Clorita, grupo muy extendido de minerales de silicato de capa que se presentan tanto en tamaño macroscópico como en grado de arcilla; son silicatos de aluminio hidrógenos, generalmente de magnesio y hierro. El nombre, del griego «verde», se refiere al color típico de la clorita. Las cloritas tienen una estructura de capas de silicato similar a la de las micas con composiciones cercanas a (Mg,Fe,Al)3 (Si,Al)4O10(OH)2 y con capas intermedias similares a las de los brucitos con composiciones cercanas a (Mg,Fe,Al)3(OH)6. La composición global es entonces (Mg,Fe,Al)6 (Si,Al)4O10(OH)8. La gran cantidad de nombres encontrados en la literatura antigua para las cloritas con pequeñas variaciones de composición química ya no se utilizan. Los nombres aceptados son: clinocloro (clorita rica en Mg), chamosita (rica en Fe), nimita (rica en Ni) y pennantita (rica en Mn). Se utilizan modificadores adjetivos para indicar las variaciones de composición. La cookeíta (con litio sustituido por aluminio) es también un miembro del grupo de la clorita.
B.M. Shaub
Las cloritas se presentan característicamente como productos de alteración de otros minerales. Son minerales comunes que forman rocas en sedimentos clásticos y en rocas ígneas alteradas hidrotérmicamente; las cloritas están muy extendidas y son constituyentes importantes de rocas metamórficas como los greenschists o los esquistos de clorita. Para conocer la estructura y propiedades físicas detalladas, véase mineral de arcilla (tabla).