con tu felicidad calentada.
Medita.
Probablemente sospechabas que éste estaría en la lista. Quizá lo hayas intentado, pero no has llegado a ningún estado de euforia. Sin embargo, es cierto que la meditación puede llevarte hasta allí -sin necesidad de hacer 50 minutos de ejercicio primero.
Un estudio realizado por la Escuela de Ciencias del Comportamiento de la Universidad James Cook de Australia, por ejemplo, comparó a corredores y meditadores entrenados. Descubrieron que ambos provocaban cambios positivos en el estado de ánimo. El Instituto de Investigación de Ondas Cerebrales añade que la meditación estimula la glándula pituitaria y el hipotálamo, liberando endorfinas y aumentando la producción de serotonina, dopamina y melatonina, todo ello relacionado con la felicidad y la relajación.
«Cuando empecé a meditar durante más tiempo», escribe el bloguero Kristopher Love, «descubrí que empecé a sentirme como si me drogara…. ¡Y una vez que empecé a sentirme así, me volví adicto!»
La meditación también tiene una serie de otros beneficios para la salud, como la reducción del estrés, la disminución de la presión arterial, la mejora del ritmo cardíaco y el aumento de la atención y la memoria.
Si has probado la meditación y no has experimentado ese estado de otro mundo, aquí tienes algunos consejos:
- Intenta meditar sólo durante un poco más de tiempo del que sueles hacerlo.
- Utiliza la música: existen varios CD de «euforia meditativa» que pueden ayudarte.
- Mantén la constancia en tu práctica: intenta no faltar ningún día.
- Asegúrate de estar en un lugar cómodo y sin distracciones. Utiliza auriculares para escuchar música o en absoluto silencio.
- Presta atención a tu respiración, una respiración profunda y lenta puede ayudarte a acelerar tu viaje al país de la lava.
Prueba la acupuntura.
No funciona para todo el mundo, pero algunas personas sienten esa sensación de euforia después de un tratamiento de acupuntura.
«Tengo una palabra para describir mi experiencia con la acupuntura», dice la nutricionista Kimberly Snyder. «EUFORIA».
Describe su experiencia paso a paso, añadiendo que después de que entraran unas cuantas agujas más, «empecé a sentirme muy ligera, ¡como si estuviera flotando!». Puede parecer una analogía extraña, pero la imagen mental que me vino a la mente fue la de coger una sábana con las dos manos en el exterior, en un campo, y dejarla ondear al viento. Como si las ondas de energía rodaran por la sábana. ¡Interesante! Verdaderamente, me sentí dichoso y alimentado por la buena energía».
Los investigadores señalan que los diversos grados de relajación y euforia son bastante comunes. «Algunos pacientes pueden informar de que se sienten colocados, como si hubieran tomado alcohol u otras drogas que alteran el estado de ánimo», escriben los científicos en un estudio de 1999. Los profesionales no están seguros de cuál es la causa, pero creen que tiene que ver con la activación de partes del sistema límbico relacionadas con las emociones.
Otros beneficios de la acupuntura para la salud incluyen el alivio de los dolores de cabeza, el alivio de la indigestión y la reducción de los síntomas de la fibromialgia.
Escucha la música que te gusta.
¿Sabes que escuchar esa canción te pone en órbita?
Muchos autores utilizan la música para entrar en el estado de ánimo adecuado para la obra en la que están trabajando. Los estudios han demostrado que es una gran idea. En 2011, por ejemplo, los investigadores informaron que la música puede «despertar sentimientos de euforia y antojo.» También encontraron a través de imágenes cerebrales que la música aumentó la liberación de dopamina en el cerebro, que se asocia con una sensación de placer.
Escuchar música también puede aliviar el dolor, mejorar la calidad del sueño, aumentar la resistencia, mejorar la función de los vasos sanguíneos, reducir el estrés y aumentar la capacidad cerebral.
Disfruta de un poco de chocolate negro.
Los investigadores dicen que el chocolate realmente libera sustancias químicas para sentirse bien en el cerebro. De hecho, el dulce tiene un compuesto (llamado «anandamida») que imita los efectos de la marihuana (aunque el nivel puede ser demasiado bajo para crear un gran efecto).
«El chocolate suele contener grasas que pueden inducir la liberación de moléculas endógenas que actúan de forma similar a la heroína y producen una sensación de euforia», escribe el profesor Gary L. Wenk, Ph.D., en Psychology Today. Un estudio de 2001 señaló que el chocolate puede tener cualidades adictivas, incluida la capacidad de inducir euforia a corto plazo, y un estudio de 2007 señaló que comer una pequeña cantidad de chocolate podría ayudar a mejorar los sentimientos negativos.
Un estudio anterior también informó de que el chocolate contiene una gran cantidad de compuestos naturales (incluyendo metilxantinas, aminas biógenas y ácidos grasos similares a los cannabinoides) que potencialmente pueden causar sensaciones psicológicas y pueden contribuir a los antojos de chocolate.
Además de estimular el buen humor, el chocolate negro también es una gran fuente de antioxidantes saludables, puede mejorar el flujo sanguíneo, disminuir el colesterol «malo» LDL, mejorar la función cerebral e incluso el riesgo de enfermedades cardíacas.
La próxima vez que te cueste ponerte a escribir, prueba con un trocito de chocolate negro. Lo sé. Será duro, pero todos tenemos que hacer sacrificios por nuestro arte.
Mira un vídeo divertido.
Bien, ya tienes una excusa.
Saca todos los vídeos de gatos o cualquier otra cosa que te haga gracia durante unos cinco minutos antes de sentarte a escribir (o pintar o…) y puede que te encuentres en un estado mental más receptivo.
Resulta que la risa induce un estado de euforia. Una investigación publicada en 2011 descubrió que la risa libera endorfinas, activando los mismos receptores que drogas como la heroína. Los participantes sintieron menos dolor y una leve sensación de euforia. También se ha descubierto que la risa mejora el flujo sanguíneo, aumenta la inmunidad, reduce los niveles de azúcar en la sangre y mejora el sueño.
El truco está en que hay que reírse con ganas. No basta con una simple risita o una carcajada. En otras palabras, hay que reírse hasta que duela. Los estudios han demostrado que reírse con otras personas es incluso más eficaz que reírse solo. O pasar una noche fuera con tus amigos más divertidos, y luego ir a casa y escribir!
Mi favorito: Los vídeos de Scrat. Aquí tienes uno para empezar.
O para mis compañeros músicos, el vídeo más divertido de Victor Borge: Just Follow Me.
¿Tienes otras formas saludables de conseguir ese subidón de euforia que te ayuda a crear? Por favor, compártelas con nuestros lectores.