«Promiscua» es un término que se utiliza casi siempre cuando se habla de una mujer; la mayoría de las veces es peyorativo. Se refiere a una mujer -generalmente joven- que mantiene relaciones sexuales de forma frecuente y casual. Este comportamiento suele ser considerado por las personas que lo tildan de «promiscuo» como reprobable y evidencia de un fallo emocional de algún tipo.
Los hombres jóvenes que tienen comportamientos similares no son considerados de la misma manera. Un «mujeriego» es un hombre que persigue activamente a las mujeres sexualmente, pero este término se utiliza casi siempre en un contexto en el que el hombre ha estado traicionando a alguien con quien tiene una relación comprometida. Un joven soltero que se acuesta fácilmente con varias mujeres probablemente no llevaría ninguna etiqueta asociada a su comportamiento. El término que se ha popularizado más recientemente, «adicto sexual», se refiere al comportamiento sexual compulsivo, normalmente por parte de un hombre.
La promiscuidad -es decir, el comportamiento sexual ocasional, normalmente en mujeres- ya no se ve tan negativamente como antes. Creo que la razón principal de este cambio de actitud es el período mucho más largo de tiempo que las mujeres salen antes de establecerse y casarse. Hay más tiempo para tener más relaciones sexuales. No recuerdo la última vez que algún hombre me expresó sus reservas sobre una mujer en particular que le interesaba porque había sido «promiscua». Algunos hombres tienen un interés desmedido por las relaciones sexuales anteriores de su novia, pero la mayoría no. Los que sí lo tienen es probable que se sientan inseguros, y celosos. Los celos exagerados no son raros, por desgracia; pero no tienen nada que ver con el comportamiento sexual anterior de la mujer. De hecho, tienen muy poco que ver con el amor. Reflejan un sentimiento de propiedad hacia la mujer, una sospecha de haber sido engañada y aprovechada. Sólo ocurre cuando el hombre tiene razones para sentir que la mujer le «pertenece».
De hecho, la mayoría de las veces que oigo que alguien es «promiscuo», es la propia mujer la que me describe su comportamiento de esa manera. Y siempre se refiere a un momento concreto de su vida. Nadie es promiscuo a lo largo de su vida. Por lo general, la mujer tiene una explicación preparada de por qué durante ese tiempo concreto tuvo ese comportamiento.
Durante los años de instituto y universidad, «me sentía insegura» es la razón habitual. «Me sentí mejor cuando me di cuenta de que los hombres estaban interesados en mí». Se sentía más deseable y mejor consigo misma a pesar del oprobio general por este tipo de comportamiento.
Pero sentirse inseguro no es algo poco común para muchos, especialmente para las mujeres jóvenes. Por qué alguien se dedica al sexo para tranquilizarse a sí misma cuando otros no recurren a este recurso? Creo que es justo decir que las chicas y mujeres concretas que atribuyen este motivo a su comportamiento sexual tienen menos recursos emocionales en los que apoyarse a la hora de hacer frente a los muy comunes sentimientos de inadecuación que probablemente todo el mundo siente de vez en cuando al crecer. Algunas de estas mujeres, según mi experiencia, tenían familias que no se preocupaban ni apoyaban.
Para algunas de estas mujeres, hay un elemento de desafío cuando hablan de estos asuntos. Parecen decir que van a decidir por sí mismas cómo van a vivir, sin importar lo que piensen los demás.
Durante determinados periodos de inseguridad, parece que no es raro que las mujeres mantengan relaciones sexuales con frecuencia; por ejemplo, he tenido mujeres que declararon haber mantenido relaciones sexuales indiscriminadas tras un divorcio. «Necesitaba que me aseguraran que seguía siendo atractiva para los hombres», me decían. Se me ocurren dos mujeres en las que esta duda se vio magnificada por circunstancias especiales.
Una mujer estaba desfigurada por un accidente y una operación que le extirpó la vejiga. Tenía múltiples cicatrices en las piernas y en el abdomen, y necesitaba una bolsa sujeta a una abertura en el abdomen para recoger la orina. Tras su divorcio, estaba convencida de que ningún hombre estaría dispuesto a hacer el amor con ella. Le dije que no era así. En el momento en que una pareja se desnuda, los hombres ya han desarrollado un interés que no se ve disuadido por defectos físicos de este tipo. Se acostó con la siguiente media docena de hombres que aparecieron antes de convencerse de que yo tenía razón.
Una segunda mujer se vio muy afectada por una extraña experiencia que le ocurrió. Tenía treinta y cinco años y también se había divorciado recientemente. Mantenía relaciones sexuales con un hombre con el que salía desde hacía unos meses. De repente, sin previo aviso -en mitad del acto sexual- se levantó exclamando: «¡No puedo más!» y se marchó sin decir nada más. Aunque tenía buenas razones para pensar que era atractiva para los hombres, este encuentro la sacudió y, al igual que la otra mujer descrita anteriormente, se acostó rápidamente con los siguientes hombres que aparecieron.
Aunque algunas mujeres «promiscuas» son imprudentes, quedando embarazadas o contrayendo una enfermedad venérea, la mayoría de las mujeres que he descrito anteriormente no lo eran. Tomaron las debidas precauciones contra estas eventualidades y no se amilanaron al pensar en ellas. Tampoco les disuadía lo que pudieran pensar los demás. Se sentían moralmente justificadas para hacer todo lo que querían hacer sexualmente. Aunque dijeron que no les importaba que los demás los desaprobaran, todos dejaron de acostarse indiscriminadamente con cualquier persona por la que se sintieran momentáneamente atraídos después de unos meses -o a veces años-. Cuando les pregunté por qué, normalmente se encogieron de hombros.
«Simplemente se hizo viejo», dijo alguien. «Perdí el interés», dijo otro. Sin embargo, conociéndolas, pensé que les molestaba el hecho de que estos hombres, a los que trataban con descuido, las trataran a su vez con descuido. Les molestaba, aunque no lo admitieran, que un hombre no las llamara al día siguiente después de haberse acostado con ellas. Se veían más afectadas por estas expectativas sociales de lo que les gustaba admitir. Utilizando a los hombres, llegaron después de un tiempo a sentirse utilizadas por ellos. Las decepciones y la falta de respeto que formaban parte de sus experiencias con los hombres empezaron a pesar más que las ventajas psicológicas que habían obtenido, y dejaron de hacerlo.
En general, cuando hablo con los pacientes, les digo que mientras no se comporten de una manera que pueda perjudicar a los demás, tienen derecho a hacer lo que quieran; pero señalo que, según mi experiencia clínica, casi todos encuentran que el comportamiento promiscuo es insatisfactorio a largo plazo.
Por supuesto, el comportamiento sexual es complicado y expresa, a veces, sentimientos complicados. Las trabajadoras del sexo, por ejemplo, hablan a veces de la sensación de poder que experimentan cuando están con hombres. Hablan de una sensación de control cuando participan en actos sexuales. Ellas también suelen acabar sintiendo las desventajas de esa forma de vida concreta.
Cuando pienso en este tema, siempre me acuerdo de una mujer concreta de mediana edad que parecía considerar el hecho de acostarse con alguien como un arma que podía utilizar contra su marido. Pero incluso en esos términos, lo que hacía no tenía sentido para mí. Cuando su marido la trataba mal, se iba a un bar en una zona mala de la ciudad y recogía al hombre más feo y repugnante que encontraba y se acostaba con él. No informaba de estos incidentes a su marido.
Pregunté: «Dejando a un lado el hecho de que te estás perjudicando a ti misma al tener un comportamiento repugnante para ti, ¿cómo, exactamente, te estás vengando de tu marido si él no sabe lo que estás haciendo?»
«Pero lo sé», dijo ella, inescrupulosamente.
(c) Fredric Neuman 2013
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