Si usted está pasando por un divorcio, probablemente está abrumado por las emociones. No es ningún secreto que poner fin a un matrimonio es difícil, y las discusiones que tendrá que tener con su pronto-a-ser-ex no lo hará más fácil.
Las parejas que se divorcian por lo general tienen que hablar de la custodia de los hijos, la división de la propiedad, y la manutención de los hijos. Dependiendo de su situación, también pueden necesitar discutir si uno de los cónyuges apoyará económicamente al otro con una pensión alimenticia durante el proceso de divorcio y, a veces, después de que el juez finalice su divorcio.
La pensión alimenticia (también llamada a veces «manutención del cónyuge») es un pago ordenado por el tribunal de un cónyuge al otro para ayudar a mantener el nivel de vida marital o mantener al cónyuge con menos ingresos económicamente estable durante un período de tiempo durante y después del divorcio.
El concepto de pensión alimenticia no es nuevo y era más común en los matrimonios «tradicionales» en los que uno de los cónyuges trabajaba mientras el otro se quedaba en casa para criar a la familia. Aunque hoy en día es común que ambos cónyuges trabajen fuera del hogar, la pensión alimenticia sigue siendo una opción para que el tribunal garantice la justicia económica en un divorcio.
¿Qué tipos de pensión alimenticia están disponibles en Georgia?
En Georgia, los jueces pueden ordenar una pensión alimenticia temporal o permanente. (Código de Georgia Ann. § 19-6-4 (2018).) La pensión alimenticia temporal es apropiada en los casos en que uno de los cónyuges necesita apoyo financiero mientras el divorcio está pendiente en la corte. El proceso legal de divorcio puede durar desde unos pocos meses hasta más de un año, dependiendo de las normas locales y de los hechos de cada caso. Durante este tiempo, los cónyuges deben ajustarse de un hogar con dos ingresos a uno solo.
Si está acostumbrado a que su cónyuge trabaje a tiempo completo para mantener a su familia, es común sentirse abrumado cuando llega el momento de mudarse a hogares separados y pagar las deudas que su cónyuge pagó en el pasado. Para garantizar la equidad financiera de ambos cónyuges, el tribunal puede ordenar que uno de ellos mantenga al otro hasta que el juez finalice el divorcio. La concesión de una manutención temporal no garantiza una pensión alimenticia después del divorcio. El juez decide si la pensión alimenticia permanente es apropiada y, si es así, creará una nueva orden que continuará en efecto después del divorcio.
La pensión alimenticia permanente suena desalentadora, pero incluso cuando el tribunal la ordena, rara vez es por un período ilimitado. Las concesiones más comunes de pensión alimenticia después del divorcio son para los cónyuges que necesitan apoyo temporal para adquirir capacitación laboral o educación que le permita al cónyuge encontrar empleo y ser autosuficiente. Los tribunales de Georgia reservan la pensión alimenticia verdaderamente permanente (a largo plazo) para los cónyuges que no pueden encontrar un trabajo y mantenerse a sí mismos debido a la edad avanzada o la discapacidad.
Durante las negociaciones, las parejas pueden crear un plan de pensión alimenticia a corto plazo o permanente que funcione para cada cónyuge.
Calificación para la pensión alimenticia
Cualquiera de los cónyuges puede solicitar la pensión alimenticia. Sin embargo, antes de que el tribunal conceda la pensión alimenticia, el juez debe determinar que uno de los cónyuges necesita la manutención y el otro puede pagarla. Si hay necesidad y capacidad de pago, el tribunal tendrá en cuenta los siguientes factores a la hora de crear una adjudicación final de manutención:
- el nivel de vida conyugal de la pareja
- la duración del matrimonio
- la edad, la salud física y emocional de cada uno de los cónyuges
- los recursos económicos de ambos cónyuges
- el tiempo necesario para que el cónyuge que recibe la manutención adquiera la formación o capacitación suficiente para encontrar un empleo adecuado
- las aportaciones de cada uno al matrimonio, incluyendo el cuidado de los hijos, la educación y el desarrollo profesional del otro cónyuge
- las condiciones financieras de cada cónyuge, incluyendo los bienes separados, la capacidad de ganancia y las deudas separadas, y
- cualquier otro factor que el tribunal considere equitativo. (Código de Ga. Ann. § 19-6-5 (2018).)
Los tribunales de Georgia también consideran si la mala conducta marital de uno de los cónyuges causó la ruptura del matrimonio. Un juez puede reducir o incluso negar la pensión alimenticia para un cónyuge que de otra manera califica pero abandonó al otro cónyuge o cometió adulterio durante el matrimonio. (Código de Georgia Ann. § 19-6-1 (b) (2018).) El tribunal puede otorgar una pensión alimenticia permanente a la víctima de la mala conducta marital. (Código de Georgia Ann. § 19-6-4 (2018).)
A diferencia del cálculo de la manutención de los hijos, no existe una fórmula específica para calcular la pensión alimenticia en Georgia. Si no hay adulterio o abandono, y hay una necesidad y capacidad de pago, el juez sopesará cada factor por igual para determinar (1) si la pensión alimenticia es apropiada y (2) el tipo, la duración y el monto de la adjudicación final.
El pago de la pensión alimenticia en Georgia
La mayoría de los pagos de pensión alimenticia son periódicos, lo que significa que se pagan mensual o semanalmente, y en curso hasta que el tribunal ordena que los pagos se detengan. Sin embargo, si el cónyuge que paga tiene los medios, el tribunal puede ordenar un pago único de la manutención al otro cónyuge.
Los pagos de suma global son raros porque la mayoría de los cónyuges (especialmente después de un divorcio) no tienen los fondos para entregar una gran suma de dinero a un ex cónyuge. Sin embargo, si las circunstancias lo permiten, un pago a tanto alzado puede aliviar los pagos mensuales o anuales en curso.
Para los casos en que los pagos periódicos son apropiados, el tribunal probablemente emitirá una orden de deducción de ingresos, que ordena al empleador del cónyuge pagador a deducir la pensión alimenticia de los salarios y dirigir los pagos al registro de apoyo familiar. (Código de Georgia Ann. § 19-6-32 (d) (2018).)
Las adjudicaciones de pensión alimenticia son pagos ordenados por el tribunal, por lo que es importante pagar exactamente como lo indica la orden. Si no paga, el tribunal puede castigarlo acusándolo de desacato y emitiendo multas, sanciones, gravámenes sobre la propiedad o la cárcel. (Código de Georgia Ann. § 19-6-28 (2018).)
Modificación o terminación de la pensión alimenticia
A menos que los cónyuges acordaran, por escrito, que ninguno pediría una modificación de la pensión alimenticia en el futuro, cualquiera de ellos puede solicitar una revisión de la manutención por parte del tribunal. El cónyuge solicitante debe demostrar un cambio en las circunstancias de cualquiera de los cónyuges antes de que el tribunal revise una posible modificación. Por ejemplo, si el cónyuge que recibe la manutención está cohabitando en una relación similar a la matrimonial con otra persona o el cónyuge que paga pierde un trabajo. (Código de Georgia Ann. § 19-6-19 (2018).)
La pensión alimenticia permanente termina automáticamente si el cónyuge apoyado se vuelve a casar. (Código de Georgia Ann. § 19-6-5 (b) (2018).) La manutención temporal termina cuando el juez finaliza el divorcio.
Cambios en la ley de impuestos y la pensión alimenticia
Históricamente, los pagos de la pensión alimenticia eran gravables para el receptor y deducibles de impuestos para el pagador. Sin embargo, a partir del 1 de enero de 2019, los nuevos cambios de la Ley de Recortes de Impuestos y Empleos eliminaron los requisitos de declaración de ingresos y el beneficio de deducción de impuestos de la pensión alimenticia. Las parejas pueden planificar para los cambios fiscales alterando las concesiones de pensión alimenticia acordadas para tener en cuenta la pérdida de la deducción fiscal. Es importante hablar con un abogado de divorcio con experiencia antes de negociar su pensión alimenticia.