En mis 25 años de escribir música para piano, he arreglado más de 180 composiciones, unas 160 de las cuales he lanzado al público en CD. Un aficionado que leyó mi artículo de consejos para pianistas me preguntó si escribiría un artículo similar para compositores principiantes. Así que he reunido estos 12 consejos de composición para cualquiera que quiera componer música para el piano.
1) Empieza con la melodía
No tienes que llegar al piano con una canción entera ya en tu cabeza antes de empezar a componer. Basta con empezar con una simple frase melódica. Esa melodía será la pieza central de todo lo demás en tu composición. Es la base y el punto focal de tu pieza. Cuando empiece a componer, improvise sobre esa melodía y vea a dónde quiere llevarle de forma natural. El lugar musical al que te lleva suele ser tu «gancho», o lo que llamaré en este artículo tu estribillo. Piensa en tu estribillo como tu destino melódico.
2) ¿De qué trata tu canción?
Mientras desarrollas tu melodía general, piensa en la emoción o imagen que quieres que transmita tu composición. ¿Cuál es el mensaje de la canción? ¿Es el amor? ¿La fe? ¿Invierno? ¿El agua? Sea cual sea el mensaje de tu canción, mantenlo en mente mientras compones. Esto influirá en la dirección que tome la composición. Me parece que ayuda a dar un nombre a la composición al principio de su desarrollo. Entonces el título de la canción se convierte en la «meta» hacia la que estás trabajando, por así decirlo.
3) ¿Introducción o no introducción?
A veces es tentador escribir una larga introducción (algo de lo que soy culpable) para «establecer el ambiente» de tu composición. Ten cuidado con esto. Recuerda que la melodía es (normalmente) lo que hace o rompe tu canción. También es el dispositivo que mantiene unidos los distintos elementos de la composición. Por último, y lo más importante, la melodía es la parte de la canción que el oyente recordará. Por lo tanto, llega rápidamente al punto melódico y no te entretengas demasiado con la introducción. La gente no suele tararear las introducciones, sino las melodías.
4) La canción antimelódica…
Algunas composiciones son simplemente piezas de «ambiente». Tengo algunas de ellas, que no tienen realmente una melodía, sino un sentido fresco y ambiental. No hay nada malo en escribir piezas de ambiente, pero ten en cuenta que sólo puedes mantener un «ambiente» durante un tiempo antes de que el oído del oyente se canse. Mantén tus piezas de humor relativamente cortas. Menos de 3 minutos es una buena regla general. La mayoría de las mías duran alrededor de 2:45.
5) Siga la musa
No es raro que, mientras desarrolla una composición, se encuentre con una dirección musical completamente nueva. La pregunta que hay que hacerse es si esta «nueva dirección» se corresponde con la melodía original. ¿O te has topado accidentalmente con una segunda melodía más adecuada para una composición completamente nueva? Un gran número de mis canciones se originaron como derivaciones de otras composiciones. Así que si tienes una gran melodía y te lleva a una segunda gran melodía, considera si realmente estás trabajando en dos canciones diferentes y si necesitas separarlas para que puedan «jugar» en sus propios mundos separados.
6) Repite con estilo
Una vez que hayas establecido firmemente tu frase melódica y tu estribillo, no los machaques. Puede que toques tu melodía dos veces exactamente igual, pero a la tercera deberías embellecerla para que, aunque sea la misma melodía, suene diferente. Eso puede significar que la toques en una octava diferente, que añadas más bajos, más estilo o un ritmo ligeramente distinto. Sea como sea, mejora la melodía a lo largo de toda la pieza. No dejes que se estanque o tu hermosa melodía empezará a irritar el oído de tus oyentes.
7) Construye lentamente, pero construye algo.
Hagas lo que hagas, haz algo con tu canción. Recuerda que estás contando una historia con tu música, así que organiza tu canción de tal manera que siga avanzando en una dirección determinada. Cuando lees un libro de cuentos a tus hijos antes de acostarse, no lees la primera página, la segunda, luego vuelves a la primera, y luego lees la segunda, la segunda y la segunda una vez más. Tus hijos se aburrirían mucho. Con cada nueva página, la historia debe avanzar hacia el final feliz, en el orden adecuado. Haz lo mismo con tu música. Cada «página» de tu composición debe desarrollar un poco más tu historia, hasta llegar a una conclusión gratificante.
8) Los errores cuentan
No te preocupes demasiado por cometer errores mientras desarrollas tu canción. Los errores pueden dar lugar a unos acordes que suenan muy bien. Más de una vez he tocado las notas equivocadas y luego he pensado: «¡Eh, qué cambio, eso suena genial!». Tu «error» puede acabar siendo el giro que necesitas al final de tu canción para darle más sabor a tu melodía. Cuando empiezo a componer una canción, cometo MUCHOS errores. Es parte del proceso. La composición musical es como la cerámica. Empiezas con una mancha sucia (una idea) y la moldeas hasta convertirla en algo. El proceso no siempre es bonito, pero al final, con persistencia y habilidad, puedes acabar con algo hermoso.
9) El cambio es bueno
Después de desarrollar tu melodía, necesitarás cambiar un poco las cosas para mantener el interés del oyente. El «cambio» puede ser una melodía secundaria, aunque normalmente no es tan fuerte como la melodía principal o el estribillo.
Una de las razones por las que creo que la gente disfruta de mis composiciones es que son básicamente canciones. Las escribo para que sean, a falta de una descripción mejor, canciones sin palabras (perdón por el cliché). Cada una de mis canciones tiene un patrón similar al de una canción. Por ejemplo, escucha «Una noche en Mozart», una de mis canciones más populares. Este es el patrón:
- A) Melodía establecida (Intro)
- B) Estribillo
- C) Puente
- A) Melodía (Octava más baja con adorno)
- B) Estribillo
- C) Puente
- D) Cambio arriba
- B) Estribillo al final
y ahí tienes una canción de 3 minutos. ¿Notas lo simple que es la estructura?
Vamos a ver otra composición. Esta vez, ‘No More Tears.
- * Intro para ambientar, luego…
- A) Melodía
- B) Estribillo
- A) Melodía (con adornos)
- B) Estribillo
- C) Cambio arriba
- B) Estribillo
- A) Melodía (octava más alta) para terminar.
¿Ves la estructura de las canciones? Cada canción es un poco diferente. Algunas canciones son tan simples como «A» y luego «B». La cuestión es que una composición es una canción. Dale una estructura similar a la de una canción y…
10) Mantén la sencillez
El mayor error que escucho en la composición de otros es el exceso de complejidad. Por alguna razón, los compositores principiantes tratan de complicar las cosas – como si lo más grande fuera mejor. En parte, creo que es la necesidad de impresionar a los demás, y en parte es la suposición errónea de que cuanto más compleja es una canción, más importancia tiene en el esquema general de la vida. No, no, no. La simplicidad es la clave de la belleza. La claridad es la clave de la perfección. No intentes escribir una canción que impresione y no intentes escribir una canción de importancia. Simplemente encuentra una melodía sencilla, desarróllala, dale un giro y termínala. Deberías ser capaz de hacerlo en menos de 4 minutos. Si tienes una canción de más de cinco minutos, examínala detenidamente. Puede que estés haciendo demasiado.
Conozco a un pianista con mucho talento que escribe melodías increíbles, pero sus canciones son demasiado largas. Me vuelve loco, porque si simplificara sus arreglos, su CD sería una belleza. No lo nombraré, por supuesto, pero basta con ver el arreglo de esta canción:
- A) Melodía (Intro)
- A) Melodía (repetida)
- B) Estribillo (versión simple)
- C) Puente
- A) Melodía
- B) Estribillo (versión simple)
- C) Puente
- A) Melodía
- D) Cambio
- B) Estribillo (versión compleja)
- C) Puente (con adorno)
- D) Change Up (con mucho adorno, se convierte en un vampiro)
- B) Estribillo (con mucho adorno)
- A) Melodía
- B) Estribillo (versión simple)
- C) Puente
- A) Melodía (para terminar)
La canción dura seis minutos y medio. Aunque la canción tiene una de las melodías más bonitas que he escuchado nunca, el artista la interpreta hasta la saciedad. A los cinco minutos de la canción, ya estás deseando que se acabe.
Mantén la sencillez.
11) Deja que el tiempo se mueva
Realiza que puedes tardar años en completar una pieza. De vez en cuando, escribo una canción en dos horas, pero eso no ocurre casi nunca (quizá 4 veces en 20 años). La mayoría de mis canciones tardan entre 6 y 9 meses en completarse, y algunas han tardado años en terminarse. Si tardas en terminar tu composición, no te sientas frustrado. Si lo necesitas, deja la composición a un lado durante un tiempo y vuelve a ella más tarde. A veces, si te tomas un par de meses de descanso de una canción y luego vuelves a ella, te resultará más fácil terminarla.
12) Consigue una grabadora digital
Por último, ten una grabadora digital de algún tipo a tu lado para poder grabar tus ideas mientras estás sentado al piano. No hay nada más frustrante que tener una gran idea, ser interrumpido y luego olvidarla. Con una grabadora a mano puedes tomarte los dos minutos que necesitas para grabar un borrador de tu melodía y volver a ella más tarde si es necesario.
Ahí lo tienes.
David Nevue
http://www.davidnevue.com